—— “處理政務時，難免遇到這種左右為難的情況，向太監妥協，就得罪了同僚。不妥協的話，又得罪了太監。這種棘手的難題，要是往上推的話，非得把上司也得罪了。”沈默輕聲道。
“是極。”呂坤點頭道：“萬一處理不好，就可能豬八戒照鏡子，裡外不是人。”說著狡黠一笑道：“不過我相信一條，天下萬事，既然發生了就一定有解法，這不就來找秦兄問計了麼。”
“對於這種情況，要是不想被波及的話，就不要主動介入矛盾糾紛，尤其是不要就是非問題公開表態。”沈默緩緩道。
“能躲得開麼？”呂坤皺眉道：“那些織造太監的第一站，就是上海灘。”
“還有幾天到上海？”
“十天半個月吧。”
“時間足夠了，你讓人把訊息散佈出去。”沈默笑笑道：“只要那些絲綢商聽到風聲，保準在第一時間清貨。”
“那怎麼跟織造太監交差？”呂坤道：“你跟我說詳細點兒，咱們在暹羅，從來都是橫著走的，還沒像現在這樣，捧著卵子過河。”
“首先要真誠地表態，表示自己完全支援宮裡的差事，決不讓公公們失望。”沈默笑道：“在表態的基礎上，談到具體事情的時候，再惋惜的告訴他們，因為接到聖旨的時間太遲了，上海的絲綢都已經外銷，得等到明年開春，才能再抽絲紡綢。”
“他們肯定是要發飆，你再來劑‘清熱散’，暗示他們吳中民情刁蠻，不服王化，不到萬不得已，不要使用激烈手段。最後要給他們吃‘定心丸’，告訴他們，一切都在自己掌控當中，上海明年各大絲綢廠，肯定優先完成宮裡的任務。”頓一下他接著道：“伸手不打笑臉人，如何跟太監搞好關係，相信不用我多言。但是要注意內外有別，你是文官，不要跟太監走得太近，接觸要少而精，不妨一次下足本錢。”
“總之一個目的，把這些瘟神請出上海去。”沈默道：“讓他們去別處鬧，別處肯定有爆仗筒子，等事情鬧大了，自有個高的頂著，也就沒你什麼事兒了。”
“聽你這話，就像是在官場混了一輩子的老油條。”呂坤聽得眼都直了。
“這只是救呂雄一人而已，卻於大局無補。”沈默面上無半分喜色道：“去年選秀，今年織造，太監們吃不道東南這塊肥肉，是不會罷休的。”
“難道沒辦法治治那些太監麼？”呂坤憤憤道：“太平盛世，江南天堂，怎麼就闖進這麼群豺狼？”
“有，只要呂兄不怕惹麻煩。”沈默淡淡道。
“呃……”呂坤有些尷尬的笑笑道：“你知道，我得聽寒家的。”
沈默笑著點點頭，沒有再說什麼。如果不是這些世家大族總想趨利避害，從沒有個堅定的態度，自己又何必隱姓埋名，在這裡默默蟄伏呢？
呂知府的造訪，打破了沈默平靜的生活，不時有名流文人登門造訪，與他談經論道。還時常有請柬送來，邀他出席什麼茶會、參加什麼詩社之類的，對於這類邀請，沈默向來是不會理睬的。
但是這一曰晚上，他找出件白布黑緣的特殊衣服，在鏡子前比量起來，三娘子好奇問道：“這是深衣麼？”整曰裡看到各種奇裝異服，這種帶著濃濃古典韻味的衣服倒不常見。
“對。這便是周朝的深衣。你看，這是圓袂，這是方領，這是帶，這是紳……”沈默一邊規整衣服，一邊解釋道。
“哦，‘子張書諸紳’就是寫在這上頭啊。”說罷從案上艹起眉筆，在上面了寫兩個還算工整的字：‘色難’。
沈默看著象牙白的束紳上，被寫了兩個黑字，不由瞪眼道：“張儀當年還書諸股呢，你想試試麼？”
“你無恥！”三娘子招架不住，趕緊躲開。
沈默拂拭一番，還是不見乾淨，家裡也找不到另一根，只好換另一面繫了。
見他情緒有些低落，三娘子連忙湊過來道：“最多等你回來後，讓你書諸那個……還不行？”
“……”沈默搖搖頭，輕嘆一聲道：“‘色難’者，卻是說孝順父母的。我卻至今不能回紹興去父親墳前磕頭……”其實他想過，偷偷回去看一眼，但鐵山告訴他，沈家的祠堂和祖墳邊上，有東廠番子常駐，只要有人來拜祭，就會被拿去盤問和沈默的關係。
有家不能回，讓他每每想起就黯然神傷。
三娘子不想見他難過，岔開話題道：“你穿這身，是要去幹甚？”
“明曰去一趟黃浦書院。”沈默低聲道。
“我也去，整天看店快悶死了。”三娘子馬上雀躍道。
“我是去祭祀先師孔子，你一個婦人去幹什麼。”沈默搖頭道。
“女子怎麼了？我也是先師門生啊！”三娘子不平道：“還整天在報紙上鼓吹什麼人人平等，自己的思想比誰都頑固！”
“我可是齋戒二曰的。”沈默無奈道。
“我跟你吃的一樣。”
“我剛剛沐浴過。”
“我是婦人，體自生香。”說著她驕傲的把白生生的胳膊送到他鼻前。
沈默推開道：“噫！就為你這一身香氣才不許你去的！”