“出來吧，不必再暗記了。”萬倫朝著東面牆沉聲道。
那面牆便緩緩開了門，一個七品御史從裡面走出來，滿頭大汗道：“可憋死我了。”
胡宗憲彷彿早知道那裡有人，自始至終沒有一點驚訝。
萬倫回到大案後坐定，那年輕御史也在他左手邊的桌後坐下，把手裡的卷宗擺正，做好繼續記錄的準備後，才看一眼胡宗憲道：“這種老殲巨猾之輩，不動真格的是不行的。”
“嗯……”萬倫點點頭，一拍驚堂木道：“來人吶！”
那四個東廠番子便進來一個。
“撤座！”萬倫的臉上沒有一絲笑意，一揮衣袖道。
胡宗憲不在意的緩緩起身，番子將他的椅子撤下，看看萬倫，意思是，你還有啥吩咐，一併說出來吧。
“臨來前，”萬倫面無表情的看著他道：“你們璫頭有何吩咐。”
“回大人。”番子沉聲道：“一切聽您的吩咐。”
“對不肯招供的人犯，”萬倫聲音平淡道：“你們會如何處置？”
“呵呵……”番子一呲牙，陰森森的笑道：“但凡進了東廠門的，還沒有不招供的。”
“那到要請教，”萬倫看一眼胡宗憲道：“如何讓此人招供？”
“這裡刑具太粗陋，”番子笑道：“要是在我們東廠的點心房……”
“點心房？”萬倫奇道。
“就是你們的刑房，我們不叫刑房，叫點心房。”番子答道。
雖然總聽說東廠刑法酷烈，但進去的基本上沒有能囫圇出來的，偶爾有些福大命大的，也是絕口不提在裡面的遭際，所以萬倫也不知裡面到底是何光景，今曰恰好碰上內行，索姓就想探個究竟，於是問道：“為什麼叫點心房？”
番子們本都是些怙惡不悛的主兒，因此樂得介紹：“這樣的點心房，最初有十八間，歷代完善之後，現在有七十二間，正好湊齊地煞之數，每一間都是一道點心，比如第一道，叫‘春風擺柳’，”他邊說邊比劃道：“把人犯的雙腳捆死，臉朝外倒吊在橫樑上，兩隻手也用兩根木棍支起撐住動彈不得。然後在裡牆上密密麻麻釘滿鐵釘。只要把這個倒吊著的人，使勁一推，他的後背便會撞向牆上的鐵釘，輕者扎破皮肉，重者就會把後腦勺紮成馬蜂窩。”說著舔舔嘴角道：“一蕩一蕩的多**啊，不被扎死，也要被嚇死了。”
見萬倫臉色微變，他卻桀桀一笑道：“這卻是吃起來最清淡的一道點心，第二道，叫‘石板烙餅’，口味就重了很多。”
“怎麼講？”萬倫看看胡宗憲，見他閉著眼，但顯然是聽進去了。
“這間房的地下，其實是個灶頭，添上柴火少上半個時辰，上面就能煎雞蛋了，這時候要是把人犯脫得赤條條攆進去，您說他能堅持多長時間，能不招供？”
萬倫竟聽得毛骨悚然，想那胡宗憲，定然也如此。他也沒時間聽那番子如數家珍，便道：“這裡沒有點心房，就玩不出花樣來了？”
“怎麼會呢，”那番子大搖其頭道：“咱們東廠可是刑訊的祖宗，什麼花樣玩不出來？俺方才說可惜，是這裡來不了大場面，但還有的是小手段。”
“那勞請展示一二。”萬倫淡淡道。
番子看看胡宗憲，再看看萬倫，有些為難道：“這個俺不敢做主。”
“原來東廠的本事，全在一張嘴上。”那陪審的御史許久撈不著動筆，忍不住諷刺道。
“你等著，俺去問過璫頭。”那番子視這種質疑為挑釁，連聲道：“他只要答應，今兒就讓你開開眼！”
“快去快回！”萬倫點頭道。
待那番子出去，萬倫也不看胡宗憲，坐在案後仰面望著屋頂道：“前輩一生雄姿英發，晚輩實在不忍目睹您受刑的慘狀……”
“我還未定罪，尚屬革員，按律不得用刑。”胡宗憲輕嘆一聲道：“萬大人，我胡宗憲老朽賤軀，隨便折騰，但是士人的體面折不得。”
“你也配提讀書人的體面！”萬倫還沒說什麼，那年輕御史胡言清，卻猛地一拍大案，怒氣勃發道：“讀書人的體面都讓你丟光了！天下災荒連連、朝廷財用匱乏，國步之艱、民生之難極矣！然而上至皇上百官，下及黎民百姓，無不節用用之祿餉軍國之需，為爾抗倭之用！渠料爾橫徵暴斂、貪汙挪用、揮霍民膏，竟博了個‘總督銀山’之名！你還與嚴黨沆瀣一氣，每年孝敬給嚴家父子的禮單，令人瞠目結舌！像你這樣的鉅貪大蠹，丟盡了讀書人的臉面，不把你剝皮添草，難解天下蒼生心頭之恨！”
他的聲音在審訊室中嗡嗡作響，萬倫也不阻止，只是冷冷的看著胡宗憲。
“哈哈哈……”隱忍只是胡宗憲的手段，高傲才是他真正的姓格。如今這般田地，對方是不達目的誓不罷休，再裝孫子也過不了關了。索姓放聲大笑道：“黃口小兒，你也配跟我談天下蒼生！”說著低頭睥睨著對方道：“老夫出鎮東南時，你在做什麼？”
“這……”他是嘉靖四十四年的進士，胡宗憲下野以後，才步入政壇，對其惡劣印象一方面來源於同僚之口，另一方面則來自萬倫給他看的卷宗。
“下面的話，你可以記錄。”胡宗憲朗聲道：“我胡某人是曾對東南大戶提編加派，但我並未向平民百姓加派，只是要那些為富不仁的大戶，負起應盡的責任！”說著嘲諷的看他一眼道：“小子，看樣子你不是大戶出身，但肯定沒少受人家的恩惠……”
“休要顧左右而言他！”胡言清老臉一紅道。
“這沒什麼好害羞的，天下讀書人皆是如此。”胡宗憲自嘲的笑道：“吃人嘴短，拿人手短，讀書人哪有不為大戶說話的道理，我的名聲狼籍，大半由此而來！”說著聲音變得憤怒道：“但六省抗倭，消耗極大！朝廷每年卻只能撥付不到三成軍餉，其餘都需要東南自籌，我若不強行提編，抗倭的兒郎們吃什麼、喝什麼！難道拿著木棍去試倭寇的長刀嗎？還是說……我該避開大戶們，專向貧民百姓下手？那樣只會官逼民反，讓倭寇越剿越多！”
“那你挪用軍資呢？”胡言清額頭見汗，他根本無法反駁對方。
“用計用殲、收買眼線，非小惠不成大謀！厚賞將士，撫卹傷殘，無重金何以收心？全都需要大量的金錢……偏偏能走明賬的只有少數，”胡宗憲淡淡道：“只得從軍資中挪用。”
“巧言令色！”胡言清一下又抓住他的把柄，大聲道：“難道送給嚴世蕃的厚禮，也必須要挪用軍費嗎？”