步庭雲大手一揮，“桐兒安心便是，有父親在、外頭還有你兄長在，他一個把野心寫在臉上的皇子，定然不得得逞！”
……
回到院子，春桃還是擔憂得不行，像只熱鍋上的胖螞蟻，轉了好幾圈之後一拍手，”小姐，要不春桃去趟東廠罷？這事得讓湯大人知曉才好，萬一那三殿下直接去找陛下指婚，難不成還真的要大人帶著全家抗旨嗎？”
“緊張什麼？”步桐從換下的衣服裡翻出那兩份字據來，
“還好沒丟，春桃，去取筆墨來。”
春桃著急地直跺腳，“小姐，您怎麼回來便不擔憂了，春桃都快急死了呢。”
步桐無奈一笑，索性叉腰看著她，
“你當他去陛下跟前求，陛下就能答應嗎？”
春桃訥訥開口，“那畢竟是皇子啊，陛下難道還會拒絕不成。”
步桐索性一屁股坐下好好解釋，
“先不說步家總共兩個女兒，一個已經進了皇家，得了什麼樣的下場？我父親恪盡忠孝，從未有過任何錯漏，陛下何故會將南國公府僅剩的嫡女指婚給一個毫無根基、亦不受寵的皇子，除非……”
春桃連忙在步桐對面跪坐下來，“除非什麼？”
步桐在書案上平平整整地放下兩片紙張，
“除非他事先混淆事實，讓父親以為我們兩個早已互許終身，去陛下跟前言及相關，陛下為了安撫父親痛失愛女，定然會斷然賜婚。”
春桃一拍大腿，“真陰險，幸虧咱家大人足智多謀，一眼看穿了他的心思，給果斷推拒了。”
步桐輕輕嘆了口氣，
“好得是天家皇子，心思謀劃都全然寫在了臉上，世人一瞧便知曉了，倒也是稀奇。”
春桃去一旁拿來筆墨，笑嘻嘻地研磨著，“他一個常年被扔在西境的皇子，哪來的人教他怎麼爭權奪勢，想來也是不精於此道罷。”
可能，是這樣吧。
步桐懶得多想，提起筆來將紙張的“作利一分”的“一”字上輕輕下滑一筆，瞬間變成了“作利十分”，然後在借據最後面各自補充上一句“次日歸還利息，二日歸還本金。”
寫完這些，步桐滿意地端詳著，“應該看不出來是後面補上的。”
春桃看得有些迷糊，“小姐，這是什麼？”
步桐笑著伸手扇幹，“這是玄霖的線索。”
春桃不明白，索性也不問了，起身去一旁整理步桐的寢衣，步桐抬頭喊了一嗓子，
“一月何在？”
門口角落瞬間有人聲回道，“小姐。”
步桐起身往門口踱步而去，手裡捏著那兩封借據，
“帶上所有死士，偽裝成討債相公，去尋那吳良收債，兩份借據利息一萬五千兩並一萬七千兩，明日便去討這三萬兩千兩白銀，後日便去結清三十二萬兩白銀。”