他是一個單純的人，面對著嚴黨的倒行逆施，濁浪滔天，他沒有沈默那麼多的鬼心眼，但他有沈默所沒有的勇氣，所以他懷著滿腔的悲憤，用自己的鮮血調墨，以自己的生命彈劾嚴嵩道：
‘臣孤直罪臣楊繼盛，請以嵩十大罪為陛下陳之！’他要以死彈劾嚴嵩！
他不是不知道這樣做的後果，沈煉殷鑑不遠，也並非沒人勸過他，他的同年好友王世貞，看出了苗頭，曾勸告他：‘留此有用之身，不朽之業，終當在執事而為。’作為在李默倒臺中，竟沒有遭牽連的大才子，王世貞十分清楚這樣做無異於以卵擊石，所以苦苦相勸，希望楊繼盛不要出頭，以免白白犧牲。
但楊繼盛還是義無反顧的上書了，他以自己的生命，化成一支呼嘯著的灼熱長矛，義無反顧的投向對自己有提拔之恩的嚴嵩！不為私仇，只為公憤！
雖然嚴嵩被彈劾已經司空見慣，但面對著這個從五品小官的彈劾，他還是慌亂了，因為對方與沈煉一般，是死劾！
所謂死劾，便是以自己的生命擔保，彈劾的每一條罪狀都是真實的，如有半分捏造，甘願伏誅！
這種你死我活的玩命搞法，在很多人看來，不是有殺父奪妻的深仇大恨，是萬萬不會用出來的。所以無論最後結果如何，對被攻擊者的名聲都是很大的損害。
果然，嘉靖帝將奏章轉給嚴嵩，嚴嵩大為震動，一面上折自辯，一面請求退休。嘉靖帝自然不會讓他退休，一方面下旨撫慰，一面用跟沈煉相同的罪名，將楊繼盛下了詔獄。
但無論如何，嚴閣老本來就因為趙文華的事情灰頭土臉，現在又被楊繼盛弄了這一下，一時沒法再吱聲，只能眼睜睜看著皇帝推翻了李本的名單，將他的一番努力化為泡影。
嚴家父子對楊繼盛的憎恨也就可想而知了，嚴世蕃怒道：“我說過什麼來著？不能放了那個沈煉吧？當初不殺他，現在就冒出楊繼盛！過兩天再出來個孫繼盛、李繼盛……咱們就算渾身是鐵，又打得多少釘兒？”
嚴嵩點頭承認道：“對沈煉那件事上，確實心慈手軟了。”
“我這就給楊順去信，讓他找機會把那個禍害弄死！”嚴世蕃獨眼中閃爍著狠厲的光，咬牙切齒道：“還有這個楊繼盛，把他提到刑部大牢去虐殺了！我倒要看看誰還敢再效仿！！”
除了嚴黨之外，坐臥不安的還有一個人，那就是一直想置身事外的徐閣老……因為楊繼盛是他的學生。我們反覆說過，這兩月，師生關係就是政治上的父子關係，楊繼盛上書，他雖然並不知情，卻也絕對脫離不了關係。
但當看到奏疏全文，徐階鬆了口氣，因為楊繼盛連他一起罵了：‘大學士徐階蒙陛下特擢，乃亦每事依違，不敢持正，不可不謂之負國也。’不管是誤打誤撞，還是揣著明白裝糊塗，但都把徐階撇清出去。
但這樣一來，徐階就更不能袖手旁觀了……因為在旁人眼中，楊繼盛上書，肯定是他徐階的指示，現在弟子蒙難，他這個當老師要是還不吱聲，就真要被人看成狼心狗肺的縮頭烏龜，徹底被孤立了。
所以風波平息之後，徐階找到陸炳，請他對楊繼盛‘多加保全’，如果在李默出事之前，徐階是根本不會找他的，但此一時彼一時，徐階相信陸炳會答應的。
陸炳回答道：“此人之事已經通天，我也無可奈何，只能爭取由北鎮撫司繼續關押吧。”
徐階說：“這已經很好了。”
一邊與沈默涮著熱氣騰騰的火鍋，陸炳一邊向他講述徐階來訪的事情，末了一臉鄭重道：“其實徐閣老不來，這個人我也會盡量保住的，因為他是古往今來第一硬漢。”
“何出此言？”沈默夾一筷子切的薄薄的羊肉，往黃銅鍋裡一涮，一變成褐色便撈出來，蘸點麻汁送到嘴裡。
“他剛關進來的時候，我正在病著，根本不知道。後來很快便有諭令，命將其廷杖一百。”陸炳說著一比劃道：“碗口粗的棍子，若是用力打下去，不消四十杖，就能將一個壯漢打死。”
“雖然小的們替我不平，不會真用力打，但一百杖還是結結實實的一百杖，一樣把他打得皮開肉綻，筋折骨斷。抬進牢裡已經還剩半條命了。”陸炳回憶道：“據說有人實在看不下去，送給他一副蛇膽，告訴他：‘用此物可以止痛。’”說著一臉慨然道：“你猜他怎麼說的？”
“怎麼說的？”
“我楊椒山自己有膽，用不著這個！”陸炳一拍桌子，激動複述道。
“真漢子也！”沈默讚道。
“真厲害的還在後面呢，”陸炳道：“我後來處理完趙文華，才聽說他的事情，便到詔獄裡看他，”說著一臉震驚道：“結果讓我看到了永生難忘的一幕！”
“什麼？”
“我一進去，他以為是看守來了，便對我道：‘這裡太暗，請幫我點一盞燈。’”即使過去十多天了，陸炳依然記憶猶新道：“我便把隨手的燈籠點亮了，就在光亮照進黑黢黢的角落的那一刻，我看見他坐在一堆亂草上，低著頭，手中拿著一片破碗……在聚精會神地颳著腿上的肉，那裡已經腐爛了！”以當時的醫療條件，傷口感染本就是無法避免的，更何況是在詔獄裡。
沈默聽得渾身汗毛直豎，看都不敢看桌上的一盤盤鮮豔的羊肉，吃到肚子裡的食物，也開始翻騰起來，但他沒有阻止陸炳說下去。
只聽陸炳一臉敬佩回憶道：“我當時完全驚呆了，我平素自詡勇敢，卻壓根不敢想自己能否這樣……要知道，他沒有麻沸散，也沒將雙腿固定住，甚至口裡也沒含東西，就那麼用摔碎的破碗，一下下掛著大腿兩側的腐肉……碗片並不鋒利，腐肉也不易割斷，這種疼痛已經超出常人想象的範疇了，但他竟然一聲不吭！！”
“我卻快要受不了了，我幹這行幾十年，親手施刑的犯人也不下百人，再怎麼恐怖的樣子我都已經無動於衷了。可在他的面前，真正感受到了那種深入骨髓的恐懼。”陸炳一點也不覺著害臊道：“我的手都開始顫抖了，但他竟然對我道：‘請別動，看不清了。’我趕緊強迫自己穩住，看他已經把腐肉刮乾淨，白森森的骨頭露了出來，正在截去附在骨頭上面的筋膜……那個也是白色的，所以不容易看清。”
沈默用極大的毅力，忍住沒有吐出來，毫不掩飾自己的不適道：“原以為關雲長刮骨療毒是杜撰的，現在看來真有硬漢存在。”
“關公也不如他。”陸炳已經成為楊繼盛的崇拜者，道：“關二爺還得馬良陪著下棋，還有華佗那種神醫動手呢，完全不是一個檔次。”
“後來呢？”沈默追問道：“他還好吧？”他感覺自己也快要崇拜上了。
“我已經給他換了牢房，軟禁高官的那種。”陸炳道：“並讓最好的大夫給他治療……放心吧，這種人陽氣太旺，閻王不收的。”
“保住他。”沈默第一次對師兄提請求道：“請一定要保住他，保住他，就是我大明的正氣！”
“我會的，”陸炳點頭道：“如果連這種漢子都不保，我死後會下油鍋的！”
（未完待續）