榮國府，寶玉院。
王夫人囑咐了寶玉不少閒話，正要起身離開，聞到房中古怪的味道。
說道：“襲人，房裡的藥味有些濃重，日常讓小丫頭多開窗子通風，不要嘔壞了寶玉。”
寶玉聽了臉色一紅，將書案旁的一盆杜若，用腳輕輕踢到案底，那花盆裡被他倒了太多藥湯，泥土都浸成黑色。
王夫人走到門口，突然想起什麼，問道：“我來了許久，其他丫鬟都見到，怎麼惟獨不見了麝月？”
襲人聽了也是一愣，她倒是沒留意到這事，一旁的寶玉眼神有些慌張，說道：“方才我有事讓麝月去做，呆會兒就能回來。”
襲人聽了寶玉這話，心中有些懷疑，寶玉日常都是在院裡使喚丫鬟，極少叫丫鬟出門辦事。
即便使喚丫鬟出院子跑腿，多半也是三等粗使丫頭去辦，沒有讓麝月這等大丫鬟跑腿的道理？
王夫人想到原先寶玉房裡的小紅，就是個有心計的，經常沒事出去閒逛，結果和東府那人牽上關係。
自己因這小紅不安分，就把她攆了出去，結果東府那小子愣是抬舉了她，硬生生做了榮禧堂管事丫鬟，讓王夫人丟盡了臉面。
這事在王夫人心中留下陰影，使得她對寶玉身邊的一眾丫鬟，都起了不小疑慮，多少有些草木皆兵的意思。
王夫人聽寶玉話語有些發虛，眉頭微微一皺，她知道兒子一貫縱容丫鬟，常給她們護短，一時也不去說破。
說道：“襲人，院子裡的人你要看好，日常不要鬧出什麼事，現在府上不比以前了，省得給人落下話柄，我和老爺臉上不好看！”
襲人連忙應了，王夫人又讓寶玉留在房裡休息，自己帶著襲人出了房間。
等到兩人走到院子口，王夫人話音有些嚴慎，問道：“這些時日，寶玉在房裡可都安穩，有沒有其他什麼事情？”
襲人聽了這話，心中微微一跳，說道：“其他倒沒什麼事，只是二爺掛念林姑娘的病情，讓我出門打聽了幾次。
不過，最近林姑娘都在東府調養，並沒怎麼來西府走動。”
王夫人聽了臉色憤懣，說道：“林家以為多讀了幾本書，有了一些功名，便說出那樣要文要武的話，如此奚落我的寶玉。
寶玉也是個實心眼的，如今還想著那丫頭，實在是多此一舉，以後寶玉再讓你去打聽，你應付一下就成，不要又讓他牽扯起來。”
襲人一聽這話，心中一鬆，她在王夫人面前提這樣的話頭，不外乎就是想得這樣的話頭，只是可惜如今太太再不提寶姑娘……
說道：“太太儘管放心，我會按太太的意思去辦，寶二爺是個重情義之人，如今也是年輕才會這樣。
眼下二爺滿了十五，過一二年只要成了家，心思也就穩妥了，也就不會再有這些雜念了。”
王夫人頷首微笑：“你倒是有見識的，這話也是在理，照理按寶玉的身份，要配一個貴勳官宦之女。
但是老爺的話未嘗沒有道理，不拘泥門第高貴，給寶玉找一個知禮本份的女子，好生過安穩日子，才是長遠之計。
再說，賈家本就是國公門第，我們這樣的人家議親，對家的門第高低，本也不是什麼打緊之事。
不像那些小門小戶，總要尋高門貴女結親，也好抬一抬自家門第……”
襲人對王夫人話中的吹噓，似乎自動濾過，唯獨不拘泥門第高低、知禮本份等字眼，也是很入她的心。
……
榮國府，榮禧堂。
麝月快進榮禧堂大門，見院子裡有兩個粗使丫鬟，正拿著笤帚在灑掃庭院，院中各處門窗欄杆都潔淨明亮，十分清爽軒朗。
院子四周靠牆的位置，都種滿了青翠修竹，其餘花圃假山之處，種植了許多薜荔、藤蘿、杜若、風蓮等花木。
麝月看出這些綠植都經過精心修剪，在仲春時節長得鬱鬱蔥蔥，滿眼看去皆是青翠，讓人賞心悅目。
她正見小紅坐在正屋門口遊廊上，衣著乾淨利落，臉色瑩白，神情活絡，鴉黑髮髻身上插只鑲翠銀簪，正在繡一方絹帕。
麝月笑道：“你如今當真逍遙自在了，躲在這院子裡頭，都不知外面日月，是不是快忘了有我這人。”