步桐大驚，“什麼？沒有收到過？斷了糧草？陛下以為將軍不歸，連發詔書卻如石沉大海，糧草供給，乃是兵部籌備，月月從家父處撥款從未薄待……”
似乎這件事其中，有很大一隻手在背後操控著，它切斷西境大軍同京都的聯絡，讓所有人認為列戰虎居功自傲、其心叵測，另一面，又悄悄斷掉供應大軍的糧草，西境偏僻荒涼，大軍根本無法久駐，只得無詔班師，一頂“謀逆”的帽子便扣得順理成章。
列戰虎笑得疲憊，“你哥哥如今在京都城中，一切可還安好？”
步桐喉間突然有種酸澀的感覺，一時間往日的伶牙俐齒偏偏不知道該說什麼，只是微微低頭，
“多謝將軍掛念，兄長一切安好。”
“那便好，”列戰虎輕鬆地笑笑，“易陽和左岸，是我的左膀右臂，如今我們這些人定是有口難辯，看不到前路了，你兄長是軍中重才，此番也可脫身在外，日後定邦安國，倒不算辱沒我這些年的培養。”
步桐眉心一顫，原是列戰虎預料瞭如此班師回朝的結局，只是為了大軍生計，無奈於此。
“將軍苦心，為了數萬大軍能得一條生路不計生死，只是將軍是否想過，操縱這一切的人為了把將軍的罪名落實，只會單單截斷信件、切供糧草？”
左岸緊緊按著劍柄，“如此這般步步緊逼，尚且不夠嗎？他們還要如何？”
步桐看著那個如山般的男人，
“列將軍，您一直不攀附黨派，早已是朝中各派的眼中釘，自然不會有人來幫你，如今‘大軍圍城’，在那些人看來正是絕佳的契機，豈會讓將軍有機會到陛下跟前申辯？”
列戰虎緩緩起身，似乎明白了步桐要說的意思，“桐兒言下之意，是說那些人會把‘謀逆’之事做實，藉機將我就地誅殺？”
步桐閃爍了一下眼神，直直看向左岸，“將軍可想過，此番謀劃，若是沒有將軍身邊得力之人相助，豈可得手？”
左岸大驚，眼睛瞪得巨大，“你什麼意思？我從十二歲就被將軍救下跟了將軍，我怎麼可能背叛將軍，小丫頭你不要胡言亂語，雖然你是我綁來的，但那也是為了進城之時稍有牽制罷了。”
步桐歪頭，“既然是無謀逆之心，為何需要牽制？”
左岸頓時啞住，隨即跪在列戰虎跟前，“將軍，我絕對沒有一絲背叛將軍的心思，還請將軍明察。”
列戰虎示意他起身，“主意是常軍師出的，說是京中權貴多有傾倒，只要拿捏住他們的家眷，自當可以讓他們不至於落井下石。”
步桐低頭笑笑，
“一旦將軍拿捏住了權貴名門的家眷，那謀逆之罪，便是如何都洗脫不清了，只會在無詔圍城、擅自班師的罪名上再加一筆。”
左岸起身便要往外去，“左右人是我綁的，定不會連累將軍，我去把罪責承認下來便是！”
“站住！”步桐喝住他，
“你是想連累死你家將軍嗎？明明有這麼多種辦法，偏偏去選最蠢笨的一種，生怕旁人落實不得罪名嗎？”
左岸一臉不解，列戰虎輕咳一聲，“步小姐的意思是，只要她平安回府，扣押貴家這樁事便不作數的。”
步桐低頭，“將軍明理，這位軍師大人，怕是須得徹查。”
列戰虎點頭，左岸頓時一個激靈，“將軍，我這就去將人拿下，免得夜長夢多被他逃了。”
列戰虎默許，左岸瞬間消失在營帳門口，列戰虎頗為欣賞的眼神打量著步桐，
“易陽軍姿卓然，沒想要家中小妹也是如此有勇有謀，南國公教子有方啊。”
步桐笑笑，
“將軍謬讚了，桐兒擔當不起，只是如今行事，已容不得片刻耽擱，將軍可尋得可靠的信兵，桐兒需要傳幾封信出去。”
列戰虎笑笑，“如今朝中，又有誰敢相幫於我？”
步桐揚起一個驕傲的笑容，
“東廠督主，湯玄霖，將軍可聽說這個人？”
列戰虎眼中突然閃過一絲不屑，“左岸這兩日出去打探，但是聽到一些關於這個督主大人的訊息，不過是一屆宵小玩弄人心罷了，上不得檯面。”
步桐突然覺得，世人對於一個依仗情報的特務機構偏見太深，對湯玄霖亦是不吝詬病。
突然有些生氣，壓制住怒意，“將軍這話，偏頗了。”
列戰虎搖搖頭，“無非就是假借皇家之名搞些死士暗探的伎倆，如此下計，陛下竟然也會應允。”
步桐走到他面前義正言辭地反駁，