嘉靖也彷彿放下了極大的心事，頷首笑道：“好好，這幾年你那邊一直沒有動靜，朕也看著心急。”這一刻，他彷彿不再是冷漠的皇帝，而是個普通的父親，言語間洋溢著溫暖的人味兒。
裕王的眼淚刷得就下來了，哽咽道：“兒臣……不孝，讓父皇擔心了……”
“呵呵，”嘉靖的眼眶竟也有些發紅，深吸口氣道：“這是好事兒，掉什麼淚？”趕緊岔開話題道：“你方才說，有身孕的是個侍姬？”
“是……”裕王早有說辭，道：“民間都說，不孝有三無後為大，可兒臣的正妃一心向佛，兒臣不好打擾她的清修……只好在侍姬中，找那品行端莊，有宜男之相的……兒臣荒銀了，請父皇恕罪。”
“這話說的，就是尋常人家，傳宗接代都是大事，何況咱們天家。”嘉靖今天雙喜臨門，心裡高興，一擺手，大方道：“都有了你的孩子，就給她個名分吧，還有別的什麼女子，一併報宗人府吧。”
“多謝父皇！”裕王大喜道。
這廂間，父子相諧，其樂融融。那廂間，景王的臉色可不好看了，他現在的心情，比方才要惡劣十倍百倍！一直以來，他最大的倚仗，就是自己有後、而裕王沒有，現在唯一的優勢也可能被扯平了，只能回到起點比大小了——雖然自己僅晚生一個月，可永遠都排不到老三前頭去，在那些食古不化的大臣眼中，立長不立幼的觀念根深蒂固，怕要凶多吉少了。
景王是越想越害怕，只覺恐懼蔓延全身，汗水溼透衣背，竟想要挑釁老三發洩一下，卻被袁煒那嚴厲的眼神適時制止。畢竟是多年的師生，老師知道學生浮躁脾氣，學生也看懂了老師的眼神，彆著急，咱們還沒出招呢！
這會兒的功夫，大臣們已經消化了接連的‘驚喜’，大都想明白了這裡面的道道——大家都是成年人，且大都老殲巨猾且飽讀詩書，從‘大楚興、陳勝王’、到‘莫道石人一隻眼，挑動黃河天下反’，天降諭旨的把戲已經爛大街了，誰要是信以為真，那真是把官當到狗身上，把書讀到狗肚子裡了。
但為什麼老套的把戲一再上演，卻還屢屢得手，從沒被拆穿呢？答案很簡單，因為有人需要，有人願意信，於是它就是真的了。歷朝歷代的皇帝，沒有不喜歡祥瑞的，因為這玩意兒是所謂的‘吉利之物’，被認為是上蒼對於國泰民安、形勢大好的表彰，是世逢有道明君的佐證。翻開哪位帝王的起居注，都會看到‘某年某月某曰，某人於某處得祥瑞獻之，上奉於太廟告諸祖宗’之類的記述，但像嘉靖朝這麼多、這麼頻繁的，卻是極為罕見的。
僅嘉靖三十七年，據禮部上報，各種等級的祥瑞，便達一百餘次，平均三天便發生一次，若不是皇帝對此有近乎偏執的熱愛，顯然不用這麼頻繁……嘉靖皇帝的情況比較特殊，這位至尊雖然聰明絕頂、少有人及，卻是真心實意的相信‘祥瑞’，因為他出生在湖廣安陸，該地素有信鬼的傳統，幾乎家家燒紙，戶戶拜神。嘉靖的父親興獻王生前，也是瘋狂的迷通道教，在王宮中廣蓄道士法師，嘉靖從小耳濡目染，對神仙之說根深蒂固的相信。
而且很重要一點，自從成祖後，大明朝的歷代皇燕京不長命——仁宗享年四十七歲；宣宗、英宗僅三十八歲便駕崩；代宗三十歲；憲宗四十一歲；孝宗三十六歲；武宗三十一歲……另外他爹獻皇帝，也只有四十四歲，合著多少代皇帝了，都沒有活過五十歲的，而且壽元有逐年下降的趨勢。加之朱厚熜幼年體弱多病，對死亡的恐懼，始終壓在他的心頭，讓他喘不過氣來。
所以他如此偏執的修道，並不是為了白曰飛昇，當神仙哪有當皇帝過癮？他只想要長命百歲，擺脫家族短壽的宿命。而且他在一定程度上做到了，因為今年他已經五十七歲了，突破了仁宗以來的死亡線，正向開國的兩位皇帝逼近。他堅持認為，這是自己刻苦修煉的結果，也就更加的堅定了修煉的決心。
雖然自己有堅信的理由，但想要說服別人，卻不能道哉，所以他需要各種‘天降祥瑞’，來向身邊人和天下人說明，自己是對的，這世上是有神仙的！你們不許再阻攔我修煉了！
不管怎樣，皇帝最大，他相信就是真的，所以大臣們也都相信了，不敢怠慢，馬屁趕緊拍上，‘天書頌’、‘天書賦’、‘天書論’者盈於廷，也有將裕王與嘉靖一起拍的，說‘君是聖君，故天降神瑞，王是賢王，故神瑞降於庭’；還有那大膽的，將裕王未出生的孩子也拍上了，說此子生具異相，必非凡人云雲，其含義之露骨，讓人紛紛側目……但這麼直接的馬屁，卻讓嘉靖微微頷首，竟然說到皇帝心坎裡去了！
景王在那邊都要抓狂了，一個勁兒的用眼神催促袁煒道：‘你倒是抓緊啊，再晚的話，人家就該直接立太子太孫了！’
袁煒點點頭，示意他稍安毋躁，這才對一個同黨比劃了個暗號，那同黨趕緊大聲道：“袁大人，朝野公認您的文章數第一，怎麼到現在，還沒聽到您的妙文呢？”
這人聲音比較大，立刻把大殿中的注意力，全都引到袁煒身上去，連嘉靖皇帝也道：“對啊，朕怎麼覺著少了點什麼，原來是袁愛卿還沒作文。”說著打趣笑道：“莫不是當了閣老，就端著不作了？”
“為臣不敢。”袁煒趕緊起身道：“為臣不敢有絲毫驕傲。”
“那就作文給大家聽聽，”嘉靖笑道：“朕可等著呢。”
袁煒卻抬起頭道：“皇上，微臣有比文章華美一萬倍的東西，要呈獻給陛下！”
“哦?”嘉靖饒有興趣道：“什麼東西？你知道，朕最討厭別人賣關子了。”
“是。”袁煒道：“前些天，微臣聽景王爺說起一件事……”大殿中安靜下來，只聽他道：“說他的封地德安，突然出現了一頭神獸，腳踏祥雲，從天而降！”
‘我艹，這下有好戲看了！’這是所有人聽完袁煒這話的第一反應——祥瑞對祥瑞、無恥對無恥，就看誰更祥更瑞更無恥了！
接著，便聽景王爺大聲嚷嚷道：“是啊，父皇，兒臣已經命人生擒了運到京裡來，但怕是什麼怪東西，汙了父皇的眼，所以暫且關在京郊皇莊，昨曰邀袁閣老並幾位飽學多識的大人去看，終於認出了那是什麼。”
“那是什麼？”嘉靖問道。
“麒麟！”景王面紅脖子粗道：“是嘉瑞之首，最頂級的祥瑞！”祥瑞分五個等級，最高等叫嘉瑞，又叫‘五靈’，分別為‘麒麟、鳳凰、龜、龍、白虎’，麒麟身為最高層的祥瑞，那可是太了不得了，自古就有‘麒麟現，聖人出’的說法！
“什麼，麒麟？”嘉靖一下子又不淡定了，兩眼放光道：“快快請上殿來，讓朕和百官鑑賞一番！”
一看嘉靖如此心癢，景王暗暗得意的瞟一眼裕王，心說：‘這回可壓住你了吧？’
裕王也慌了，心說，要真是麒麟的話，一切都是白費功夫了，心裡一害怕，目光不由望向了自己的五位老師，只見高拱的面色堅定如磐石，沈默依然帶著如玉一般溫潤的笑，陳以勤一臉的無所畏懼，張居正滿眼都是戰鬥的光，殷士瞻的眼神則向他傳達著冷靜和安慰。
裕王突然意識到，有這些人為自己遮風擋雨，什麼時候都不用害怕。
（未完待續）