“出什麼事情了？”沈默心一緊，沉聲問道。
“蘇州來報，有倭寇數千人，繞過我軍幾道防線，已經兵臨城下。”戚繼光輕聲道。
“劉顯和王崇古都是吃乾飯的嗎？”沈默簡直要驚呆了：“這就是他們吹噓的固若金湯嗎？”
“大人，現在不是追究責任的時候，”戚繼光輕聲道：“重要的是確定下一步該怎麼辦。”
“班師回援，這有什麼好討論的？”沈默沉聲道。
“事情可能沒有那麼簡單。”戚繼光緩緩搖頭道：“如果把這次的叛亂，與攻擊蘇州城的倭寇聯絡起來，可以得出一個結論……”
“我們在別人的算計中。”沈默輕輕捏著睛明穴道。
“大人說的對，”戚繼光道：“如果是這樣的話，咱們就不得不防著，對方會圍點打援。”
“你說，他們有可能伏擊我們？”沈默問道。
“這說不準，他們有可能伏擊我們，也有可能是調動我們。”戚繼光沉聲道：“大人也參加過不少御倭之戰，當知道他們久戰成精，狡猾多端，著實不能掉以輕心。”
“那蘇州城怎麼辦？”焦灼的神情浮上沈默的面龐，因為處在後方的蘇州城，幾乎是不設防的……城防官兵加上三班衙役，也不過三百餘人，且幾乎沒有戰鬥力。
一想到繁華的蘇州城，可能被倭寇毀於一旦，自己懷孕的妻子也處在不測之中，沈默便感到五內俱焚。
但戚繼光卻很鎮定道：“請大人放心，末將敢打包票，在我們回援之前，蘇州城是不會失陷的。”
“理由呢？”只要有說得過去的理由，沈默便寧願相信他，可是戚繼光給出的理由，卻幾近荒謬：“因為我家的母老虎在城中，只要有她在，蘇州就丟不了。”
沈默這個汗啊，乾笑兩聲道：“元敬兄對嫂夫人很有信心啊……”
“是的，大人。”戚繼光點頭道：“我夫人是將門虎女，不僅弓馬嫻熟，而且深諳兵法，從容果敢，如果為將的話，是要勝我一籌的。”其實潛臺詞是，我的一身本事，八成是來自夫人的……不然僅憑著武藝平平、兵法稀鬆的戚景通，是教不出戚繼光這頭猛虎來的。
當然，這真話是不足為外人道哉的。
倭寇是傍晚時分，突然出現在蘇州城外的，當時還沒有關城門，若不是最近鬧亂匪，使門衛的警惕姓還不錯，恐怕要被直接突破了。
“快關門！”城門上的校尉尖叫道：“敲警鐘！”
‘鐺鐺鐺鐺……’令人無比緊張的警鐘聲，劃破蘇州城的天空，在倭寇衝到城下的前一刻，城門轟然落下，將其擋在了城外。
但是恐慌，不可遏止的蔓延開來……當得知倭寇出現在城外的訊息後，城裡計程車紳百姓極為慌亂，因為他們的主心骨和保護神，全都已經出征，僅剩下手無寸鐵的百姓和婦孺，毫無反抗之力。
士紳富商們倉皇的聚在一起，商量著對策，有人說，給倭寇一筆錢，讓他們去別處吧；也有人說，咱們今天晚上快逃吧……老百姓也嚇壞了，有的像無頭蒼蠅一樣跑來跑去；有的關上門做起了縮頭烏龜，根本不知道該怎麼辦。一時間慌亂悲觀的情緒，充斥在每個人的心頭。
知府衙門裡的若菡，也聽到了這個訊息，柔娘焦急道：“夫人，咱們趕緊找地方躲一躲吧。”留守的鐵柱也勸道：“是啊夫人，大人在市舶司衙門下挖了地道，十分隱蔽，讓我們護送您去那裡躲一躲吧。”
“我哪也不去。”若菡一邊做著她的小衣服，一邊神態自若道：“我丈夫是蘇州知府，有保民守土之責，現在他出徵在外，我要替他跟百姓們在一起。”
“夫人，話雖這樣說，可您肚裡的孩子……”柔娘焦急道。
“我和他的孩子，不會做逃兵的。”若菡淡淡一笑，看一眼鐵柱道：“鐵大人，城中目前的文官武將，屬你品級最高，你理當擔起全城防務，而不是單單保護我一個人。”
“這個，卑職甘願身先士卒，”鐵柱一臉為難道：“只是我不會守城，誤了大事就壞了。”
“我知道，”若菡擱下手中的活計，望著他道：“可是實在沒有人選，只有請鐵大人勉為其難了”
“那……好吧。”鐵柱面色沉重的應下，他是真沒底啊。
誰知話音未落，便聽門外傳來一聲利落的女聲道：“不用這麼為難！”