“我堂堂大明的國庫，只能拿出兩萬兩？”嘉靖帝氣極反笑道：“銀子呢，都到哪去了？都讓你方司農搬家裡去了？”
“陛下若是不信，可以派人去國庫，去微臣家裡查。”方鈍無限委屈道：“若是微臣有一絲貪瀆，任憑陛下處置。”
“不貪汙就沒罪了麼？”嘉靖帝突然作色道：“這麼大個國家，讓你這個理財高手，理的只剩兩萬兩銀子，就憑這一點，現在斬了你也沒人叫屈！”
方鈍五十多歲，與錢糧打了二十幾年，可以說是大明財政方面的權威，聽到皇帝這樣貶低自己，他當然要據理力爭了。便從袖子裡拿出一本賬冊，雙手奉上道：“戶部正好盤點完了今年的國庫收支，已經編造成冊，恭請陛下御覽。”
嘉靖點點頭，黃錦便將那賬冊轉呈上來。嘉靖低頭看一眼，只見寶藍色的封面上，赫然寫著‘嘉靖三十四年總賬冊’幾個工整的楷體字。
他細長的手指在封面上無聲劃了幾下，彷彿在考慮要不要開啟看一看……這一本爛帳。
‘醜媳婦總得見公婆。’嘉靖帝暗歎一聲，還是掀開了第一頁，那邊的方鈍也開腔道：“如陛下所見，嘉靖三十四年，兩京一十三省的總稅收，折銀共為三千三百七十五萬兩，同時各省年初各項開支預算為兩千九百七十五萬兩，所以解往國庫的稅銀，僅為四百萬兩。”
“可是各部這一年報來的賬單，總耗銀竟達到一千一百萬兩之巨，收支兩抵，這一年虧空竟達七百萬兩之巨！”方鈍背有些駝，臉上皺紋也密而深，大半是給這個爛攤子給愁得。
方鈍說完，嘉靖帝仍然翻閱那本賬冊，待看完最後一頁，便很乾脆的往地上一丟，便閉上眼睛道：“這些狗屁倒灶過了年再說，先把眼前這關糊弄過去……”看一眼邊上侍立的黃錦道：“不是說銅鐵局已經把開春的礦銀，提前解進京了麼？”銅鐵局顧名思義是監督國家礦藏生產的部門，遍佈全國，且礦監都是太監，隸屬於內廷司禮監，所以皇帝才會問黃錦。
黃錦恭聲道：“回稟陛下，前天剛送進國庫，方大人的收條還在奴婢身上收著呢。”大明朝是沒有內帑的，也就是說皇帝的收入也送國庫，同樣皇帝要花錢，也是直接從國庫裡拿。
“雖然是寅吃卯糧，但權且救急吧，”嘉靖帝揮揮手道：“方愛卿，把這個錢拿出來吧。”
“回稟陛下，這些錢已經被各部訂下了。”方鈍無奈道：“所以國庫裡只剩兩萬兩可以動用了。”
“哪個部手這麼快？朕的銀子還沒捂熱乎呢！”嘉靖帝細長的眉毛一陣陣抖動，聲音帶著火氣道：“快說！”
“回陛下，是工部、兵部和吏部。”方鈍緩緩道：“工部要了五十萬兩，兵部要了七十萬兩，剩下的三十萬兩，加上原先的存銀二十萬兩，一併撥付了吏部。”
“這麼急吼吼的摟錢，都要幹什麼用？”嘉靖帝語氣十分不善道。
“兵部的七十萬，是修京師的城門和城牆的，”方鈍悶聲道：“四座城門，十多里城牆坍塌，其餘的地方也要重新加固，他們報上來的是一百萬兩，最後我給壓到七十萬兩，只等內閣開票便撥款了。”
皇帝不置可否的哼一聲道：“那工部呢，又湊什麼熱鬧？”
方鈍咽口吐沫，心說：‘怎麼這麼倒黴？哪個部的問題都要找我。’面上還不敢怠慢，趕緊道：“是給陛下修西苑的。”西苑是成祖爺的潛邸，雖然彩頭不錯，但畢竟是一百五十多年沒住人了，嘉靖皇帝住進來之後，每年都花不少錢翻修，卻還是有許多破房子，在這次地震中一晃悠就倒了。
皇帝的眉頭微不可察的一皺，沉吟片刻道：“那吏部呢？”
方鈍終於鬆口氣，吏部尚書李默在此，自然不用他越粗代庖。李默出列道：“回稟陛下，吏部拖欠京官曆年薪俸已達二百萬餘兩，這五十萬兩隻是補上四分之一。”
嘉靖一聽，呵，誰都有理，誰都要錢，那怎麼辦？只能涼拌了。沉默足足半刻鐘後，他才輕聲道：“光把外城兩座門修好了就行，內城牆等來年再說。還有西苑那些破房子也先別修了，光把朕的玉熙宮修好就行了，朕住著不習慣。”說著有些不好意思的看一眼李默道：“至於京官的薪俸麼，也不要急在這一時了，發點錢夠過年的就行了，等來年咱們喘過氣，再好生清償。”身為大老闆，老不給員工發工資，實在不是什麼光彩的事，雖然嘉靖帝已經習慣了。
李默一聽皇帝說‘只修玉熙宮’，便知道肯定又要剋扣薪俸了，腮幫子一陣哆嗦，但終究胳膊拗不過大腿，只好悶聲道：“不知陛下能給多少？”
“五萬兩，你看怎樣？”嘉靖帝心虛笑道，見李默的臉都綠了，便又加上五萬兩道：“十萬兩，總可以了吧？過年足夠了，不能再多了。”