蕭寧，一個大山下出生的孩子，都言靠山吃山，蕭家卻什麼都靠不上，祖上三代就開始沒落，原有殷實的家底到爺爺一代就只剩下三間破草房，山中野獸橫行卻無能力捕殺，地裡雜草比成人還高，好不容易開墾出幾畝地種上玉米紅薯，沒到收穫的季節就被成群的野獸破壞的不堪入目，望著滿目瘡痍的耕地，父親欲哭無淚只好外出謀生，卻不想父親這一走再無音訊。
蕭寧到了上學年紀，山裡唯一的學校在離家十幾公里的村落。這可苦了母親，天不亮就揹著僅有的玉米高粱牽著蕭寧前往學校。
學校很破爛，兩個老師要教五個年級的學生，因為經常發不起工資，老師也習慣了收一些糧食來抵學費。
蕭寧很刻苦，從第一天母親帶他走過一遍上學的道路後，蕭寧就自己去學校，邊走邊背誦所學的內容，但不知為何，無論怎麼努力，過一段時間後總是忘的乾乾淨淨。
一年裡兩個老師都被蕭寧氣病了多次，無奈之下只好將蕭寧勸退回家，理由是蕭寧智力發育過緩，過兩年再去上學。
這是一個炎熱的中午，母親去三十里外的鎮上買鹽，蕭寧閒在家裡沒事就坐在井邊乘涼，這是一口很是古樸的井，也是唯一能覺察蕭家祖上興盛的遺蹟。
井口漢白玉砌築，上有龍鳳浮雕，井上涼亭年久失修已然破敗，但依然有磅礴氣勢展現，井邊古樹茂盛如華蓋，五六個孩童合抱粗的樹幹，這一切與那三間小茅屋格格不入。
蕭寧來到井邊打水，發現井水中隱隱散發紫氣且香味瀰漫，這對還沒吃午餐的蕭寧來說是莫大的誘惑，於是蕭寧抓住井繩慢慢向下劃去。
七八歲的孩童已然忘記自己身體的孱弱，軲轆雖然已經被鎖定，人卻順著井繩一劃到底，所幸井水齊胸已然到底，掉入井底，冰涼的感覺透遍全身，蕭寧才發現自己冒失了。
蕭寧抬頭四望，井壁上的浮雕吸引了他的眼球，具體什麼內容蕭寧看不懂，只是給他眼前一亮的感覺，井壁上還有一條通道，好奇心驅使下蕭寧向通道走去。
通道並不黑暗，淡淡的熒光若隱若現，蕭寧也不知道走了多久，越走香味越濃，轉眼看見一道亮光，恍惚來到了另一個世界。
清幽綠草，亭臺樓閣呈現在眼前，旁邊更是一灣水潭碧波盪漾。香氣是從水潭邊的一塊地裡散發出來的，裡面紅花金果茂盛至極。
蕭寧如獲至寶走向一棵果樹，左右開工摘了幾顆果子吃了起來。
殊不知現在外面已經傍晚時分，母親回家沒見著蕭寧，開始以為蕭寧又跑到學校去了並沒在意，眼瞼天黑下來仍不蕭寧回家，媽媽急得到處找人，到了鄰村找一些孩童打聽，才知道蕭寧今天沒去學校。
糟了，蕭寧肯定進山了，一想到這裡，母親嚇得差點癱軟下來。
山裡近些年已經沒人敢去了，早年住在附近的獵戶進山之後都沒人能回的來，時常還傳來野獸的咆哮聲，膽小的人都嚇得搬走了，蕭寧要是自己進山了哪還有命回來？
想到這些，蕭母猛的向入山道路跑去，進得一里來地，蕭母停住了腳，她不知道該往哪裡走了，這是她走過的山林最深位置了。
蕭母坐在一塊石頭上，忘記了恐懼，卻淚如泉湧，五年前丈夫外出謀生至今沒有音訊，留下她們孤兒寡母艱難度日，兒子今天又走丟了恐怕凶多吉少，這叫她怎麼活啊？
這時的蕭寧吃了幾個果子，又拔了一個有點像蘿蔔的東西吃下去，感覺自己撐得不行，長這麼大還第一次吃這麼飽，於是就在亭臺樓閣中溜達了起來。
蕭寧走過幾個空蕩蕩的大殿，來到一處空地看見一方大鼎，鼎中插著燃盡的香燭，鼎上雕刻著嚇人的猛獸，盡顯古樸氣息。
往前走來到前方推門而入，殿內一尊雕像格外醒目。“爸爸”，蕭寧驚撥出聲。仔細一看，雕像上長髮高束，白麵長鬚，和自己的父親極為相似卻又不同。
雕像下放滿了牌位，細數一下二百多位，蕭寧不認識多少字，但每一個牌位上的蕭字他還好認識。
蕭寧並不清楚這些都是歷代蕭家宗主靈位，數十代蕭家弟子牌位能被供奉於此甚是難得，只是不知何時斷了香火。
牌位前有一方供桌，桌上除了香爐外還有一個木盒，蕭寧伸手去拿木盒，感覺雙手穿過了一層水幕，蕭寧拿出木盒，紫檀陳香飄散出來，開啟木盒，裡面一塊半透明的頭骨印入眼瞼。
蕭寧嚇得趕緊鬆手，木盒並沒脫手，卻感覺指尖傳來刺痛，血液滴在了這塊骨頭上，蕭寧嚇得魂飛魄散，癱坐在地，頭中傳來沉重的感覺，昏睡過去。
當蕭寧醒來時發現，木盒掉在地上，裡面的骨頭不見了，蕭寧再次捧起木盒發現木盒雕刻的紋路精緻古樸，上面傳來的香氣讓他神清氣爽，於是抱著木盒往回走去。
在返回的路上摘了一大堆的果子，他要拿回去給母親吃，拿了半天都拿不到那麼多，只好脫下衣服兜起來，扛著往水井方向走去。
到了井中，蕭寧並沒有察覺到自己力氣變大了，三幾下攀著井繩出了水井朝家走去。