步桐背對著他，指甲一點點摳進桌子，
“夢裡我識人不殊，落入奸人圈套，早早便死了，不過，若說開心的事，大約是我死掉的時候，看到有一個人出現，指揮手下給我報了仇……”
“哐當”一聲打斷了步桐的話，春桃也匆忙進來緊張地問著，
“怎麼了？出什麼事了？”
湯玄霖手足無措地去收拾地上的碎瓷片，
“是我手滑，想與桐兒倒杯茶水，結果把茶壺給打碎了。”
春桃叉著腰趾高氣昂地埋怨他，
“湯大人，四皇子府上的人可說您是武藝好手啊，竟連盞茶壺都拿不穩？”
正說著呢，院外傳來南國公和步易陽的說話聲，步桐趕忙看向湯玄霖，後者迅速從窗戶翻出去，平穩俏利沒發出一點聲音，步桐轉頭瞧著春桃，故意揶揄她，
“高手確實還是高手，你少惹他，小心哪天惹急了，出手教訓你！”
春桃縮縮脖子微慫開口，“小姐總會護著我的吧？”
說話間步庭雲和步易陽已然走進來了，步桐趕忙上前，微微低身行了個女兒禮，步易陽趕緊來扶她，“這時候你還講這些虛禮做什麼，左右只有我和父親又無旁人在。”
南國公難得溫和，“陽兒說的對，春桃，快扶你家小姐坐下，再去拿個斗篷來，秋日天涼，莫要著涼。”
春桃清脆應下，扶了步桐在正屋主位下首坐下，步庭雲在主位落座，步易陽樂呵呵地去了對面坐，春桃轉身去取斗篷了，步易陽看看面前兩人摸摸鼻子先開口，卻是向著步桐，
“皇后娘娘貶黜榆兒為侍妾，關押在宮中反省了。”
說著小心翼翼地看步桐的反應，“桐兒以為如何？”
步桐笑得一派天真，
“兄長為何問我以為如何？懿旨已下，必是娘娘已然決斷，我一個小小女子，實在說不出如何。況且，長姐因此受罰，桐兒很是難過。”
步易陽的模樣彷彿見到了新大陸，難以置信地準頭去看步庭雲，
“父親，桐兒這是怎麼了？突然如此懂事？”
步庭雲毫不客氣地剜了他一眼，“懂事還不好嗎？難道要像你一樣，整日不讓我放心？”
步易陽悻悻地坐回去，“好好的父親為何又突然提我。”
步庭雲“哼”了一聲，“那列戰虎本就不是什麼安分的臣子，你如今在他麾下絲毫不察，算得什麼良將？”
步易陽梗著腦袋不服氣，嘴上敷衍著，“父親不懂戰事，莫要如此武斷。”
步庭雲正欲發難，餘光掠過步桐，只化作無奈地一聲嘆息，步桐笑著看面前兩個人，
“不知父兄夜裡前來，可是還有旁事？”
步易陽遞給步桐一個感謝的眼神，趕忙跟著轉移話題，
“聽父親說，你同四皇子穆禾笙最近走的很近？”
步桐瞭然，打著晃晃，“兄長誤會了，四皇子殿下人品、才華俱佳，桐兒與他便是友人之交罷了，並無過分親近。”
“如此便好，那四皇子的正妃，十五歲入府恩愛至今，早已傳成佳話，我家小妹出身名門，怎可屈居他人之下做個側妃？”
步庭雲輕咳一聲，步易陽趕忙開口進入正題，“御前侍衛大統領雲放，昨日得見，桐兒覺得如何？”