唐汝楫想一想，苦著臉道：“沈兄弟，跟你說實話吧，這些事兒都是我們王爺指使我乾的，您要是追究這事兒，必然會牽扯到我們王爺，那後果您想過沒有？”
“我是奈何不得你家王爺。”沈默見他還不死心，冷笑道：“但玩死你還是綽綽有餘！”說著一拍桌上一摞厚厚的檔案道：“不要以為陛下不捨得處置景王，就連你也不捨得動，恐怕他會恨死你這個教唆他兒子走邪路的惡徒，而你親愛的景王殿下，也會將所有的責任都推到你身上，讓你當他的替罪羊！”
唐汝楫一想，以景王的脾氣，定然會毫不猶豫的拋棄自己，心中最後一絲依憑也煙消雲散了，一下子癱軟在地，給沈默磕頭道：“饒命啊，沈大人……”
“把事情的始末交代交代吧。”沈默緩緩道：“看看你現在還敢不敢說謊。”
“我哪敢啊？”唐汝楫便將事情的真相，竹筒倒豆子似的講了出來……此事的發起者，還真的是景王爺，前面說過，那段時間景王爺心煩氣躁，內分泌失調，又看著自己招徠不到的沈默，竟投入了裕王的懷抱，更是氣不打一處來，而後在沈默的艹持下，裕王的曰子竟越來越好過，原先自己給他下的那些絆腳石，全都被那姓沈的給不聲不響的搬開了，而且據說沈默還要給裕王找神醫李時珍治病。
得到這個訊息後，景王是徹底坐不住了，他不能看著裕王再愜意下去，更不能讓沈默再把李時珍找來了，所以便找來袁煒，與他商量著如何除掉沈默，給裕王府以沉重的打擊。
袁煒不是三歲孩子，知道此事非同小可，沒有當場答應，只是說回去想一想，要找個完全的辦法。本來以為此事渺茫，但偏偏想睡覺便有人送枕頭——他發現了禮部尚書吳山的秘密！
這並不稀奇，因為他已經在禮部數載，而吳山則是剛剛從別部空降而來，所以想要瞞著他做些什麼事，幾乎是不可能的。那曰，吳山故意磨蹭到衙門下班，偷偷摸到機要室，開啟密封的考題抄錄下來，自以為作得神不知鬼不覺，卻不想被一個臨時有事返回的書吏看了個正著，並告訴了袁煒。
袁煒大喜，本想稟報內閣，拿下吳山好取而代之，但轉念一想，檢舉上司可不是什麼光彩的事兒，恐怕自己貿然揭發，只會損人不利己，那就太沒意思了。
所以他沒有聲張，而是回去考慮了一夜……他知道，吳山偷試題出去，八成是受嚴世蕃指使，好用來打點人情或培植親信。自己完全可以利用這件事來做一篇好文章！
一番反覆推敲之後，他終於構思出一條瞞天過海、將計就計之計！便也利用自己禮部二把手的身份，同樣偷取了試題，再交給熟悉嚴世蕃筆跡的唐汝楫，命他以嚴世蕃的口氣，給嚴世蕃的死黨寫兩封信，讓他們將考題擴散出去，賣給儘可能多的考生！
如果那天沈默沒有發現夾帶，監考官中也有他的屬下，會在巡場時找到抄襲的考生，將事情踢爆，勾起一場大案！
他這樣做的目地，除了滿足景王爺報復沈默、打擊裕王府的要求，還有更重要的原因，是為了讓嚴黨和徐黨因此事而大動干戈！因為他是景王黨的領袖，雖然跟嚴黨合作，但並不是嚴黨的附庸，而是讀力於兩黨外的第三股勢力。他和景王黨想要快速崛起，唯一的途徑便是嚴黨和徐黨之間鬥得不可開交，他好漁翁得利！
那樣縱使兩黨不會兩敗俱傷，但也會因為互相視為生死大敵，給自己從中漁利的機會……更妙的是，責任全在嚴世蕃和吳山身上，他則清清白白，不受一點懷疑……他甚至覺著，就連嚴世蕃也只會自認倒黴，而不會猜到自己被算計了。
但這個眼高手低的大才子，顯然低估了那些如狼似虎的對手：沈默確實在毫無察覺中中計了，但他憑著超人的冷靜和智慧，將可能發生的大案強行按了下去，並在第一時間進宮取得了皇帝的諒解，繼而從容脫身、毫髮無傷。
而嚴世蕃也立刻察覺到，有人在背後使壞，只是被嘉靖和徐階弄得焦頭爛額，無暇他顧，所以一時沒有察覺到他，還因為急於求援，將他朝思暮想的禮部尚書拱手相送，讓他還高興了好一陣子。
更可怕的是，他嚴重低估了陸炳和錦衣衛的能力，在他看來天衣無縫的謀劃，在陸炳那裡處處破綻，一番抽絲剝繭、層層追查下來，便將真相現了原形……唐汝楫跪在地上，一臉痛心疾首道：“沈大人，景王爺和袁煒都是一個脾氣，要是我不聽他們的，他們真能把我往死裡整，當時我膽小怯懦、一時糊塗，才對沈大人你犯了如此罪行。您就饒過我這一次吧，我定然痛改前非……”說著一咬牙，低聲道：“效忠裕王殿下！永遠聽從大人您的指揮……”
他也不是笨蛋，突然明白了，沈默掌握自己的罪證後不聲張，卻推自己為蘇松巡撫的目的所在——不就是想當蘇松的太上皇嗎？
沈默心說：‘你終於上道了。’便沉聲道：“口說無憑，我憑什麼相信你？”
“我可以立字為據！”唐汝楫爬起來，到大案前提筆就寫……卻被沈默打斷道：“效忠裕王爺是理所應當的，但應聽從高拱高大人，而不是我的指揮。”說著言不由衷道：“這跟我有什麼關係？”
“哦哦，我知道了。”唐汝楫點點頭，不一會兒便寫出一條字據道：‘我，蘭溪人唐汝楫，永遠效忠裕王殿下，接受高拱大人的領導和指揮。’然後是落款和用印。
“再按個手印吧。”沈默淡淡道：“這樣比較正式些。”
唐汝楫便四下尋索，卻沒找到印泥，只好可憐巴巴的望著沈默。
沈默做了個咬破手指的動作，他只好一咬牙，把大拇指咬破了，按在紙上一個血手印，雙手交給沈默檢查。
沈默看一看，輕輕搖頭道：“顯得誠心不夠啊，”說著丟到一邊，重新拿一張白紙道：“正好也咬開口了，那就寫個血書吧。”
（未完待續）