趙闕沒來由的怒道：“我叫趙闕，他叫趙大膽，與我一個姓氏，著實令人羞愧！”
劉大生確定他不是趙大膽的細作，所以放心的安慰道：“大夏那麼多人，沒個計數，姓趙的又不止你們，其中既有你這般知書達理、禮節到位的小先生，當然還會有無惡不作、為非作歹的趙大膽！”
“劉家莊比之周家莊如何？”趙闕問道。
劉大生道：“周家莊的百姓不如咱們過的舒坦，另外，劉家莊的女娃也比那周家莊多。”
他忽地想起跟趙闕提過劉家莊人人都會幾手功夫，害臊的一笑，那時，劉大生純粹嚇唬趙闕，劉家莊哪能人人會功夫啊？？
趙闕點點頭：“這便是了，大哥幾兄弟如此提防外人是對的，趙大膽在附近山上落草為寇，定然不會放過劉家莊，指不定何時突然打了過來。”
劉大生能對趙大膽這麼瞭解，說的頭頭是道，應該在劉家莊的地位不低。
趙闕頓了下：“大哥知道趙大膽從哪邊來的？”
“北邊。”劉大生皺著眉頭嘆氣道，“前面的那些大山，你是知道的，我們劉家莊作為出了荒山野嶺遇上的首個莊子，往日也接待過不少過路人，招待了過路人後，他們也願意跟我們說道說道外面的世界……”
說到此，他沒繼續往下說。
話外的意思自然是讓趙闕把他知道的大事，說與他聽。
“北面確實亂了。”趙闕沉吟道，挑挑揀揀，把劉大生能聽的話，緩緩講了出來，“北邊有個大州叫做江晉州，我聽到有關江晉州的訊息時，此州已盡數被義軍所佔，還打的官軍節節敗退，連一位能征善戰的將軍都死在了義軍的手裡。”
在趙闕的眼裡，江晉州的起義之兵，自然是賊寇，可在百姓的視線中，同是百姓，反抗朝廷，肯定得叫成義軍。
劉大生絲毫不吃驚的點點頭，看來他是知曉的。
兩人這麼一說一回，心底都覺得，趙大膽或許是北邊的流寇，一路跑過來的。
他的媳婦把菜一盤接一盤的端上桌子。
劉大生看著劉學之說：“別看書了，你趕快吃，吃完自己玩去。”
劉學之頓時喜形於色：“爹爹，我能出去玩了？！”
“在家中玩。”劉大生補充道。
劉學之這麼一個鬼機靈的孩童，即便再清楚不過爹爹如何的疼愛自己，但仍然忤逆不了爹爹的吩咐，轉眼間跟霜打的茄子般：“在家中哪有好玩的，二叔家的哥哥和三叔家的姐姐，都讓我吃過了飯，出去玩，孩兒答應哥哥姐姐了，反倒爹爹不讓孩兒出去了，如此這般，難道不是失信於人？！”
“哼！臭小子！我去找你時，路上便跟你二叔、三叔他們打過招呼了，他們會跟值守莊裡的叔伯們說一聲，誰看見你們這幾個無法無天的小子，一律拳打腳踢，把你們打回家來！”
劉大生端詳著劉學之的神情，威脅道。
劉學之眨眼間悶悶不樂，抓起筷子，往自己的小碗裡夾菜，後又跑去庖廚，自己盛飯，蹲在臺階上，學大人一樣，唉聲嘆氣的往嘴裡扒拉。
劉大生被氣笑了，笑罵道：“你這臭小子，毛都沒長齊，還學我們大人！”
劉學之不答，卻是小大人般重重哼了聲。
劉大生反手指著劉學之，笑著對趙闕道：“你看看，以前我捨不得打他，慣出來了一身臭毛病，等你走後，必須好好教訓他，族長說棍棒底下出孝子，此言非虛。”
婦人把最後兩道菜端上來，一共六樣子菜，全是家常菜。
趙闕小覷了劉家莊，劉大生弟兄幾個拿來的東西，依舊放在院子裡，招待他的飯菜，全是劉大生自己家裡的。
如此吃食，擱在大夏重稅之下的百姓家中，委實不得了了。
趙闕看著桌子上的菜，怔怔出神。
劉大生和坐下來的婦人面面相覷，低聲問道：“小兄弟可是覺得飯菜不和胃口？”
趙闕幽幽嘆了口氣，“在下荒山野嶺的趕路那麼久，看著眼前的飯菜，彷彿山珍海味，珍饈美食，怎能覺得飯菜不和胃口呢？！”
“那……小兄弟心裡有其他事？”劉大生悄聲問道。
趙闕無奈的點點頭：“先天下之憂而憂，後天下之樂而樂，大哥家裡的日子，著實比大多數的百姓過的好多了，遠遠超出了小弟的預料。”
劉大生還以為是什麼事呢，原來是這個啊，笑道：“小兄弟有所不知，劉家莊附近的土地膏腴，不管種什麼，秋收都能收滿糧倉，莊子後面有兩條河匯聚，水源不成問題，離劉家莊四五十里外的餘康城，商人經常來到莊子裡收各種農貨，價錢還不低，與此同時，商人還會帶著城裡的玩意兒到這兒賣，一來二去，劉家莊過的日子自然好多了。”
趙闕問道：“官府的重稅呢？”
“餘康城有個大家族，姓沈，沈家憐憫我們，代替餘康城周邊的百姓給官府交一部分賦稅。”劉大生解釋道。
趙闕道：“沈家不錯，懂得為百姓分去一部分賦稅壓力。”