唐赫攤開手，五根手指高低有致。
一群人握著刀，卻沒一個敢靠上前來。方才有五人率先衝上去，他們卻都在他面前一丈停住了動作，像幾尊雕塑似的。他們無不瞪大眼珠，眼裡滿是驚恐，彷彿惡鬼修羅就在面前。
若真是如此，那還好辦一些。
領頭的那個咒罵了幾句，讓他們都別傻愣著，養了一群酒囊飯袋對付不了兩個入侵者，其中一個還手無寸鐵。但人人都惜命，人人都不傻，尤其他身後的紅衣男人，那滿懷溫柔的眼神與肅殺之氣格格不入，絕不是什麼省油的燈。
朽月君伸出一根手指，左右搖了搖。
“這位公子心情不好。建議你們……別擋道。”
“你最好確定要找的人在這兒。”唐赫斜眼看向他，“我不想在區區一幫山賊身上浪費時間。”
大概是受到了挑釁實在令人不悅，有暴脾氣卻沒自覺的傻子衝上來。唐赫突然收回一根食指，僅是輕輕一勾，那人旁邊僵著的“雕塑”突然就飈出赤色滾燙的血，濺到舉刀人的臉上，像是破了一桶紅漆。
他也僵住了，但他身上並沒有那看不見的暗器。
其餘的雜碎這才發現，入侵者的每根指尖到那五人——剩餘四人的脖頸間，都有一道不易察覺的微光，像是拴著幾根看不見的線。可分明有什麼東西被打進血管裡，一旦牽動它，便會使脖子上的面板連同動脈一併扯斷。
沒人再敢上前。
“你們昨天夜裡洗劫了一個村子……”他接著說，手指輕微的顫動都令人膽寒，“殺了人，搶了錢，擄走了幾個姑娘。”
沒人敢說話。在這陣平靜的敘述前，再堅硬的刀刃都會耷拉下來。
“所以你是接了朝廷的任務……”
“不，我找人。”唐赫直截了當地打斷那人，“有個女孩，九歲，散著頭髮。她應當是你們帶走的人裡最小的那個。”
幾人面面廝覷，卻沒人應他。
他勾動了中指，又一條鮮紅的血帶噴薄而出。短促的驚叫過後，是血淋淋的寂靜。
領頭的人火了，滿臉的橫肉抽動一下，拔出刀揚起來下了死命令。一大幫子亡命之徒對付不了一個不請自來的江湖浪人？於是幾個膽大的又揚起兵器，顫顫巍巍地邁出步子。熟悉的一幕再度上演，輕微的刺痛後，幾個土匪無不像是被點了穴般一動不動。畢竟稍有動作，地下躺著的可就不止兩個人了。
“她在哪兒？”
“兄弟，你這可就不仗義了。”一個僅有一隻眼睛的中年人說。
“別跟誰稱兄道弟。”
唐赫稍微抬高了另一隻手，那五人同牽線偶一樣被向前帶了帶。每靠近一步，戰慄便愈發明顯。
他又說：“我耐心不大，但時間很多。”
有個尖聲尖氣的一哆嗦，陪著笑，指了指門外的方向。
“隔壁有間柴房……”
“哦。”
唐赫應了一聲，突然攥起手交錯靠攏，雙臂疊在胸前。
血花灑在地上，向著門口的方向延伸出長長的紅毯，通向慘白的天光。
另一邊，是陰雨連綿。
唐懷瀾呲起牙，上了藥的後背暴露在空氣中，涼得像一塊冰。她趴在榻上，雙臂伸在外面檢查著弓弩。裡面有一塊鐵皮鏽了，發不出力，箭矢的射程大打折扣。
“別修了，去找他們拿把新的。”
唐傾瀾用紗布拭去後腰上的血痕，點燃了桌上的燭燈。雖然是白天，但外面下著雨，屋裡很暗。他感覺剛收回來的衣服還是潮的，剛包好傷口也沒法直接穿上。
“用慣了。”懷瀾說。
“你用武器太費了。”
傾瀾丟給她一把小刀，她抬手接住，用刀尖刮掉弩裡摩擦掉的木屑。她擺弄著，嘴上並未接著傾瀾的話說下去。
“總有一天我要離開這裡。”
“唐家的家規是有點嚴。”
傾瀾苦笑了一下，被棘條抽過的後背還火辣辣地疼。即使任務失敗，規矩也不能讓人傷筋動骨，那便拿不起刀了。這些皮外傷是那樣駭人，又令人刺痛難耐，是不錯的警示方法。
“家規？”
懷瀾抬起弩，閉上一隻左眼，瞄準前方停留在牆壁上的一隻蒼蠅。不知道這鬼天氣哪兒來的蟲子，或許是這一帶血腥味太重了。這裡稍微暖和些，比起那些下雪的地方不算太冷，還有不少活物在動彈。