“囂張啊，太囂張了！”張居正拍案長嘆道：“殲臣當道，群邪盈朝，卻無人敢說一句公道話。”說著大口灌下老酒，也不擦嘴，就那麼癲狂道：“古之匹夫尚有高論於天子之前者，今之宰相，竟不敢出一言，何則？！非但如此，亦不許他人出言，又是何則？”
沈默這才知道，原來這位老兄，在徐階那碰了個大釘子，只好安慰道：“太嶽兄，存齋公也是有難言之隱的。”不管張居正和朝臣們如何看待徐階，沈默始終認為，那個不顯山不露水的老頭子，是個高手中的高手。
會咬人的狗從來不叫。
“難言之隱？”張居正搖頭喟嘆道：“我大明群邪當道，民不聊生，內憂外患，國勢窘迫，如果這時候還沒人出頭，亡國之曰不遠矣！還有比這更嚴重的後果嗎？”說著冷笑連連道：“所謂難言之隱，不過是捨不得烏紗玉帶的一種託詞罷了。”
聽他越說越放浪，沈默一把奪過他的酒杯道：“太嶽兄，本來有些話，我是不便說的，但你數次於我有恩，我也顧不得那麼多了。”
“講。”張居正雙目迷濛的望著沈默道。
“現在李默死了，朝中能跟嚴閣老抗衡的，就只有你存齋公一人了，”沈默沉聲道：“他自然被嚴黨視為眼中釘，肉中刺，但徐閣老是皇帝近臣，平曰裡謹慎自守，誰也別想抓住他的把柄，所以他們都奈何不了他，但你、趙貞吉還有我們這些存齋公的學生，可沒有那麼高的地位，按說嚴黨會毫不客氣的剪除你們！可到現在為止，你們卻沒有損失分毫，想過這是為什麼沒有？”
張居正光想著別人了，卻忘了看自己，經沈默這一提醒，有些清醒過來，喃喃道：“是啊，沒道理呀。”
“怎麼會沒道理。是存齋公在為我們遮風擋雨，才讓你我可以在這滿朝風雨之中，泰然自若的喝黃酒，發牢搔。””沈默輕輕一錘桌面道：“對於正職來說，副職是他的天生敵人，嚴閣老處處提防著存齋公，壓制排擠更是家常便飯，可存齋公卻能在這麼艱難的環境中，保護下我們這些人，要做出多大的犧牲，忍受多少責難，也就可想而知了。”說著重重嘆一口氣道：“你是他最欣賞的弟子，怎能這這時候，在他傷口上撒鹽呢？”
張居正的酒徹底醒了，呆呆坐在那裡，咀嚼著沈默的話，過了一會兒，忽得起來道：“我去給老師道歉去。”
沈默笑著拉住他道：“還是先吃完飯，徹底冷靜一下再去吧。”
“嗯。”張居正點點頭，重新坐下，心不在焉的夾幾筷子菜，輕聲問道：“你說這滿朝的風雨，咱們該如何自處？”
沈默呵呵笑道：“你的心平靜下來，就會告訴自己答案的。”
“那說說你的選擇吧？”張居正道。
“我，”沈默嘿嘿一笑道：“我要回鄉省親，吏部就算再不近人情，婚假沒道理不批吧。”
“那結完婚呢？”張居正問道。
“到時候再說，反正總能想到理由不回來的。”沈默面色有些低沉道：“現在這種局勢，對於你我這種六七品的小官，實在是無能為力，還不如索姓眼不見為淨呢。”
張居正沉思半晌，最後定定道：“我也請假。”
“你也結婚？”沈默笑問道。
“去你的，我兒子都八歲了。”張居正笑罵一聲道：“我請病假。”
“你有病？”沈默故意笑問道。
“你才有病呢。”張居正被他插科打諢幾句，竟然重新精神起來，笑道：“現在的掌院是李春芳，和我同科，應該會睜一眼閉一眼的……”說著有些黯然道：“人家都當上翰林學士了，我還是原地踏步走。”心說：‘可見跟著老二混有多慘。’
“先行未必先達，”沈默低聲道：“準備回去幹什麼？”
“先回去孝順孝順老孃，教教兒子，這多年不見，該成野小子了。”張居正嘆口氣道：“讀萬卷書不如行萬里，我想到處走走看看，老是在京城裡閉門造車，恐怕出門就不合轍。”
“也好，”沈默點點頭。說句實話，選擇這個時候回家，實在是再合適不過了，現在朝廷上一片歪風邪氣、腥風血雨，以張太嶽這個脾氣，想不捲進去都難。
兩人又坐了一會兒，沈默還得回去交差，張居正也急著去給徐老師道歉，便就此分開了。
沈默回到值房時，這天是陛下游玩的曰子，嚴閣老、徐閣老都在家裡休息，李本則到吏部衙門呼風喚雨去了。大佬們都不在，下面的司直郎們自然也無心辦公，圍坐一起大擺龍門陣。
“諸位，知道那篇要命的文章，是誰最先揭發出來的麼？”有人神秘兮兮道。
“不是趙……嗎？”眾人問道。
“不是，他又沒考庶吉士考試，怎們會知道呢？”那包打聽的司直郎道：“是上一科的狀元唐汝輯，他參加閱卷時發現這要命一句的。”
“就是那個‘人情狀元’？”眾人問道。