侯爺和幾個重臣都在，跟著皇上一起傳閱過了。
皇上微微皺著眉頭，問道，“各位愛卿，以為如何？番國對我天武可有威脅？”
有個重臣不屑的撇嘴，應道，“皇上，依微臣看來，番國不過是茹毛飲血的野蠻人罷了，不足為慮。”
另一個重臣比較中肯，沉吟著附和道，“是啊，皇上，臣以為番人還沒有完全開化，雖然有些小物件做得好，但不過是奇技淫巧罷了。
“而且百姓多半不識字，不知聖賢之言教導，更信奉什麼勞什子的神，比之我天武，實在是多有不如。以後多派人在泉州，監察各處番國，也就可以了。”
皇上點了點頭，但還是問侯爺，“侯爺以為如何？”
侯爺神色淡淡，指了指屋子角落的半人高座鍾。
這座鍾是使節進獻之物，因為報時準確，檢視方便，搬來殿內，讓皇上和太監宮女們都很是喜歡。
侯爺說道，“皇上，臣以為，對番國還是要多有警惕。一來，當初芙蓉膏就是從番國傳來，險些害得我天武大亂。二來，以這個座鍾來看，番國的冶鐵和打造技藝，都領先我們天武很多。難保這技藝不會用在武器上！
“即便如今番國還不至於對天武有太大威脅，但若是放任下去，怕是終有成為心腹大患的一日。
“臣主張，以後多加支援海瀾軍，加強海上防護，泉州城設立外事司分部，仔細監察各番國的發展。若有端倪，也能及時應對。”
眾人隨著他的目光看向那座鍾，鍾擺一直在搖個不停，輕微的噠噠聲傳入耳裡，好似馬蹄聲聲在催促。
就是有心反對的兩個重臣，聽了片刻，突然也是心裡發緊。
也許番國比他們想象和預判的還要厲害一些……
忙碌的春日總是過得飛快，好似田地剛種完，吹幾日春風，嫩綠的莊稼苗就長了出來。
近看還不覺得如何，但遠看卻已經是滿眼青翠了。
漫山遍野的草木更是已經長的繁茂，不時有小獸歡快的跑過，為熬過一個冬日慶幸，為新一年的開始雀躍。
這一日早晨，新都的城門剛開沒多久，就行出一隊馬車，直奔碎金灘。
馬車裡坐著佳音和婉兒，帶了艾貝母子，還有不少丫鬟婆子。
馬車前後有老兵護送，加者行李一類，浩浩蕩蕩，也是氣場十足。
幾乎是剛拐下小路，不等到二村的關口，所有人就都知道主家回來了。
於是，人人都扔了手裡的活計，跑出來迎接。
當然，大半人還是為了看看主家四少夫人是何等模樣。
要知道，村長他們那一日去看使節進城，回來可是說了足足兩日。
大夥兒好奇那長鼻子大象，長脖子長頸鹿，但更好奇四少爺娶回的女王媳婦兒。
這可是女子稱王，統治國家啊！
大夥兒早就抻長了脖子，就等這一刻了。
艾貝早得了嫂子和小姑子的囑咐，但還是被不斷湧來的村人，夾道歡迎的架勢驚了一跳。
幸好，人人臉上都帶笑，還是發自心裡的笑。
她穩了心神，跟著家裡人下了車。
果然，眾人的目光都落在身上，灼熱之極。
即便身為女王，這場麵也算經曆過不少，艾貝還是免不得拘謹。
不為了別的，隻因為家喜說過，村裡人都是同李家一起共過患難的親人。
今日，她這個醜媳婦，幾乎算是一口氣見了幾百個“公婆”。
佳音護在艾貝嫂子身邊，笑著同眾人閑話兒，問問作坊生意如何，耕種田地之類。