萇卜曲從袖筒裡伸出胖手，向望雲端作揖。
他到老望耳朵根，說道：“實打實全要，實打實正月初六全部燃爆竹。燃放爆竹，為的是家中有緊要事情。如果能行，我買過，還存在原處。著司市出一張憑籤，到時候我找人再搬運。”
真的這麼說，還是嚇了老望一跳。禁不住後退兩步：“老萇，家務事，倒是不便打問。但還是叫人害怕。你知道二十捆，大大小小多少根嗎？這要燃起來，那爆響，還不把衛縣震塌。”
“我數過了，你前天那二十捆，大小一共430跟，比你寫的清單還多四根。按這樣算，再有十七個這麼多，還差三十七根。我要再找一些，湊夠七千七百七十七根。”萇卜曲一本正經地扳著指頭算。
那好吧，既然這樣，就全賣給他吧。老望再無話說，帶著他直奔西壇的市內，讓他點貨。
萇卜曲點完斑竹，當著司市大人的面，交割了一百二十八貫錢幣。望照之寫好了清單，恰好七千七百五十根大小斑竹。他還差二十七根。
市裡按慣例，收繳了保管費。每日十文，從臘月十三算起，到正月初六，共計二百三十文。早一日出貨，退一日保管費。司市大人給他出了憑籤，鈐上了印信。
出得肆市，望雲端給他指明另一處販竹的去處，方便他湊夠根數。萇卜曲謝過。各自告辭。
望雲端帶著家小，買好年貨，多割些豬肉，一路回他的隆慮縣。他家住在縣城東關城河橋頭邊。到了家裡，老孃接住。問起今年緣何早早回家。孫子望照之向祖母稟告了來龍去脈，說遇到了大買主。
這樣的買主，居然要將這樣多的竹子做爆竹，花巨資聽響，真是天下奇聞。老太太也驚疑不定，直呼阿彌陀佛。
望雲端大概算了一筆賬，平均每根斑竹只賺了他一文錢稍多，共計賺得八貫錢。如果零售，當賺取十六貫，恰恰少賺一半。
經商麼，就這個樣子。八貫錢，對於普通人戶，如果種麥，畝產二百四十斤，斤麥五文，畝入一千二百文。一家種上十畝地，盡數賣掉可得十二貫。
除去地裡投資、交各種稅賦，一粒麥不吃，淨得六貫頂天。
一家人按平均五口人，生活用度，每人每日約合八兩，日用四斤。一年五口人食麥一千四百六十斤，合七貫三百文。
幹一年到頭，如果只收一季糧食，恰好夠吃。外帶賠一兩貫錢，稀鬆平常。需打零工賺取家中用度。斷然買不得糧食，哪裡會有錢花。
如果兩季收，可以賺到手的，也不過六七貫。五口之家種十畝地，拼一年累死累活。緊巴著花，約略可以供全家穿衣雜用。
最怕天災人禍。天災來了，旱澇蝗，任你是誰也沒有絲毫辦法。
人禍，那就是兵禍劫掠、強徵軍糧、官吏豪強明搶明佔、鉅富放貸巧取豪奪，叫你乖乖交地，成為他們的長短工。那可就慘了。
一個臘八會，咱能淨賺八貫錢，相當於全家幹一年的收入，知足吧。一家老小算來算去，算出了滿屋子歡欣鼓舞。
無論怎麼說，望家過了個肥年。轉眼就到了正月初五。
用過早飯，望雲端帶上二兒望照之，趕上牛車，一路望朝歌也就是衛縣華胥寨而去。帶個人去，防備萬一不測。
隆慮縣至衛縣沒有直通的官道，需要從共城縣繞道。抄小路倒是很近，翻過去山，往東就是。但小路很不好走。萬一遇到大雪封山，塌方，還得返回來，再走共城，反而誤事。
索性繞道共城，走汲縣，很快就到朝歌城。將牛車趕入肆市之中，托里面的看門人照應。再從朝歌城往西，就是華胥寨。
趕了一天路，將近黃昏，總算到了伊老相爺的元聖宮。
父子二人就此住下，單等明日，看這露怯玄天寶鏡到底能管什麼用。照之當然不知道緊趕慢趕，跑到這裡幹啥。只知道還來拜伊相爺。
望雲端與元聖宮廟祝見過，燒了三炷香，默默禱告：“販神爺，小可望雲端到了元聖宮。有何吩咐，望予明示。切莫誤了大事。”
禱告畢，父子二人簡單吃了元聖宮的齋飯。翻身入睡，單等明日做事。
剛剛睡下，魚躍天庭相忽然出現在望雲端眼前。驚得望雲端滾身下床，撩袍端帶，急忙下拜。