“南國公莫要動怒，”穆帝趕忙安撫，“孩子們不懂事，教育便是了，年後林相國的學堂，把孩子們都送去學學道理。”
步庭雲這才謝恩回座位坐下，穆帝看著穆禾荃，“你原本是朕寄予厚望的兒子，怎麼如今卻是越來越糊塗了？連府上這點小事都周全不到，甚至到如今還要含混了事，你學學步家女兒如何看重姐妹親情、家門臉面。你讓為父以後還怎麼依靠你！”
穆禾荃慌忙低頭去認錯。
穆帝揮袖起身，身旁的內官連忙起身，“陛下起駕！”
眾人紛紛跪送，隨即面面相覷不知眼下是何變故，步桐起身看著忘過來的穆禾荃，
“殿下怪不得步桐，長姐在府上所受的冷落和欺辱，難道不是殿下的默許嗎？當初殿下宴席之上，信誓旦旦地向父親說了什麼難道數月之後殿下便忘了個乾淨嗎？”
步榆在步桐身後顫抖地哭著，“桐兒莫要說了。”
步桐“哼”了一聲拉著步榆便往外走去，留下一眾目瞪口呆的人，其中一道灼人的視線久久落在步桐臉上，步桐故意不去理會，畢竟是第一次見面，給東國公留下一個“勇猛無腦，橫衝直撞”的印象，倒也不是壞事……
湯玄霖在小湖旁的橋上找到步桐的時候，步桐已經在這裡站了許久了，
“我原以為，你會留步榆在府上住兩日的。”
步桐沒有轉頭，只是輕輕答應了一下，
“早走晚走，結局都是一般的。”
湯玄霖輕輕給步桐批上斗篷，“如今這麼一鬧，所有人都會以為是步榆回母家哭訴不公，引得胞妹冊封之日忍不住出頭，但是對於步榆來說，絕對不會是一件好事，皇家之人，最重臉面，如此一來，怕是日子不會好過。”
步桐輕笑回頭，
“這便是我的目的，為什麼要她日子好過呢？”
湯玄霖眉眼平靜，並沒有因為這句話而感到意外，步桐繼續說著，好像鬆了一口氣般，
“沒人知道，我有多恨她，恨她的虛偽、恨她的陰險、恨她的惡毒、恨她的冷血，步榆恨這生她養她的地方，恨這裡所有的人，一旦有機會，她會毫不猶豫地變成那個舉起屠刀的人，只有她死，才能讓我安心片刻，”步桐轉頭去看湯玄霖，
“玄霖，是不是覺得我很可怕，這樣去傷害一個明明無辜又柔弱的人。”
湯玄霖輕輕搖頭，走上前來把步桐輕輕擁進懷裡，
“沒有，我相信那個為了救人不畏生死的步桐，她不會因為自己的一時衝動去傷害別人，費了如此心思去盤算，定然是處置惡人無疑，更何況對於我來說，只要桐兒開心，即便是生靈塗炭又與我何干？”
步桐突然間感到心安，抬頭去看湯玄霖的下巴，突然眼裡落入一個奇怪的物件，
“玄霖，那是，喉結嗎？”
平日裡盡隱在湯玄霖的下巴後，尋常人又實在不敢這般仔細打量他，而步桐以如今的角度剛好可以看到那個突起，分明是喉結的模樣。
可是湯玄霖，他不是內官嗎？
這又是個什麼烏龍。
步桐只覺得有些玄妙，湯玄霖卻在聞言後猛地鬆開了步桐後退兩步隱在黑夜裡。
今夜的月亮大半隱藏在雲朵後，不算清晰明朗。
步桐頓時就有些看不清楚他了，可是瞧這反應，大約自己心裡也是有答案的，
“玄霖，怎麼回事？你怎麼會有……”
湯玄霖突然低頭去，聲音很是難過，
“桐兒明知我是何出身，為何還這般發問，難道是終於想明白了厭棄了在下？”
步桐被埋冤得猝不及防，
“我何時、何時厭棄了你？我怎麼會厭棄於你？不過是偶然看到了，這才心生疑問罷了。“
湯玄霖聲音甚至都小了很多，“我本就是殘缺之身，自知配不得郡主娘娘尊貴體面，只是終身抱憾之事，實在不願提起。”
步桐自知戳了旁人痛處，趕忙上前去安撫，
“玄霖我是無心的，你千萬莫要生氣，我不在意那些的，保證日後也不會再提，我保證。”
湯玄霖點點頭算是應下，轉身便回了。
被獨自扔下的步桐很是自責地嘆了口氣，“我這張嘴啊，怎麼不經大腦什麼都隨口往外說。”
原本想要同他一道守歲過年的，步桐只得自己窩在床上懊悔了整夜。