劉大郎鎮定自若，輕輕撩開漆雕又的胳膊。
繼續他的說話：“成德軍出了個王術正，十分歹毒，世人皆知。大郎只是渡船掙錢，哪管他王公貴族、節度刺史。這些人對於我們，都是渡客。”
韓愈轉身謝道：“多謝劉兄，雖然如此，還是要感謝您老的大義。”
邊聊邊過河，上岸之後，劉大郎又指了賈胡堡路線，過去大約十里才是賈胡堡，叫他們一路小心。漆雕又多給了他一點船錢，相約明日卯時三刻，開船到這裡接人，還由他擺渡。
九人當夜住在賈胡堡，眾人議論劉大郎所說，真是有驚無險。
韓愈想起朝堂上元稹大喊可惜，不免心驚肉跳。為元稹替自己擔心，十分感動，禁不住要來店家紙筆，當即寫了一封對元稹的感謝信。
次日一早，來到三家渡對面，卻不見劉大郎，眾人驚疑不定。正要設法走小路，沿汾水西岸往北走，雖然慢點，但避開了河東的郵驛大道。
忽然，劉大郎的兒子在河中央往這邊開船，大喊道：“客官稍等，我來渡你們過河。”
文應班大喜：“是劉錄，我昨天坐他的船。”
劉錄靠岸，說道：“你們上吧，家父昨夜帶領賊人往北走了。現在早過了靈石，在往介休的路上。家父將在介休北面的塢城泊邊張難堡等候你們。看到四郎酒肆，是我四叔開的。門口倚著的鑌鐵挺，就找到了家父。”
文烈上去一把扭住他，怒吼：“該不是引誘我們到了那裡，好下毒手吧？”
劉錄從容跪翻，從胸中掏出一個紙包：“這是家父的耳朵。昨夜賊人逼問你們的下落，家父死活不說，耳朵被削掉。繼而，家父扯謊，帶他們連夜往前趕，假裝去追你們。如果不信，可以砍掉我的人頭，去見家父。”
韓愈過來，拉開文烈，扶起劉錄，安慰道：“令尊果然高義，本部感激不盡。我們快渡河，後面還有幾個人馬，還需要你再渡一船。我們到前面，一定叫賊人死無葬身之地，為令尊削耳之恨報仇。”
劉錄遵命，又渡了一船，眾人在三家渡聚齊。文烈叫來劉錄，問道：“令尊為了我們，受此一難，我等自當相報。我問你，你四叔在張難堡開酒肆，必然朋友很多，他們能否幫到令尊擺脫賊人？”
“張難堡就是我們老家，那裡劉姓人家多的是。我等乃夔國公劉弘基苗裔。對於王術正之流，怎麼會看得起呢？各位儘管放心，家父到了那裡，必然將他們一網打盡。”劉錄憤恨，大嘴斜撇，雙目圓睜。
夔國公劉弘基，大唐子民，誰人不知！
他青年時結交太宗，成為摯友。高祖起兵晉陽，劉弘基斬殺宋老生，擊破衛文升。又為前鋒，直取長安，生擒隋朝守將屈突通。又助太宗玄武門，列凌煙閣二十四功臣，封夔國公。
此等人物，乃大唐開國虎臣。莫說韓愈官居兵部，就是丁開班、文應班這些小輩，也是如雷貫耳。
韓愈想起夔國公典故，他家應該就是夔國公苗裔。為什麼呢？
韓愈讚道：“夔國公遺命，只留給諸子每人奴婢各十五人，良田五頃。遺言所謂：若賢，固不藉多財；不賢，守此可以免飢凍。千古將相能如此者，寥寥無幾。夔國公高風亮節，我等實難望其項背。”
他這樣製造殘酷的現實來教育子女，子女必然自強不息。難怪昨天劉大郎認出了韓愈身份，連拜都不拜，果然很有氣節。
文烈聽韓愈這麼說，又是一種人生況味，也不免感嘆。文烈繼而又問劉錄：“兄弟，多謝指點。王術正賊人大約有多少？”
劉錄說道：“要挾家父時，我本要衝進去，家母死活抱住。我在院外檢視，到我家的只有三人。至於隱蔽在遠處的，不得而知。但以我看來，不會少於三人，也不會多於十人。再多了，目標太大，那就不是刺客。”
文烈頷首稱是。眾人被他這麼一說，都驚出了冷汗。
前幾年平盧軍李師道曾刺殺宰相武元衡、裴度，武元衡當即被刺死，裴度跳河受傷。這個王術正比李師道更為歹毒，刺殺韓侍郎不足為奇。
他們瞭解的差不多了，文烈拿出地圖，下令：“仍按昨天隊形，三隊分開。我們爭取在介休吃午飯。稍作休息往前趕，到張難堡，應該在申時將過。尉遲甘、漆雕又能衝過去，儘管往前衝。後面，我與哥舒容設法。”
正要告別劉錄，遠處一位農婦喊道：“子用，為娘有話要說。”
眾人等她到了跟前，她放下一筐乾菜，撣一撣衣衫，拉著兒子：“子用，四郎，你簡單收拾一下，隨他們前往張難堡。快。”
看來，劉錄，字子用。他老孃更是深明大義，命令兒子隨韓侍郎闖關。劉錄驚道：“娘，我也去了，萬一又遇到賊人，你怎麼辦？”