秦慕白便將二女帶到了襄陽城北的港市裡,在正昌糧號的大門前停下。
高陽公主下了車來,怏怏不樂的道:“幹什麼來這裡嘛,人多嘈雜還好大一股子魚腥味,我要的可是安靜幽雅的住處。”
武媚娘左右看了一眼,卻是會心一笑:“公主殿下,此處不錯呢!”
“哪裡不錯了?”高陽公主老不樂意的四下瞟了一眼,悶悶的道,“一點也好,這是在市集裡!慕白,你這分明就是捉弄我們嘛!”
“來了不就知道了?”秦慕白神秘的一笑,走到了正昌糧號的大門前。
巨大的木門上掛著一把同樣巨大的銅鎖,上面還有官府的封條。
高陽公主好奇的走上前,說道:“這裡是什麼地方呀,幹什麼要被封住?”
秦慕白拿出了鑰匙,故意刺激她的笑道:“這便是我給媚娘安排的住處呀!當然了,沒你的份。”
“你說什麼?你這傢伙!……氣死我了!”高陽公主果然發飆了,輪起小粉拳就朝秦慕白打來。
秦慕白哈哈的大笑,開啟銅鎖推開了門,說道:“二位,快請吧!這裡面,可是別有洞天呢!”
“哼!”高陽公主一瞪眼,一扭頭先走了進去。
武媚娘走上前來將院內打量了一眼,欣然的笑道:“真不錯。這裡就是市集最熱鬧最繁華,人|流最集中的地方。小時候我還曾和母親來過這裡的,記得這裡面有好大的院落,有供車伕腳伕歇腳的大鋪臺,院後可以住人,環境相當的清幽。”
“還是你識貨。”秦慕白微笑著將鑰匙交給她,說道,“好,這裡歸你了。”
武媚娘接過了鑰匙,溫情脈脈的微笑道:“你都打點清楚了?”
“那當然。我好歹也是襄州這地方數一數二的大官兒了,這點事情還是打理得下吧?我已經交了五年的租金,包括對面的永業鹽坊,也都是你的了。”秦慕白指了一下對面,說道,“那裡比這邊稍小一點,但格局更好,如果加以改選倒是可以開個酒樓。你看你是否有興趣。”
“兩家鋪面,你都打點下來了?”武媚娘不禁有點驚訝,“如此龐大的鋪面,得費不少錢吧?你交了五年的租金,錢從何來?”
“放心,我還不至於淪落到去貪汙。”秦慕白呵呵的笑,便將這兩個月裡轉賣糧食的事情,簡單的跟她說了一下。
二人邊說邊往裡走,聽到高陽公主在裡面大聲的叫喚:“喂,你們快來呀!哇!這裡太棒了!”
“這傢伙,還是像個孩子。”秦慕白不禁笑了。
“女人在她心愛的男人面前,總會表現得幼稚一些。高陽公主平常可不是這樣,可夠威嚴的,人人皆說她少年老成。”武媚娘如此說道。
秦慕白不禁怔了一怔,深以為然的點頭:“正解!”
“你就得意吧,哼!”武媚娘沒好氣的白了他一眼,繞前往高陽公主那邊走去。
原來閒不住的高陽公主已經跑到了後院,入眼看到錯落的亭院、深藍的荷塘、精緻的雕樑與太湖石徹成的各類裝飾。
正昌糧號雖是坐落在市集之中,前宅也是大片用於商埠的擺設,但後宅卻是別有洞天。城北已近郊區,一條小溪貫穿後宅給池塘注入河水,沿牆有一片柳樹林和青草綠地,還種有大量花卉。精緻又典雅的居宅,讓看慣了京都高大恢弘建築的高陽公主,深感漂亮與新鮮。
“哈哈,原來這後面這麼漂亮呀!決定了,我決定了,就住在這裡!”高陽公主歡喜的叫道,“好漂亮的大河還有竹樓呀!嗯,房子也很漂亮!荊襄的居宅都很有意思呢!”
“拜託,這是池塘與小溪,什麼大河?”秦慕白笑道。
“我說它是大河,那它就是大河,怎麼樣?”高陽公主衝秦慕白吐舌頭扮鬼臉,又拉著武媚娘興沖沖的往居宅與竹樓裡跑,興奮的四下觀望。
當初,正昌糧號的老闆段榮基一家子,就都住在這裡。襄陽縣裡有傳聞,說段家的宅院,就如同洞天福地,神仙來了也想多住幾日。如今看來,真是不假。段榮基這個大富商,還真是挺會享受,把家裡弄得精緻典雅。該奢華的奢華,該簡單的簡單,富麗不失莊重,精緻不失大氣。園林山水一樣不缺,在家裡就可以垂釣踏青遊山玩水,甚至還有一個荊襄之處少見、盛行於關中京都的馬球場,地面鋪了整齊的青草,活像一個足球場,可見平常沒少費功夫和錢財來打理。
二女登上了小溪邊的一棟頗有苗夷之風的竹樓,在上面衝秦慕白笑。
“慕白,這裡怎麼會有這樣一棟別緻的竹樓?”她們問道。
“段榮基曾經討了一個南沼國的小妾,為了照顧她的思鄉之情而特意請人修建的。”秦慕白說道,“怎麼樣,不錯吧?”
“何止是不錯,簡單是精緻到了極至!”武媚娘說道,“這裡的每一處地方都打磨得如同鏡面一樣光滑,既結實又美觀,竹壁上還刻了好多精美的鳥獸山水圖畫呢!”
“好,這裡歸我啦,哈哈!”高陽公主搶先宣佈,得意的哈哈大笑,“我長這麼大,什麼漂亮的房子都住過,唯獨沒住過竹樓。媚娘,你說好不好嘛?”
武媚娘笑道:“公主殿下都開口了,我哪敢還有異議啊?好啦,此處就讓你來住。不過大半夜的你若是害怕,可不許跑到我房間裡來。”
秦慕白聽她二人聊得火熱,撇了撇嘴暗道:你就偷著樂吧,李道宗說了不許你夜不歸宿,就一定不會允許。他雖然和氣又大方,但也一向說一不二。
過了一會,二女從竹樓上下來,武媚娘對秦慕白說道:“慕白,你派個人去軍港跑一趟,把我那些姐妹和幫隨們都叫來吧!他們一直忙活著下貨,現在應該差不多了。現在還得多僱些車馬,將那些物資從港口拖運到這裡來。我剛看到前宅有好幾處大倉庫,正好合用。”
“好。”秦慕白點頭應允,問道,“你帶了些什麼東西來,很多嗎?”
“當然多。”武媚娘說道,“大半是上好的秦仙酒。開市經商,總有許多關節地面要打點,送錢送物都不合適,送這等特產佳釀再好不過了。再者,如果我要經營酒肆,一時釀造肯定也來不及。這些好酒現在正好窯藏,到時取出來便可派上用場。另有一些就是我們這些人的行禮物什了。好歹也來了三四十人哪,每人只算兩箱東西加起來就都不少了。”