中秋節宴，陛下果然連同皇后下詔，邀請各府邸進宮宴飲，步桐在前一日把整理好的前五篇送到步易陽處，便喜滋滋地挑選進宮的衣服首飾。
春桃蹲在一旁看著步桐認真的模樣，自己笑得比裙襬上繡著的牡丹還要燦爛，
“小姐終於開始打扮自己了。”
步桐在銅鏡前試戴著步易陽剛給自己帶回來的珠釵，樣式確實新穎，但總覺得缺點什麼，聽到春桃這麼說，忍不住開始思量，
“大內盛宴，各府邸進宮的人一定不少，湯玄霖是四皇子府的大總管，除卻石青貼身服侍，總得有個聰敏周到的人在旁處理人際關係吧？”
“人際關係又是什麼？”春桃撓頭地瞬間又苦了張小臉，“小姐，您又想去見那個人啊。”
步桐義正嚴辭地看著春桃，
“我的春桃，你家小姐呢，是要做大事的人，怎麼會整日沉溺於兒女私情呢？我不過是有些事務需要同四皇子殿下商談，這不是、不是隨口一說就聊到他了嘛。”
春桃明顯不相信這番詭辯，撇撇小嘴替步桐拿起一隻流蘇花釵，“小姐，每年的中秋夜宴，都是各府小姐爭奇鬥豔的時候，畢竟晚宴昏暗，本身就不容易出彩，需得打扮得豔麗一些才好呢。”
步桐瞧著那朵大紅色的步搖，突然間就有了主意，
“春桃，府上可能找到水晶石、黏土還有瀉藥？”
步桐努力把原材料說得日常些，簡單些，但還是控制不住春桃的眼睛越瞪越大，直到步桐說出“瀉藥”，頓時破功，
“瀉藥！小姐您這是要做什麼？府上怎會有這種東西！”
步桐嘖嘖嘴，
“那便……花肥總會有吧？”
春桃這些日子已然適應步桐的天馬行空，點點頭認真盤算著，“水晶石庫房裡多的是；至於黏土，工匠房裡大約也可尋一尋，府上園丁那裡花肥多的是，只是小姐要我這些亂七八糟的東西做什麼？”
步桐笑嘻嘻地搖晃著那隻步搖，
“再給我取一隻藥爐，我要自己做熒光劑。”
春桃不懂這又是什麼，只轉身去取東西，步桐回頭看著滿屋的華服，悠哉悠哉地伸了個懶腰，
“南國公府的大小姐，當真算是一副好牌。”
第二日上午，步易陽興沖沖的頂著黑眼圈來到步桐院子的時候，正瞧著步桐帶了春桃蹲在院子的月桂樹下，守著小爐子不知道在煮了什麼，味道還有些奇怪……
“咦，這是在做什麼？”
步桐抬頭，看著步易陽有些嫌棄的模樣，但還是走上前來，便笑嘻嘻地拖了小竹椅給他坐，
“兄長怎麼這時候過來了，午後便要進宮了，還不快去準備。”
步易陽“嘿嘿”笑著，“塗脂抹粉打扮那是你們女人的事，大丈夫光明磊落，不過一場國宴，有什麼可準備的。”
步桐聳聳肩，“那桐兒今日可沒時間陪兄長了，還有好多事要做呢，”說著吩咐著春桃停火，
“尋個陰涼通風的地方晾著，讓它快些變涼。”
步易陽托腮看著那一盆顏色質地帶著說不上來奇怪的液體，
“這是何物？”
步桐攪和了幾下，很是滿意這個效果，示意春桃抱走，
“這是我自制的熒光劑，是為了今天晚宴準備的。”
“熒光劑是何物？”步易陽對這些小女兒的東西自然沒什麼興趣，自然也沒多問，跟著進屋的步桐身後隱隱激動不過隨口一問就進入正題，