管家自然明白步桐的意思，“是，娘娘思慮的對，這是有人要我們殿下的命，只要讓他們確信殿下情況不好，才不會再下毒手，只是郡主這是要去何處？”
步桐回頭誇獎他一句“聰明”，順便召喚七月去趕馬車，
“有些事，我得去宮裡親自問問他才是。”
……
皇城大內，步桐再一次站在了這裡，卻是衣衫粗糙，肩上還有滿是塞外風沙的頭巾，被宮門口的守衛攔下，“來者何人？”
步桐扔下頭巾，
“昌平郡主步桐，求見陛下。”
守衛趕忙去通稟，很快便有宮人出門來迎接，步桐微微低身去行禮，
“見過明大人。”
明鎮低頭行禮，“郡主辛苦了，只是今日風塵僕僕，怎的不在府上稍作歇息，明日同兩位將軍一道進宮封賞？”
說著話一路把步桐帶進去，步桐只低頭笑笑並未言語，陛下依舊在他的寢殿裡，只是今日似乎來了興致，一身簡單的窄袖衣裳坐在側殿裡澆花，步桐近前，明鎮便退下去了，見著眼前的人，步桐沒跪未拜，只看著他輕輕笑道，
“陛下當真是讓步桐大開眼界了。”
穆帝聽了這般狂悖之言竟是沒有半分努力，反而招呼著步桐，“桐兒來了，過來近前坐，這裡背光還有冰桶，能涼爽些。”
步桐卻之不恭的模樣走近，隨意找了個看著舒適的木墩坐下了，穆帝依舊是那副慈善溫和的模樣，“我就知道以桐兒的聰慧，去了雁門關很容易便能識破這一切，這一遭可是來向朕興師問罪的罷？”
步桐看著穆帝小心翼翼地從一盆蘭花草裡摘出一根雜草，
“臣女實在是不明白，陛下對待所有人都極其寬容謙和，為何對自己身邊的人卻這般小心提防，甚至不惜親手毀掉他？”
穆帝擱下花鏟，“想不通嗎？因為他們是人，不是這花草，你瞧這滿院的花花草草，只好好生照料，便嫩綻開滿院的芬芳來回報，可是人呢？信任、扶持、倚重，這些化為力量讓一個人直到到達權勢的頂點，然而他們卻回報給了我背叛和取而代之，你說，如今重活一世還能允許這樣的事情再發生嗎？”
步桐只覺得四肢百骸都在發冷，為的這奇特的言論，
“上一世是我錯了，扶持穆禾荃顛覆了陛下的朝綱，可是太子殿下沒有半分違逆之心啊，陛下何苦要給自己的親生兒子下毒？”
穆帝起身到窗邊去看那生機盎然的水仙，“可是你探查到的那些事會不告訴太子嗎？告訴了太子太子不會反嗎？太子逼宮身後自有列戰虎支援，這一切，豈不是與上一世一般無二？”
步桐啞言，難不成是因為自己上一世夥同穆禾荃逼宮奪位，給這位老皇帝留下了心裡創傷不成？
陛下的眼神裡閃過精光，“可是這一次，朕必須未雨綢繆，一旦沒了太子，你們想逼宮奪位也沒了下面的君主，若要一切重來，朕依舊可以再次往生。”
步桐有些無奈，
“陛下何必做到如此地步？我早就說過的，這一生只想同心愛之人白首到老，並非想要再一次陷入權力搶奪之事。”
“可你做了，”陛下轉頭，眸子如同盯緊獵物的野獸，“你扶持老四，拉攏湯玄霖，你們一旦形成氣候，朕會比上一世更加無力回擊。”
步桐不可思議地起身看著眼前這個人，
“陛下您這是什麼意思？我們無心於此啊！”
突然間，有些東西便是想通了，“原來陛下不是氣憤皇子們有野心、臣子們爭權奪利，而是隻要他們威脅不到您一切便可相安無事，若是哪一方的勢力有能影響到您權力地位哪怕丁點可能，您便會痛下殺手鏟除對嗎？”
陛下笑得慈愛一如往日，可如今步桐卻在他的笑意裡感覺到了前所未有的冷冽，穆帝笑著看步桐，示意她坐，
“這都是跟昌平郡主學到的，未雨綢繆殺伐果斷有何錯？”
步桐看著這個有些瘋魔的男人，
“陛下瘋了，難道為了那個位置，什麼樣的人都可以割捨，一切身邊的感情都是可以利用的嗎？”
陛下笑得雖然熟稔，在步桐看來卻是沒有半分溫度，那樣的冷血無情，步桐眼前的這個男人已然被重新奪回到手裡的權力給完全魔障住了。
步桐長嘆一口氣起身，
“如此，臣女便再也沒什麼可說的了，陛下好自為之罷，日後各奔前程，莫要再言其他，臣女能重活一世，還要多謝陛下和林相國，但臣女也為陛下出生入死許多次了，這番恩情已然還上，出了這道門，橋歸橋路歸路，我們再不相干。”
步桐說完便是要轉身出門，卻不想一直看著那些個花盆的穆帝突然轉頭來，
“步桐，湯玄霖把什麼都告訴了你，可他亦是朕的兒子，這事可有告訴於你？”