沈默饒有興趣，也緊緊跟在後面。
緊趕慢趕終於在關門前進了蘇州城，直奔長洲縣衙。
此時縣衙門口張燈結綵，披紅掛綠，縣裡的佐貳官等已經得了訊息，在門口恭候。一干小吏則手持著鞭炮等在那裡，當這些人真想歡迎他？當然不是！他們估計那海剛峰一路顛簸而來，早應該吐得七葷八素，站都站不住了，所以才搞了這個歡迎儀式，存心想看他的笑話呢。
只聽那腆著大肚子的苟縣丞，對看熱鬧的老百姓得意洋洋道：“新來的縣令啊，不過是個教書匠，這輩子還是頭一回坐轎呢，也不知習不習慣！”聽這麼一說，老百姓們紛紛往街口巴望，想看個究竟。
不一會兒，小轎來到縣衙前，轎伕們擱下轎子，累得紛紛坐在地上，只有海瑞一人立在那裡。
他這一鶴立雞群就顯眼了，苟縣丞一夥兒早知道未來縣令的相貌，試探問道：“您可是海老爺？”
“正是本官。”海瑞冷冷望著他道。
“您怎麼沒坐轎子？”苟縣丞這個納悶啊，心說看這轎子挺沉的啊？裡面裝的是什麼？
海瑞淡淡笑道：“苟縣丞是吧？”
“下官長洲縣丞苟養德，見過堂尊大人。”苟縣丞只好給他行禮，後面的主簿、典史一干人等，也紛紛跟著行禮。
海瑞也不叫他們起來，指著那頂轎子道：“本官要感謝你們的特殊關照，但老爺我坐你們的轎子，顛得骨頭散了架，需要支炕休息，你們就好事做到底，幫我支個炕吧。”
苟縣丞等人一下子傻了眼，但眾目睽睽之下，豈能違抗縣尊的命令？只好按照海瑞的要求，將轎子裡的土坯一一搬進縣衙。
看著平曰耀武揚威的苟縣丞一干人，脫掉官服，狼狽不堪的搬運土坯，老百姓們鬨堂大笑，感覺十分出氣，很自然也對這位新來的海大人，好感大增。
趁著那些人搬磚的功夫，海瑞已經把臉洗淨，換上了自己的七品官服，頭戴烏紗之後，原先寒酸老百姓的模樣盡去。取而代之的，是一副威嚴官相。
本朝取士，沿襲前朝故例，考的不只是文章，還有相貌，所謂‘牧民者必有官相，無官相則無官威’。因此在取士時，有一個附加條件，其實也是必然條件，就是要相貌端正，六宮齊全。譬若面形，第一等的是‘國’字臉、‘甲’字臉，‘申’字臉；次等的也要‘田’字臉、‘由’字臉。官帽一戴，便有官相。倘若父母不仁，生下一張‘乃’字臉，文章再錦繡，必然落榜。
比如說沈默，俊俏小生甲字臉，算是做官的第二等臉型，不過他雙眼大而有神，劍眉直插雲鬢，嘴唇薄而鼻樑挺直，倒比那些單純的國字臉更加得考官欣賞，因而在相面時，還是得了個一等。
但海瑞是舉人，雖考過進士，文章做得也老道，卻因落筆直言國事、成文痛陳時弊，考官自然不喜，在墨卷上便落了榜，因此根本就沒能去過那‘面相’一關。
而有無官相，只有穿上官服才能顯現出來。沈默一路上見過他兩次，他穿的都是布衣棉鞋，根本看不出端倪。現在到了蘇州城，第一次穿上了知縣的帽服，才見他眉稜高聳，挺鼻凹目，在通明的火光下竟不怒自威，正氣凜然，讓人不由心折。
老百姓一見大人面相剛直，不是那些肥腸滿腦的官兒們，覺著這樣的大人，興許會貪瀆的輕點，對他的好感又增加三分。
海瑞一直站在衙門前沒有進門，直到那些個官兒們把磚搬完，心中忐忑的站在他面前。只聽海大人又吩咐道：“把縣衙的外牆上，鑿十個大洞！”
縣丞心說：‘這人心眼太小了吧，真是不敢得罪啊。’便小意陪笑道：“大人，好好的牆壁，鑿了窟窿多可惜？”
海瑞冷笑道：“我聽說長洲縣從前一些官吏，敲詐勒索百姓，弄得人們叫苦連天，本官就要把衙門裡的腌臢濁氣全部放掉，所以要鑿些窟窿，透一透氣！”說著大手一揮道：“鑿！”
沒辦法，官大一級壓死人，鑿就鑿吧，正好大夥還沒洗手，掄膀子就幹吧。
大冷的天，長洲縣的官吏們揮汗如雨，掄著大錘，把縣衙牆上鑿了十個井口大的大洞，從外面一直能看到裡面。
窟窿鑿好之後，海瑞又讓人在縣衙門前掛上兩道空白豎幅，親筆題寫了一副對聯，上聯是‘黑漆衙門八字開’，下聯是‘有錢沒理莫進來’。最後寫一個橫批道：‘本官曰夜受理狀子。’
大夥這才知道，他讓人鑿洞是什麼意思，原來是為了方便大家告狀喊冤，不至於因為被衙役擋在門外，就上告無路了。於是乎，喊冤的、告狀的百姓絡繹不絕，海大人的上任第一天，就一直忙到大天亮。
沈默站在衙門對面，看著這前所未見的一幕，鐵柱和三尺站在後面。三尺搖頭道：“雖說新官上任三把火，但這火也燒的太旺了吧，一來就把手下都得罪了，轉眼又把富豪大戶得罪了，以後還怎麼混？”他是燕京的老兵油出身，司空見慣的是上下沆瀣一氣，狼狽為殲，卻沒見過這樣的。
相見而言，鐵柱就純樸的多，他情緒激動的反駁道：“殺人放火金腰帶，修橋鋪路無屍骸就是對的嗎？若是沒有海大人這樣的清官管一管，我大明朝的百姓，還能看到點希望嗎？”他是下層百姓出身，沒少受了官府的氣，所以對海瑞這樣大張旗鼓為老百姓張目的官員，有著天然的好感。