榮國府，榮慶堂。
時間眼看四月過半，上回賈琮生辰宴引起的風波，也慢慢平息下來。
這幾日王夫人常來榮慶堂走動，今日也是一早過來和賈母請安，話題多半不離寶玉成年之事。
王夫人正說道：“老太太，按照府上的規矩，爺們到了十五，就要在房裡安排兩個丫頭。
寶玉房裡襲人已佔了一個，原本想從老太太這裡討個得意的人，可這事並沒有成，也只好罷了。”
賈母聽了這話，也不好接話茬，正給賈母捶腿的鴛鴦，也是面無表情，似乎沒聽到一樣。
王夫人有些不甘，但也是無奈，繼續說道：“我和老爺也商量過，另外一個就選了彩霞。”
賈母聽了連忙說道：“彩霞這丫頭不錯，老實本份，但心裡不糊塗，有些主見，比那個彩雲好許多。
況且模樣也生得俊俏，是個好的，將來能和襲人一起，對寶玉多些提點服侍，寶玉將來多個人勸總是好的。”
賈母之所以說彩霞比彩雲好，這話不是空穴來風，有些事做得隱秘，但也不是密不透風……
王夫人心中更是清楚，自然也不好去說破，便趕緊將話題轉向別處。
說道：“老太太，過幾日就是寶玉十五歲生辰，我正打算如何操辦，我看老太太去年新蓋的大花廳極好。
不僅地方寬敞，老太太你走動也方便，不如就……”
王夫人正說著話，便見堂口的擋簾被人揭開，平兒和豐兒扶著王熙鳳進了堂中。
自從賈琮擺過生辰宴之後，眼看這時間快到月半，王熙鳳似乎能猜到自己姑母的心思。
雖然她如今身子臃腫，走動漸漸不便，但還是每日坐了滑竿，幾乎一天不拉的到榮慶堂請安。
今天她又來了湊巧，當在王夫人說到關鍵處，她偏生生就進了榮慶堂。
有些話王夫人獨自當著賈母，便可毫無顧忌說出口，但是王熙鳳在場，她卻有些難以說出口……
王熙鳳笑道：“我今日起的早了些，正讓平兒陪著轉了府中各處雜務，順道早些來和老祖宗請安。
方才在堂口正聽到太太要給寶玉過生日，還要在西府的大花廳擺宴？”
賈母聽王熙鳳的話，心中暗自嘆息，也不開口接話茬。
一旁的王夫人臉色一僵，有些皺眉看了自己侄女一眼，說道：“其實在東路院那裡也能擺宴，不過想讓老太太少些走動勞累。”
賈母乘著話頭說道：“寶玉的十五生辰是大事，是要好好操辦，鳳丫頭你也說說，怎麼置辦妥當一些？”
王熙鳳笑道：“寶玉的舞象生辰，自然是要好好置辦的，要是還是前幾個月的時候，即便在大花廳擺宴，也勉強可以的。
只是月初琮兄弟擺過生辰宴，和各家世襲老親的子弟多了交情，最近常常有走動。
前幾日城陽侯府世子到府拜訪，因老太太答應過人家，要送一副琮兄弟的墨寶，贈他家三小姐，他家的世子就是來請字的。
當時琮兄弟就在榮禧堂待客，而且兩人還相談甚歡，還約了再見之期呢。
昨日涇陽侯世子來到府拜訪，居然也是過來求字，老太太開了這話頭，以後這些世家同輩子弟，來往走動少不了了。
這外來老親走動得多了，這話頭自然也會多起來。
上次琮兄弟過生日，老太太請了各家太太小姐，也都是在那大花裡吃席，那地方現下各家都熟絡。
如今寶玉也在那裡擺宴，萬一傳出話頭，說寶玉過十五歲生日，還在堂兄家裡擺宴。
那些個貴婦太太的嘴巴，可都不是省油的燈，沒事就愛胡咧扯淡，到時候添油加醋胡說，口風傳了出去，可會傷了二老爺的體面。
畢竟二老爺眼下做著朝廷正官，他們官場走動的人，越發不能給人編造出話柄來……”
賈母一聽話柄兩字，心中條件反射般泛起凜然。