姬杵相邀望凌通，到長安酒肆，暢談理政之方。
高之接著前頭的論說，歸結到江山久長與短壽之上。
若按至聖、孟軻理論，宰執們進位，順勢而為，順時而為。
時者，一日數變，理政就每每出新。人者，慣於已然，拒絕陌生。任誰接納新事物，都產生萬般恐懼。
這樣的宰執，好似個個才華蓋世，卻讓天下恐懼不安。天下恐懼，則亂生。亂生，則國亡。
故而，無為而無不為，乃是理政至高原則。切莫誤入歧途。
看伊尹定製，而殷商傳國六百載。殷商末世太丁王、乙王、辛王，於王位承襲上，大膽破例，落得家破國滅。
周公定製，更有成周八百年江山。始皇革新，也成了短命王朝。
和風細雨，能灌三丈之土。
傾盆暴雨，難溼三寸表皮。
無為而治，卻能漸行漸遠，早已達到目的，百姓無不稱便。
猛革弊政，卻使土壤板結，往往適得其反，百姓無所適從。
此道家最善治國，足見一斑。
至聖求教於老子，李聃所言，卻一頭霧水，不得要領。漢武尊孔，至今皆用至聖之言理政，再也沒有六百年以上的江山。
兩下把酒言歡，越說越親近。就在酒肆，義結金蘭。
高之說起報了明經科考試，要考崇玄科細目。考擊甚為贊同，就以老弟所論道家理政方略，必能讓考官醍醐灌頂。
他們為何醍醐灌頂？個個都將至聖奉為圭臬，幾個研究黃帝、老子學問。民諺所謂，不怕慢，就怕專。
黃老學說理政，和風細雨，正合民諺這句話。文景之治，沒有大喊大叫我要改革，卻能收效甚大。我朝剛剛過去八年的永貞革新，二王八司馬疾風暴雨，不但天下惶恐，將順宗天子也搞得誤入黃泉。
也恰好應了和風細雨，能灌三丈之土；傾盆暴雨，難溼三寸表皮。
這不是醍醐灌頂，還能是什麼？
無需任何請託，只管去考，必然能考取。除非考官不識字，但有絲毫為國分憂的大義，必然讓小弟明經科及第。
經了大哥姬杵的提點，望凌通訊心滿滿。不久之後，果然考中。
潘家喪事既畢，登州刺史姬杵告別長安，還去登州管事。
望凌通到考中之後，往家中修書報喜，卻杳無音訊。搞得心上不安，七上八下。他哪裡知道，父親結義三兄弟，都遷到了登州。
所謂緣分安排，各種因素，都會一起來湊。
繚相也一起中了明經科崇玄科。他家中困苦，當即由姐姐繚雲，趁著唱歌，將腰身私會吏部該管大人。請託得手，將繚破之定了從九品下，放了個下縣縣尉，為縣令從官，到滑州就任白馬縣尉。
潘孟陽故去，正妻魯氏執掌家門。牧雨慘遭**，再不敢逗留潘家，又要高之設法。望凌通與繚雲、繚相一通商議，何不將琅兒留下，牧雨出來，另找夫婿。就看牧雨能否捨得琅兒。
牧雨看這情形，也無計可施。欲忍痛割愛，卻怕今後飄零無助。跪於望高之面前，哭訴道：“如若哥哥不嫌棄，就做哥哥隨身丫鬟。此生願意為哥哥當牛做馬，再不嫁人。”
望高之無奈，看她如此可憐，也只好應允。高之又到潘府，就以哥哥身份，與潘母說了緣由，將琅兒留在潘府，還是潘家子孫。讓潘府出個告身帖，潘母、管家畫押，給個明確，方才離去。
潘母畢竟英明，照此做了。牧雨臨行，潘母又賜她紋銀十錠二百兩。牧雨尚氣節，斷然推掉。潘母感動，最後堅持給了她一錠大銀，五十兩。讓她另尋夫婿，也好有個安家費用。
牧雨與琅兒相擁痛哭，推說到舅舅家看望。留下琅兒，灑淚而別。
就此，牧雨在望高之身後，寸步不離。
繚相畢竟有了祿米，走馬上任。由於擔心弟弟人地生疏，姐姐繚雲、義兄望凌通，牧雨自然跟定。他們一路陪伴，到了白馬縣。