東夷城倒是慢慢熱鬧起來了，劫後餘生的人們打起精神開始重建家園，街上開始陸續被人請掃出來恢復以往的安寧祥和，步桐這日行走在大街上，竟然看到了幾個小攤子在寒風中搖搖欲墜地撐著，忍不住感慨，
“東夷城，到底還是滿目瘡痍地活過來了。”
可是她的身邊並沒有任何同行的人，一月沉默了半晌這才開口，“小先生，您在同我說話嗎？”
小先生？
步桐輕笑，
“為何你也這般喊我？”
“先生”這個稱呼一般是喊不得的，若非傳學授教、勸人向善之大家，那至少也得是受大多數人尊敬的長者才可，步桐一個方才成年的小丫頭片子，何德何能？
步桐心裡一陣絞痛，彷彿回到了上一世最後那日，一月渾身血汙跪在自己面前聲嘶力竭地說著，“大先生，走罷，留得青山在……”
一月的聲音被耳側的一月覆蓋，“小姐做了功德無量的大好事，救了無數命如草芥的百姓，大家敬您一聲‘小先生’，一月自然須得這樣喊著。”
步桐笑笑，往前走著，
“虛名罷了，又有何用呢？”
街角一位老者，拄著柺杖守著身邊小小的攤子，卻吸引了步桐的視線，是一處紅紅火火的攤子，福字、繩結、配飾、剪紙、春聯……
刺目鮮活的顏色提醒著人們，新年馬上就要到來了，這座飽受打擊的城，也要迎來辭舊迎新，步桐上去，伸手撫摸過一箇中國結模樣的掛飾，
“真漂亮。”
老者渾濁的眼睛在步桐身上看了一會兒，這才趔趄起身，“莫不、莫不是京都城來的小先生？”
說著便搖搖晃晃便要跪下，步桐趕緊上前去扶住，
“老人家，莫要這般客氣，我受不起的。”
老人眼裡有淚閃爍著，嘴邊忍不住地顫抖，“多謝小先生救命，我們知道，您是京都城裡的郡主娘娘，竟然也願意為了我們這些平民百姓到這座‘死城’裡來，我們何德何能要小先生如此。”
為什麼，所有人都在反思自己“何德何能”，自己從現代帶了蒲地蘭沖劑的配方救了水痘而且，卻被所有人高敬一份，百姓們明明應當依附國家，卻在活下來之後這般“受寵若驚”。
步桐百感交集，寒暄了幾句之後便要離開。
老人家不依，死命地拽著步桐，“小先生難得出來一遭，喜歡什麼小物件揀去便是，小老兒面上也有光啊。”
想著這次出門並沒有帶銀錢，步桐只得推辭，結果引來了更多的人，最後，步桐蹣跚走回府衙大門的時候，手裡滿滿提著兩大堆東西，胳肢窩裡還夾著兩塊布料。
“咱家小姐這是去打劫商戶了嗎？”春桃和長安在院子裡燒水，看到步桐進來忍不住吐槽。
步桐抓狂，“還不快過來接著。”
春桃兩人這才趕忙上前，接過步桐手裡的一件件物什，“燒餅、果脯、艾葉、撣子……還有個福結，這都些什麼啊亂七八糟的。”春桃塞了個果脯到嘴裡，手裡捏著一個撣子不解抬頭。
步桐終於鬆出一口氣，揉著痠疼的手腕，
“都是街上的百姓給的，推拒就又哭又鬧的，可累死我了。”
步桐喘息還沒消下去，石青風風火火地跑出來，“步小姐，我家殿下不見了，湯大人也一大早出城巡防去不在，這可怎麼辦好？”
不見了？
步桐看著有條不紊忙活著醫官和錦衣衛，眼見著就快要了結回京都城，穆禾笙總不至於出什麼意外，若是連石青都沒有帶，那便只有一個地方了。
步桐擺擺手，
“石青你咋乎什麼呢？我知道殿下去了何處，這便去尋他回來便是，你們在這裡好好照顧病人們，再有個七八天就可以回京都了。”
眾人聽聞紛紛喜笑顏開，步桐緊了緊斗篷，慢慢往府衙後山走去。
季川的陵墓旁，果然有一個黑色瘦高的身影，步桐站在遠處沒有上前，改日一別，怕是再難見，實在不忍心去破壞眼下的氛圍，
“看來這舅婿的感情是真的好啊，四皇子府那位備受寵愛的四皇妃，定然同兄長的感情也是極好。”
步桐站在遠處看著一人一碑站在雪中的景象，不知為何，心裡突然覺得悲愴，轉頭便往回走，結果遇到了正在府衙後面指導錦衣衛換防的湯玄霖，
“玄霖，你回來了？”
湯玄霖正在冷著臉訓斥一個錦衣衛統領模樣的人，四下的錦衣衛們面如死灰，大氣都不敢出一聲，聽到步桐的聲音回頭瞬間笑得溫和小心，輕聲開口，溫柔得好像大聲講話會把步桐嚇跑一般，