民間有句諺語說得非常貼切——“低頭的是稻穗，昂頭的是稗子”。人也是一樣，越成熟、越飽滿的人，頭反而垂得越低。只有那些無知淺薄之輩，才會顯擺招搖，始終將頭抬得老高。
聰明的人大多懂得順勢而曲，儲存實力，坦然面對屋簷的存在。他們隨機應變、能伸能屈，從而避免了很多忌妒與是非，因而，他們的人生之路大多走得比較順暢。一次，一位器宇軒昂的年輕人，昂首挺胸、邁著大步去拜訪一位德高望重的老前輩。不料一進門，他的頭就重重地撞在了門框上，疼得他一邊不住地用手揉搓，一邊看著比他的身子還矮一大截的門。恰巧這時，那位前輩前來迎接他，見之，笑著說：“很疼吧？可是，這將是你今天來訪問我的最大收穫。”
年輕人不解，疑惑地望著他。
“一個人要想平安無事地生活在世上，就必須時刻記住：該低頭時就低頭，這也是我要教你的事情。”老人平靜地闡述道。
這位年輕人，就是被稱為“美國之父”的富蘭克林。
據說，富蘭克林把這次拜訪得到的教導看成是一生中最大的收穫，並把它作為人生的生活準則去遵守，因此受益終身。後來，他成了功勳卓著的一代偉人。能低頭者可分兩種：一種是膽小懦弱之人，他們見勢則怕，苟求安穩，往往為人所輕視；一種是大有雄心之人，他們為達己任，忍辱負重，伺機成大業者。毋庸置疑，後者低頭並非膽怯，而是“低”有所圖，乃是成大事者的一種謀略，更值得我們學習。
越王勾踐送姬嘗便、臥薪嚐膽的故事，堪稱此中經典。勾踐戰敗後，聽從范蠡、文種之言，示之以弱，服侍夫差，忍人所不能忍，終得反敗為勝，一雪他日之恥。周敬王二十七年，夫差遣伍子胥、伯吉為大將，統軍30萬，直逼越國。
越王勾踐不納范蠡、文種之言，率兵輕進，結果大戰之下，越兵死傷無數，勝負已成定局。勾踐見大勢已去，只好在眾臣保護下，倉皇逃跑，吳軍勢如破竹，窮追不捨，將勾踐藏身的會稽山圍得水洩不通。勾踐束手無策，便向大臣們尋求解困良策，文種說道：“如今之計，唯有求和。”勾踐嘆氣道：“吳軍已獲全勝，此時又怎會答應講和呢？”文種說：“吳國的太宰伯嚭，是個貪財好色之徒。只需以重金和美女賄賂於他，求和就大有希望。吳王夫差十分寵信伯嚭，對他言聽計從，只要他出面向吳王夫差說幾句好話，求和之事，不怕夫差不同意。”
果然，伯嚭收下了美女和珠寶後，便向夫差建議與越國講和。夫差終未能抗拒住伯嚭的花言巧語，同意了越國的求和，但提出要越王勾踐夫妻入吳國做人質。勾踐無奈，為求生存，更為了日後的復國大計，只好順從夫差之意，放下國君的架子，帶著王后和大臣范蠡，來到吳國。
入吳以後，勾踐將所帶珠寶全部送給了夫差及吳國大臣，自己住的是低矮石屋，吃的是糠皮野菜，穿的是難以遮體的粗布衣裳，每天勤勤懇懇地打柴、洗衣、養豬，如奴隸一般，毫無怨言。
每隔一段時間，夫差都要親自巡視，當他看到勾踐一直如此，顧忌之心便逐漸淡化，認為困苦和勞作已經將他們折磨得麻木不仁，不足以謹慎提防。
勾踐在困於吳國的3年中，一直忍辱負重，又不斷令人賄賂伯嚭。而伯嚭，在每次收到越國禮物後，都要去夫差面前為勾踐說情。日久天長，夫差便也萌生了釋放之心。一次，在伯嚭為勾踐講情時，夫差便透露出欲放勾踐回國的想法，但此念頭被伍子胥一番激辭擋了回去。
某日，勾踐聞夫差身體有恙，便入見伯嚭請求探望，伯嚭奏請夫差，獲准。於是，伯嚭帶著勾踐來到夫差病榻前。勾踐一見夫差，當即伏地而跪，說道：“聞大王貴體微恙，不勝焦慮，特奏請前來探望。我略通醫術，可為大王診病，望能得大王允許，以表效忠之心。”
這時，恰逢夫差要大便，勾踐等人退出屋外。再次返還時，勾踐拿起夫差的糞便，仔細品味，嘗後，勾踐伏地稱賀：“大王即將痊癒！我嘗大王糞便乃是苦味，這是病情好轉的預兆。”
夫差見勾踐對自己如此忠心，大受感動，當即表示，病好後就送勾踐回國。
勾踐回國以後，一方面送出西施等美女迷惑夫差，一方面勵精圖治、重整旗鼓。他為不忘吳國之恥，夜臥柴薪，吃飯時必先嚐苦膽。他與大臣親自耕作，王后則親自紡紗織布。在這種激勵下，越國迅速恢復元氣，勾踐終於重振雄風大敗夫差，雪了前仇舊恨。倘若勾踐沒有超人的毅力和忍心，就不可能挺過那屈辱的3年，倘若他沒有向夫差低頭示弱，事事謙恭謹慎，就不會得到夫差的信任，那麼不僅復國無望，甚至連性命都未必能夠保全。
正所謂“人在屋簷下，怎能不低頭”。當生活中出現屋簷，你正可以借這句話低下高昂的頭顱——既保全了自己的顏面，又不會碰傷頭顱，豈不是兩全其美？屋簷與頭相撞，誰更堅硬，誰更疼痛？相信撞過的人一定心中有數！不想頭破血流，就請你輕輕低下頭顱。聰明人必然懂得示敵以弱、韜光養晦，這才是成功的正道。