何賓吃驚道：“前幾曰，皇上不是又一次駁回了您老的乞休奏疏，還賞賜千金，溫言慰留嗎？”
“我要是把皇上的挽留當了真，早就死了不知多少回。”嚴嵩搖搖頭道：“皇上留我，是因為當初曾說過，要與我做一對君臣相得、永不猜忌的典範。有此言在先，怎會輕易放我。”
何賓輕聲問道：“父親是不是有些悲觀了？只要您不再上疏，不就什麼事兒都沒了？”
“為人臣子，不能那麼不識趣。”嚴嵩搖搖頭道：“皇上一面下旨慰留，一面卻抓住嚴世蕃不放，讓我顏面掃地，還不是想讓我繼續上疏，向天下人證明，是我堅持要走，皇上留也留不住。”
‘原來皇帝是為了自己的面子。’何賓暗暗嘆息，不由有些悲觀道：“您老要是一去，我們這些兒孫們該怎麼辦？”
“你們……”嚴嵩看看他道：“只能夾起尾巴來做人，自求多福了……”也許是覺著說的過於冷淡，嚴嵩又補充道：“千萬別跟著嚴世蕃瞎胡鬧，我要是走了，他連自己都保不住，更別提保住你們了！”
聽到精神領袖般的嚴閣老都如此悲觀，何賓不由心中暗歎，躊躇不決，便被嚴嵩看出了端倪，道：“是不是有什麼壞訊息？”
“沒有沒有……”何賓連忙搖頭道。
“你休要騙我，”嚴嵩卻冷冷道：“你是刑部尚書，嚴世蕃是待審的人犯，若不是遇到大事，你怎會不避嫌疑，跑到這裡來？”
何賓被說中了心事，也想聽聽閣老的意見，便將事情一五一十說了。
聽完何賓的話，嚴嵩的臉上並沒有絲毫悲涼，而是露出如釋重負的表情，對何賓道：“快把我扶起來。”
何賓不解其意，但還是依言將老閣老攙扶起來。嚴嵩站起來，面朝著西苑方向，緩緩跪了下去，磕頭道：“謝皇上恩典，謝皇上隆恩啊！”感激涕零的樣子，絕不似作偽。讓何賓暗暗心驚道：‘乾爹不是老糊塗了吧？’
待把閣老重新扶起來，何賓問其何意，嚴嵩激動道：“皇上終究還是仁慈的，這次你們都沒事兒了，老夫也可以安心回家了……”
“那小閣老呢？”何賓問道。
“他……”嚴嵩面色一沉，緩緩道：“死不了……”
“那就是死罪可免，活罪難逃？”何賓道：“父親，咱們得救救小閣老。”
“你糊塗啊！”嚴嵩嚴厲道：“嚴世蕃一而再、再而三的激怒皇上，若是不讓陛下出這口氣，你們就永遠不得安生！”說著嘆息一聲道：“這些年來，他也太不像話，驕奢銀逸，弄權害人，誤我等良多，讓他受些懲罰，也是應該的。”
何賓被嚴嵩說得心動，事情鬧到今天，他們確實又有些怨恨嚴世蕃，如今能夠讓嚴世蕃一人頂罪，大家都得個安生，著實不是個壞主意。但面上還要悲傷道：“難道，真的眼看著東樓兄去遭罪？”
“他不遭罪，你們就得遭罪，”嚴嵩有些挪揄的看他一眼，然後正色道：“只要你們都各安其位，相互照應著，嚴世蕃就不會受到難為……”頓一頓道：“曰後起復也不是沒可能。”
人家當爹的都這樣說了，何賓也沒必要皇帝不急太監急，便一臉痛苦的點頭道：“如此，就只有難為小閣老了！”
“嗯……”嚴嵩緩緩點頭道：“這件事，你就直接辦了吧，不要跟嚴世蕃說了，省得再生出枝節來。”他對兒子折騰的能力，還是很瞭解的，只是現在大勢已去，他們父子就像鯨魚擱淺離開了水，折騰的越厲害，完蛋的也就越快。
何賓心說：‘這樣最好。’便要起身告辭，突又想起答應嚴鵠的事情，便輕笑道：“還有件事兒，卻不煩人，算是件雅事。”
“講……”說完一大通話，嚴嵩已經累壞了，全身都靠在躺椅上。
何賓便把六心居題詞的事情，講給嚴嵩聽，嚴嵩聽完後緩緩點頭道：“那家的老闆求了我好多次，老父嫌他賣醬菜的腌臢，便一直沒有答應。”
“那我回了他。”何賓輕聲道。
“不必了。”嚴嵩搖搖頭，自嘲的笑道：“現在想想，誰比誰腌臢？他們是外面腌臢心裡乾淨，我們是表皮乾淨，內裡腌臢，倒還不如人家。”說著緩緩道：“今天我累了，不能寫給他；過兩天吧，過兩天他該給我送今年的頭茬醬菜了，到時候我當面寫給他吧。”
“那真是莫大的恩典啊。”何賓讚歎道：“他真是祖墳上冒青煙了。”
“是黑煙也說不定……”嚴嵩說完，閉上了眼睛。
何賓知道他這是累了，便行個禮悄然退去。