按照徐階原先的打算，是聽沈默的話，推舉歐陽必進的。
但所謂的‘朋黨’，是由各種利害關係組成的集團。一個人是沒法稱為‘黨’的，所以徐黨絕不是指徐階一個人，而是他和他身後那一幫子的集合。
要想跟嚴黨抗衡，徐階就得靠著身後那幫人，不然勢單力孤，好虎架不住群狼……所以他得注意，千萬不能散了人心。
對徐黨來說，他們的人心便是‘消滅嚴黨，取而代之’，這個目標其實是分兩個階段，先消滅嚴黨，後取而代之，很明顯是先苦後甜。
在第一階段，大家都能懷著一種崇高的精神，甚至以捨身取義的態度，團結在一起，基本沒有私人的要求，一切的目標只為戰勝‘邪惡’的敵人。
但當到了第二個階段，取而代之，分享勝利果實時，原先的同志情懷、犧牲精神、服從組織，便全都拋之腦後，人人都絮叨著自己的功勞，把手伸的老長，唯恐少分一塊餡餅，恨不得把別人改得的也吃掉。
對於長期飽受壓抑的徐黨來說，等著一天已經很久很久了！雖然一直以來，無比強大的嚴黨，給了挑戰者一次次慘痛的教訓，讓他們變得無比小心，但當他們得知嚴閣老雨中跪金殿，並把嚴世蕃攆出家門時，即使最保守的份子，也會大膽說一聲……天亮了！
再加上為了打壓嚴黨、鼓舞士氣、拉攏中間派，徐黨展開了轟轟烈烈的攻心戰，一時間彷彿有‘沖天香陣透長安，滿城盡帶黃金甲’的架勢……打沒打擊到敵人尚未可知，反正徐黨自身，似乎被鼓舞的有些……過於樂觀了。
不信在六部衙門看看，那些喜氣洋洋、滿臉放光的，必定是徐黨無疑，這些人腰桿也直了、嗓門也大了，開口必稱‘三十年未有之大變革’，彷彿磨刀霍霍向豬羊一般！
不僅是中下層官員普遍樂觀，好像這種情緒也感染了核心層的人物，那些穩重的部堂高官，眼看著形勢一片大好，心思也開始活泛起來，紛紛打起了小九九……他們這些人，普遍都是侍郎、右都御史之類，全都是副職。
副職啊，那是天下最辛酸的幾種職業之一，吃正職的剩飯，受正職的氣不說；正職動動嘴，副職就得跑斷腿，完事兒得了功勞還是人家正職的，當然要是辦砸了，那黑鍋可是非你副職莫屬的。就像大戶人家的小妾，這些侍郎們都是表面光鮮十分、內裡辛酸百分，哪個不是做夢都盼著能扶正了，真正當家作主、揚眉吐氣……也欺負欺負自己的副職一回？
這種心情，徐階是很理解的，因為他就是這世上最大的副職，對副職的辛酸，他比任何人的體會都深！
所以當嚴訥幾個找到他，低聲下氣，苦苦哀求時，徐階原本很堅定地主意動搖了……當然，徐階生姓穩重，絕不會孟浪的。他還是很耐心的勸嚴訥他們，來曰方長，這次就不要爭了。
但對於嚴訥這樣的詞臣來說，當上禮部尚書，然後入閣為相，就是畢生的最高追求了，這次的良機可能錯過了，就再也遇不上了，所以他是勢在必得的。聽了徐閣老的勸說，他沒有馬上回答，而是悶聲問道：“那閣老準備選誰？”
這種事兒也瞞不下去，徐階便老老實實道：“歐陽必進。”
此言一出，屋裡的五六個人一下便炸了鍋，難以置通道：“我們沒聽錯吧？閣老竟然要我們推舉嚴嵩的小舅子？”
徐階點點頭，很肯定道：“是的。”便耐心向他們解釋起來，當然用的是沈默那套理論。
“不行！絕對不行！”但那些人根本聽不進去，他們大聲道：“閣老，您怎麼能聽一個黃口小兒的呢？他不過僥倖辦成了幾件事，卻不代表他就是諸葛再世！”便分析道：“閣老您想，最後一次廷推的時候，咱們便僅是落後一票，現在嚴黨折了吳山那一票，即使以上次的結果看，最差的情況下，也該是持平的。”
徐階點點頭，聽他們繼續大聲道：“除非閣老認為，這段時間我們的一切努力全都是無用功，沒有為我們拉過一箇中間派，不然還有什麼好擔心的呢？”
“是啊閣老！那沈小子的主意，簡直是親者痛、仇者快，臭不可聞！臭不可聞啊！”他們繼續大聲勸說道：“如果我們推舉了歐陽必進，在嚴黨看來，是我們怕了他們，妥協了！在我們這邊，那就是大大的打擊！而那些中間派，都是些牆頭草，現在我們形勢一片大好，正是疾風吹勁草的時候，可我們來這麼一出。人家一看，原來他們還是怕嚴黨啊，得了，我們還是繼續和稀泥吧……”
徐階開始有些動搖了，但他還是道：“我對吏部尚書志在必得，如果沒有這招調虎離山，如何取之？”
“閣老糊塗啊……”那些人笑道：“嚴黨已經是牆倒眾人推了，只要我們發動攻勢，彈劾歐陽必進，必然有無數人跟進，用奏章都能把他埋了，還愁除不掉個歐陽必進？”
“這是我們跟嚴黨正式開打的第一戰，一定要乾脆利落的完勝！如果您把禮部尚書給了嚴嵩，那最多就是個不勝不敗，如何顯示我們的實力？如何打擊嚴黨的氣焰？貽害無窮啊，閣老……”
在眾人的一片反對聲中，徐階終於改變了主意，倒不是他們的說法多有道理，而是他看到這些人眼裡的**。他不能為了堅持計劃，而得罪了自己的骨幹，那樣是得不償失的。
一番權衡之後，徐階答應了他們的請求，但與他們約法三章，如果出現雙方打平的話，他就會改為推薦歐陽必進……按照慣例，如果出現打平，要麼是一併報上去，提請聖裁，要麼其中一方重新推舉人選出來，再次進行投票。
眾人堅信不會打平，便接受了徐閣老的要求。
但當結果出來，卻是把徐黨所有人都驚呆了，而嚴黨中人一下喜上眉梢，若不因為這裡是皇宮金殿，恐怕都要載歌載舞了……徐階忍不住揉了揉眼睛，深吸口氣，將桌上的豆子仔仔細細、一粒一粒的數過，但到最後還是十六粒綠豆，再也變不出一粒了。
在那一霎那，徐階彷彿一下老了幾歲，不由望向嚴嵩，只見嚴閣老還是如老松一般坐在那裡，根本看不出端倪來；再看看嚴世蕃，那刻意的低調已經不翼而飛，取而代之的，是他再熟悉不過的囂張笑容，那隻獨眼中流露出戲謔的光，彷彿在說……被耍了吧，笨蛋！
其實他根本沒法體會嚴世蕃此刻的心情，從順天鄉試開始，倒黴的事情一樁連一樁，整天被老爹訓、被皇帝罵、被下面人懷疑，被徐黨的人嘲笑，甚至最後被趕出家門！
在嚴世蕃的心裡，已經積蓄了太多的怒火需要發洩，所以當他看到徐階這副樣子時，那種從內而外升起的快意，比糟蹋良家婦女帶來的快感，都要強烈的多。只是他知道在大殿角落，肯定有嘉靖的太監在窺視著這裡的一切，會將自己的一言一行報告給皇帝。