見著進展順利，步桐果斷得寸進尺，
“今日長姐出嫁，多有不便，改日定當登門拜訪，當不如殿下今日這番肺腑。”
“小姐……”
“這恐怕……”
春桃和石青登時異口同聲想要組織這個有些荒唐計劃，兩人四目相對，不約而同地朝對面翻了個白眼。
穆禾笙朗聲笑笑，“無妨，步小姐方才剛說過的‘是非在己，隨人而論’，不必在意那些議論，況且我一個不得寵的皇子府邸，平日也是無人到訪的，多謝步小姐不棄，願與我為友。”
待到兩人離開，春桃朝著步桐跺腳，
“小姐這是做什麼，先不說那四皇子家中早有恩愛髮妻，單說如今朝中他與閒人無異，國公大人若是知道此事，定同小姐翻臉的。”
步桐起身隨意拍拍裙襬上的塵土，
“父親不是那般攀附權貴之人，更何況，四皇子賢德仁愛，是個好皇子，不得聖寵不過只是暫時。”
春桃更是迷糊，“那小姐與他結交，是為了……”
步桐擔心她想多，在這皇宮大內說多錯多，趕忙制止，“我只是想去四皇子府找一個人罷了。”
春桃小眼神一亮，壓低聲音，“是小姐的心上人？”
步桐輕快點頭，吩咐著春桃叫人收拾好茶具回大殿，想著馬上可以見到湯玄霖，腳步都歡快起來，春桃喜滋滋地跟在後面，
“可是小姐，四皇子本就是個不得寵的，小姐心上人若是四皇子門下，那豈不是難出頭了。”
步桐不在意地笑笑，看著頭頂四周的紅牆黛瓦，
“有我在，這日後誰能坐擁著天下還不一定呢。”
正在皺緊眉頭盤算著的春桃絲毫沒有留意到步桐這句囂張又陰沉的話，慢慢飄散在十月金桂的甜香中……
……
好不容易熬到步榆回門結束，步桐便要了馬車堂而皇之又悄無聲息地去了四皇子府，拜帖遞入，石青很快迎出來，一副驚駭的模樣看著步桐當真來府拜見，只得規規矩矩地行禮問安，
“見過步小姐，殿下今日得陛下召見尚未回府，不如您先……”
步桐無所謂地擺擺手便提了裙子往裡走，
“無妨，左右我今日無事，等殿下回府就是。”
大約臉皮這般厚的王府貴女是石青這十多年的閱歷從未見識過的，正欲上前阻攔，被春桃攔下，
“你這人怎麼回事？我家小姐又不是什麼流寇匪賊，瞧你這小家子氣的模樣。”
那石青漲紅了一張面孔，只得前面帶路，“步小姐暫至花廳等候片刻罷，奴這就使喚人給小姐奉茶。”
步桐四下打量著，突然回頭，眉眼似畫，流光溢彩，“府上可有一位名為湯玄霖的人？”
石青恭恭敬敬地回話，
“回小姐話，可是府內總管湯大人？”
步桐點頭，“正是，煩請小哥請湯大人過來一敘。”
“一敘？”石青呆楞住。
步桐自知這話欠妥，連忙改口，“請他來奉茶。”