步桐低頭笑笑，沒有去戳破他們。
“玄霖最近在查誰的案子？怎的這般忙碌。”步桐一副閒聊的模樣開口言他。
武十三跟著刑天一起坐在矮桌前的茅草上，乖巧喝茶，“督主大人最近，想是在查河堤之事罷？”
刑天瞥了他一眼，“都住進這裡了，你倒是訊息靈通。”
武十三“嘿嘿”笑著，“我這不是靠近對面的臨時羈押大牢，跟那邊的人沒事嘮兩句嘛，最近收押的，可都是參與河堤修建的人。”
步桐“嘖嘖”出聲，
“這樣的人才，若不是從前那些個缺德事，定要朱雀收下你。”
“我才不要他呢，”朱雀不知何時立在門口，“郡主娘娘，我家大人在等你。”
步桐起身，“剛好有事情要告訴他。”
朱雀欠身回頭看了一眼，刑天和武十三趕忙低頭去裝作不在的模樣。往外走的路上，步桐很是誠懇地對著朱雀，
“朱雀，你再考慮一下罷，武十三雖然這人有些混蛋，之前做的事也夠喪盡天良，不過我瞧著他倒是確然意識到了自己的過錯，不如給他一個將功補過的機會，也好做些益事告慰東夷城的亡魂。”
朱雀沉在斗篷下的一張臉只看得到緊繃著的下巴，“若照娘娘所言，那東夷城裡枉死的那些無辜百姓，又從何而來第二次機會？”
步桐被噎住，是啊，活著的只要知錯，便能換來改過自新的機會，那對眾多無辜被害的人，豈不是太不公平，輕輕嘆了口氣言道，
“武十三的罪名，御上當如何處置？”
朱雀絲毫沒有半分感情的話飄來，“流放駐邊。”
步桐輕輕嘆了口氣，
“也算有個結局，若是真心悔改，看顧疆土自然也能建功立業。”
朱雀點頭，“娘娘此言有理。”
眼見著到了湯玄霖的院子，朱雀行禮退下，步桐便一步步走進去，結果看著眼前的景象瞬間瞪大了眼睛。
原本乾枯的小湖，如今注入了滿滿的水，湯玄霖褲腿挽起，瘦長有力的小腿過半埋在淤泥裡，骨節分明的大手上也滿是泥濘，握著一大把嫩嫩的蓮苗，一棵棵小心翼翼地種下去，平日裡呼風喚雨的一個人，如今站在早春寒冽的冷水裡，以一個蹩腳的插秧姿勢生硬地種著蓮花，這幅景象，當真讓人很是震驚。
“玄霖……”步桐走上小橋看著下面的人，“你在種蓮花？”
湯玄霖起身看過來，滿臉都洋溢著開懷的模樣，
“我聽人說，蓮花這物天寒時最易生根，這樣一來，夏日裡都可以綻開滿池燦爛，桐兒定然會歡喜的。”
步桐慢慢走下橋，站在岸邊看著這個凌亂卻格外開懷的男人，
“我的喜歡，就這麼重要嗎？”
湯玄霖點頭，後面的話卻讓步桐緊張萬分，
“我曾經做了一個夢，在荒涼的城郊，不知為何在我懷裡卻是你的屍身，我就那麼近乎絕望地坐在地上，不敢相信地喚著你，可你到最後也沒有睜開眼睛，我就想著，我要殺了所有人給你陪葬……一覺醒來，一切就還是這般美好，我就知道，我不會再讓你受一點委屈，得一絲不甘。”