韓愈對於兵事，不但瞭如指掌，而且韜略深邃。因而天子才會這麼任用他。
韓愈青年時期，科舉不順。
十八歲開始，六年間連考四次，才登進士第。後來吏部銓選又屢屢考不上，直到三十三歲，第四次才透過銓選，考中博學宏詞科。這期間的十五年，請託關係，兩次到藩鎮幕府中任佐僚。
恰恰是這十五年藩鎮佐僚，奠定了他對兵事掌控的能力，為朝中主戰派佩服，也就多所親近。
三十三歲入朝為官，二十多年來，每每說話如刀劈斧砍，搞得滿朝文武很不自在。每每被貶任地方小官。
幸好中間有個憲宗皇帝，十分看重他，又屢屢召他入朝。
在裴度任總攝的平定淮西吳元濟之戰中，裴度聘請皇帝喜歡的韓愈為行軍司馬。換個昏腦殼皇帝，估計以韓愈的性格，早在地方任職期間就氣死了。哪裡還能有機會成就平定淮西的大功勞。
這次，憲宗皇帝的兒子長慶天子，叫韓愈以兵部侍郎之職，去宣慰成德軍王術正。以韓愈的性格，百分之一百會將王術正罵個狗血噴頭。
而王術正這個貨色，啥事幹不出來？
你韓愈一介文官，膽敢指指戳戳，先摸摸腦袋在哪裡？因此，朝中正直的大臣紛紛感到，此去成德軍，必然死路一條。
此時，朝堂上的宰相是白居易摯友元稹和平定淮西的裴度。天子對韓愈剛一任命，元稹就嚇了一跳，脫口而出：“韓愈可惜！”
長慶天子被元稹這一驚叫，霎時間後悔了。但是，皇帝說話屬於金口玉言，哪裡還能收回成命。於是命令韓愈到成德軍邊境後，先觀察形勢變化，不要急於入境，以防不測。
韓愈卻不怕，大義凜然說道：“止，君之仁；死，臣之義。”
他的意思是，皇上命我暫停入境，這是出於仁義而關懷我的人身安危；但是，不畏死去執行君命，則是我作為臣下應盡的義務。
他毅然決定，隻身前去成德軍面見王術正，昭示天子恩威。
就這樣，朝堂上，兵部侍郎韓愈接受了這麼個腰懸腦袋的任務。
作為薛平來說，這樣的中流砥柱，就是沒有交情，也絕不會袖手旁觀。何況還是莫逆之交，一聽，韓侍郎要出使成德軍，立刻著急上火。
西面老道經歷太多了。就說弟子郭曖一家，別看外表風光得很，那也一樣，大事小情，麻煩事多了去了。
因而，他說的話，等於是不顯山不漏水，給薛平出了計策。舉薦兩三個平民去幫韓侍郎，當然是好計。
薛平是什麼人？自然是英雄相見略同。再者說，八年前運河護糧，範丹帶了二百人，不就是裝扮的流民麼？怎麼著？咱做事絕不授人口實。
到時候，保了韓愈，還抓不到我平盧軍的尾巴。叫你個狡猾的王術正，就是識破，也無可奈何。
西面什麼也不說，只是發笑。無論說什麼話，都不必說得太透，給別人一點回旋餘地。這才是高人該乾的。
尤通寶暗暗想，薛僕射對咱兒子的婚事辦得這麼好，此時他著急上火，咱就該為他分憂。同為淮西舊部的文烈、漆雕又，何嘗不是這樣想的。三人在戰爭的漩渦中活下來，對於西面老道的計策，當然心領神會。
文烈脾氣直爽，當即開口：“作為今天婚宴的男方當事人，我們對僕射的安排感激不盡，正不知如何報答。現在韓侍郎面臨危險，惹得僕射心裡焦躁。文烈但憑僕射一句話，願意陪著侍郎走這一趟，保證他的安全。”
尤貫、漆雕又見文烈這麼說，也是當仁不讓，異口同聲表示：“我們都願陪侍郎前往，報僕射恩德於萬一。”
西面哈哈大笑，點著他們三人，對薛平說道：“怎麼樣？恰好三個平民。這才叫踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。這三個人既是僕射所謂的悍將，又是地道的平民，還不失精明大義。”
薛平沉吟少許，說道：“八年前，坦塗就敬慕禮山五雄的才德，居長的三位是我薛平的虎將。可惜，一戰之中，齊齊折損，痛煞坦塗。想不到在青州地面，巧遇劫後餘生的兩位兄弟。愚兄怎忍叫你們冒險。”
作為平盧軍統帥，薛平的說話藝術絕對超人一等。
將禮山五雄這麼一提，頓時將文烈、漆雕又排除在淮西舊部之外，將他們與自己的關係拉近到最佳狀態。
兩兄弟被他提到禮山五雄，頓時淚流滿面。