一個有威信的人，別人都願意幫助他，而嚴謹的做事風格正是樹立威信的必要條件。孟子曾說過一句話：“人必自侮，人方侮之。”太自輕自賤了，連上司也是看不起的，威信已經成為你一份不可缺少的人格魅力。有時，由嚴謹創造出的威信彷彿似一塊盾，防禦著外人的侵襲。
漢武帝在歷史上被稱為具有雄才偉略的大帝，他對大臣以嚴謹著稱，史書說他：“上招延士大夫，常如不足；然性嚴峻，群臣素所信愛者，或小有犯法，成欺罔，輒按誅之，無所寬假。”即便是他所器重的大臣，他從來也是視同僕役。大將軍衛青是衛皇后的弟弟，在抗擊匈奴的戰爭中，功不可沒，最為漢武帝所器重，滿朝公卿，功業地位無出其右者，可就是對這樣一位國之棟樑，他依然缺少一點起碼的禮敬。有時當衛青向他奏事時，他竟然蹲在廁所裡相見。
面對著漢武帝的淫威，當時有個大臣曾當面怒氣衝衝地指責他說：“陛下求賢倒是挺勤的，可還沒等到人才發揮出應有的才能，就將他們給殺了。人才畢竟有限，而您的殺伐卻無休無止，我擔心這樣下去，賢才會有被殺盡的一天，到那時，陛下同誰一起去治理天下呢？”漢武帝滿不在乎地笑著說：“什麼時候沒有人才？就怕沒人能發現他們。只要能夠發現還怕會沒人才！所謂人才，如同一件器具，有才而不肯發揮，與沒有才一樣，不殺留下幹什麼？”那個大臣依然氣不能平地說：“臣雖不能說服陛下，但思想上依然以為這麼做是錯誤的，希望陛下從今以後加以改正，不要以為臣愚蠢不懂道理。”
這位不計個人生死利害，敢於拂逆的人是誰呢？他叫汲黯。他為官嚴正，不畏權勢，不迎合諂媚，敢於面折廷爭。對於當時功高位重的大將軍衛青和皇太后之弟、丞相田蚡，別的大臣見了無不跪拜，只有汲黯，一揖而已。有人勸他說：“天子有意要讓滿朝大臣對大將軍甘拜下風，大將軍的地位也的確貴重，足下不可以不拜。”汲黯說：“如果大將軍的客人中有的只是以一揖見禮，難道大將軍就不貴重了嗎？”衛青其人，倒是一位十分謙和大度的人，他聽了以後，反而越發看重汲黯，經常向他請教。
有一次，漢武帝又要招攬文學儒者了，並宣稱自己是如何如何的重視人才。汲黯當場駁斥道：“陛下內心裡私慾甚多，而外表上卻做出一副要施行仁義的樣子，就這樣，您還說要以上古時期唐堯虞舜為榜樣嗎？”當時將漢武帝說得下不來臺，滿面怒色，拂袖而去。在場的公卿大臣一個個為汲黯捏了把汗，紛紛指責他。汲黯說：“天子之所以需要我們這些公卿大臣作為輔佐，難道只是為了讓我們阿諛奉承，陷國君於不仁不義的境地嗎？我們既然處在這樣的位置上，如果只是一味地斤斤計較於個人的得失，那麼，國家受到損失怎麼辦呢？”被他當面駁斥的漢武帝回到後宮，自己給自己找了個臺階說：“汲黯這個人，真是太死心眼了！”
由於汲黯的嚴謹，連不可一世的漢武帝對他也不得不禮讓三分，上面說過，他接見衛青有時在廁所，接見丞相公孫弘有時也衣冠不整，隨隨便便，惟有對汲黯，不是衣冠楚楚，從來不敢見面。有一次，汲黯來得突然，漢武帝沒有戴帽子，連忙退避到帷帳後面，吩咐人接受了他的奏請。
漢武帝雖然以嚴謹著稱，可他還頗有點容人的氣度，對一再頂撞他的汲黯，雖然也曾降過他的職，貶過他的官，可後來還是起用了他，而且是重用。
汲黯的做事風格正應了孟子的話，人必自重，人方重之。只有自己的骨氣硬，別人才會看重你。