轉眼進了冬天，這是來到異世界後，林強一行人的第一個冬天。異世界冬天沒有暖氣，也沒有電熱裝置，只能靠煤爐取暖。梁碩鵬為了防止二層小樓中的朋友們煤氣中毒，特意騰出了大把鼓搗新發明的時間，來檢查小樓的通風，並加固了爐子的煙囪和煤氣管道。
“忙一天了，歇會吧。”韓旭招呼還頂著屋內爐子和煙囪的梁碩鵬，端著一盤洗好的水果，放在了客廳的長桌上。“嗯，馬上旭姐。”梁碩鵬仍舊盯著爐子，他不想放過每一個細節。
韓旭搖了搖頭，她把雙手合攏，湊到嘴邊呼了一口氣，使勁搓了搓，方才覺得自己的身體暖和了一些。
慶嶺因為地處山區，冬天就更是來得早，去得晚，十分漫長。天氣說冷就冷，前幾天還能夠穿單薄的長袖出門，一轉眼穿棉襖如今都已經不暖和。
林強推開門走了進來，帶進屋一朵朵雪花，跟在他身後的是常石，兩個人邊交流著礦山上的事情，邊笑著邊走進屋子，氣氛歡愉而又融洽。女生們早已經把飯菜準備好，韓旭招呼眾人圍坐在桌子上吃飯。大家剛要用餐，大門卻咣噹一聲被撞開，緊接著就是一個礦工衝進了屋子。
北風順著大開的房門呼呼的往裡灌，屋內好不容易積攢的一點熱氣，都被揮霍了乾淨，礦工臉色慘白，不知道是被凍得還是因為什麼別的原因。
常石看著礦工呼哧帶喘，趕緊出聲道：“等下，你先把氣喘勻了再說話，要不容易吐。”礦工大口大口喘著粗氣，還是不吐不快道：“不...不行，再...不說，來...來不及了。二號...二號礦洞爆炸了！”
眾人一聽這話，大驚失色，林強趕忙起來穿外衣，常石和梁碩鵬也起身欲跟著林強一起去。韓旭突然出言道：“冷靜點，已經發生爆炸了，過去也是善後，先問問是什麼原因。”林強回眸思索了短暫一會兒，然後搖搖頭道：“不管是什麼原因，我也該第一時間出現在現場。樑子跟我走，常石先留下，萬一是有人破壞，首先保護好我們這些人。”這話他是用中文交代的，然後林強跟進來報信的礦工用這個世界的語言大聲說：“走，你帶路。”
說完以後，不由分說推開門，走進了風雪裡。梁碩鵬回頭看了眼眾人，也緊隨其後跟著林強去了。
常石有點忐忑，他此時也是焦躁。礦洞爆炸有可能是意外，但也有可能像韓旭和林強擔心的那樣，有人搞破壞。如果是前者倒還好說，如果是後者，那林強和梁碩鵬要遠比在屋子裡的眾人危險的多。
“別擔心，如果是王都那群人追殺到這兒，不會是礦洞爆炸。如果是礦山內部出了問題，你去不去都是一樣的，因為這種暗地裡搞破壞的事情，上不得檯面，也不會有人能為殺咱們幾個手無縛雞之力的人廢這麼大力氣。”韓旭敲著桌子，緩緩分析道，然後她一凝眉道：“這事應該不是衝我們來的。”
再說林強和梁碩鵬兩人，到了二號礦洞後，發現此時的二號礦洞已經成了人間煉獄。礦洞口煙塵還未散去，殘存下來的礦工，輕重傷皆有，都四散在礦洞口哀嚎著。哈爾頭上滿是血汙， 他坐在礦洞口的一塊大石頭上，雙眼木然。
“到底怎麼回事。”林強快步走向哈爾，大聲問道。哈爾麻木道：“蒸汽機...爆炸了，平時給蒸汽機加火的老王，瞬間就被火光吞噬。劇烈的爆炸引起了塌方，很多人都埋在了裡面。”林強又追問道：“傷亡具體情況怎麼樣？”哈爾仍舊一動不動，他喃喃道：“活著的人都在這裡，好幾十人，活下來的不到十個...”
林強嘆了口氣，蹲在哈爾面前，凝視著他的眼睛，鄭重道：“你放心，該撫卹的一點也不會少，死難者的家屬，我會當自己的親人供養。”哈爾的眼珠終於動了一下，緊隨其後的就是和林強抱頭痛哭。
哭了好一陣，也可能其實沒多久，大冬天的，林強的外衣已經被哈爾的淚水打溼。哈爾先是哭，緊接著是嘶啞的哽咽，然後是劇烈的乾嘔。
又過了一會兒，哈爾終於緩了過來。梁碩鵬雖然知道很可能這些礦工會遷怒於他，但是作為一個技術人員，研究出的問題才是第一要務，他問道：“哈爾，我很抱歉，但我想弄明白蒸汽機為什麼會爆炸。”
哈爾剛才因為哀傷而精神恍惚，此時緩過一些後，聽到梁碩鵬的話，瞬間站了起來，作勢要撲，被感應過來的林強死死抱住。哈爾平時非常健壯，否則也當不上隊長，但此時由於受傷再加上疲勞，他竟是沒有掙扎脫林強的環抱。掙扎不開，哈爾索性就站在原地大罵不止，他知道梁碩鵬是蒸汽機的發明者，此時他把所有的不甘和憤怒全都傾瀉在了可憐的梁碩鵬的身上。
周邊的礦工聽到哈爾的怒罵，也反應過來衝這邊圍過來。剛剛才帶著人趕到的羅德，看這情景趕忙讓身後其餘的礦工衝上來拉架，然後怒聲喊道：“都住嘴。”
二號礦洞的礦工們，聽到羅德的聲音，才停住動作，也閉上了嘴巴，但眼神中還是壓抑不住憤怒的火焰。羅德沉聲道：“聽著，這件事我一定會調查的水落石出。我老羅德在礦上這麼多年，什麼人品想必大家都清楚！我以我的人格擔保，我一定給死難者一個交代。”
礦工們看著羅德，又看看哈爾和林強、梁碩鵬。哈爾不再掙扎了，推開了林強，越過眾人下山去了，二號礦洞殘存的燈光，照在哈爾的背上。哈爾面前雪花紛飛，背後是滿是黑灰的腳印。其餘的倖存礦工，能走的，也推開剛才阻攔自己的礦工，一瘸一拐的往山下走去，而不能走的，羅德命令來參與救援的工人用擔架給他們抬下山去，送到溫暖的礦工村裡，那裡他已經讓人準備好了熱水和食物，以及必要的修整物資。
一切善後工作處理完成後，羅德低聲道：“林強，梁碩鵬，你們倆去我那裡一趟。”林強點點頭，梁碩鵬剛才一直鐵青著臉，承受著辱罵，不發一言，此時他嘶啞著聲音道：“礦主，我想去看看爆炸了的蒸汽機。”羅德目光復雜的看了他一眼，想說什麼，又搖了搖頭，終究還是開口道：“明天吧，今晚我讓工人清理出礦洞，看看還有沒有幸存者，你想進洞，最快也得明天。”梁碩鵬面朝烏煙瘴氣的礦洞，在風雪中站了很久。林強和羅德就默默看著他，也是不發一言。終於，梁碩鵬還是轉身了，帶頭朝羅德的小院走去。
在幾人看不到的角落，一隻貓頭鷹，藉著漫天風雪，悄無聲息的衝向了天空。
羅德的小院中，此時只有最裡面的房間開著燈。藉著昏暗的燈光，羅德鄭重問道：“梁碩鵬，蒸汽機會不會發生爆炸？”梁碩鵬點點頭，又搖搖頭道：“會是會的，在我們那個地方，蒸汽機剛發明出來時候的確會爆炸。但是我設計的這款經過了很多代的改良，我加上了保障壓力的安全裝置，以及良好的應急放氣系統。可以說就算爆炸，撐死了離得近的斷手斷腳，斷不會這麼慘烈。”梁碩鵬雙眼帶著血絲，盯著羅德沉聲說道。
“羅德，不是我對我兄弟盲目信任。只是你並不清楚我們的技術，比這個時代領先多少。我相信我兄弟應該不會犯這種低階錯誤。”林強端坐不動，雙拳緊握，放在自己的大腿上。
羅德沉默了，一拳打在桌子上，然後又是無力的坐在自己的長椅上，嘆息了一聲後道：“該來的總會來，也許，你們應該做準備了...”
林強猛地抬頭，眯了眯眼睛，問道：“羅德，你是不是知道什麼？”羅德擺了擺手，只是把頭仰了起來，看著天花板。三人就這麼枯坐了一夜。
第二天一大早，天還沒亮，有人來敲羅德的門。林強站起身開啟房門，發現是滿眼血絲，臉色蠟黃的哈爾。林強站了一會兒，才閃身讓哈爾進來。哈爾沉默著往裡走，越過樑碩鵬，直接到了正閉目養神的羅德面前，動了動嘴角低聲道：“礦洞清理出來了，埋在裡面的人都死了。”
羅德一動不動，哈爾頓了一會兒，看了眼梁碩鵬後，又對羅德說道：“有人在蒸汽機的殘骸裡，發現了燒焦的布碎片，聞上面的味道，像是火藥，而且味道很濃郁，感覺量不少。”
羅德的眼睛猛地睜開了，帶著幾分怒意道：“有多少人知道這件事？”哈爾道：“調查的兄弟，只把這件事和我講了，其他人還不知道。”
羅德想了一下，壓低聲音道：“先不要外傳。”停了一會他又道：“不要打草驚蛇，我倒想看看，做出這種事來的人是誰。”