老大夫笑得尷尬，“府上貴人，一般都是請了宮裡的醫官來把脈的，府內藥房只是負責煎藥。”
步桐點頭，
“大約是給父親、母親還有兄長做補湯罷，嫂嫂一貫都是細心的。”
兩人連忙點頭稱是，步桐示意春桃，
“莫要難為人家了，我們且回去罷，出來的時候久了，我身上累得厲害。”
說罷看著那兩人，
“後面可是還煎著藥？快去瞧瞧罷，莫要出了什麼岔子。”
兩個人這才趕忙告退去後院了，步桐看著桌案上的賬簿，伸手拿來，眸子裡的亮色一點點暗下來，言奚婢女臨死前狂笑著叫囂的話猶記在耳，
“你們不知道，原是你們不知道，哈哈，倒是身在局中，聰慧如郡主都看不出自己做了他人的墊腳石！”
這兩天步桐便不時想到這句話，久久想不通，按理說人之將死，不至於故意說些莫名其妙的話，那便是還有些內情，是自己和大家都被悶在鼓裡的。
步桐把賬簿揣進袖中，“回罷，但願不是我想的那樣。”
春桃不知道步桐心裡擔憂的是什麼，只是當步桐吃不到補品不開心，在旁笑著勸慰，“小姐莫要不開心，府上沒有了，春桃大不了去府外採辦便是了，京都城裡最大的珍寶閣裡，什麼好東西都是買得到的。”
步桐只是輕輕搖頭，“並不是如此，我先回去看看罷。”
抱著盒子直接去了戚夫人的院子，戚夫人樂得看著步桐知道珍重自己身子，趕忙打發春桃和景照一道去後面的小廚房，
“府上的廚娘做補湯粗糙得很，景照倒是有些手藝的，讓她去燉，桐兒也好陪我說說話。”
步桐挨著戚夫人落座，
“還是母親這裡有好湯水的，從前聽瑤姐姐說著，在府上的日子，母親和嫂嫂可是湯水不斷的，想來滋味也是好。”
戚夫人笑得苦澀，“難為她一直記著，我不過只送過兩三回罷了，哪有什麼湯水不斷，有孕之人可不能一味補養，到時候胎大難生養，婦人可是要遭罪的。”
步桐的心又涼了半分，牽強笑笑，
“瑤姐姐一向是懂事的，自然懂得說母親的好話，記著母親的好。”
戚夫人低頭微微笑笑，步桐趕忙開口，
“母親，我還取了些黨參，夏日溫補最是合適了，打算給嫂嫂燉些雞湯補身，如今既是來了，便也多做些孝敬父親和母親罷。”
戚夫人摸摸步桐的小腦袋，寵溺地說著，“到底還是我家桐兒懂事，我和你父親從來都不喜這些滋補的東西，你父親常說，做人頂天立地、剛正不阿，便有天地滋養，難生病症，所以很是厭惡喝補藥。”
既然府上沒人喝，那白芍藥取了許多的藥材是做給誰的，便是顯而易見了。
……
直到夜幕慢慢籠罩下來，步桐仍守在燈下翻看，計算著藥房的賬簿，湯玄霖悄悄翻窗進來都沒有察覺，春桃端著藥盅進門差點嚇得脫了手，索性把東西塞給湯玄霖，“還是大人勸勸我家小姐罷，這碗補湯熱了三趟了，總是說等下就喝，到涼透都不曾看一眼的，小姐身子剛好一些，如此可怎麼行？”
說罷氣呼呼的小丫頭自顧自地出去了。
湯玄霖笑笑，端著東西在步桐旁側跪坐下，
“看什麼看得這般入迷，春桃吩咐我喊你喝湯呢。”
步桐這才翻完最後一頁，合上賬簿，只深深地撥出一口氣去，
“玄霖，我似是發覺了一件不得了的事。”
湯玄霖眨巴了幾下眼睛，“戶部尚書故意虧空國庫之事？”
步桐眼眸瞬間瞪大，“還有這樁事？！”
湯玄霖開啟湯盅推到步桐跟前，神色如常，沒有絲毫擔憂煩悶的模樣，
“原來不是那樁事。”
步桐嘆了口氣，“我家嫂嫂，似乎同瑤姐姐難產原因有關。”