大雪席捲大半個北境，到了宋國，已經是撒鹽空中。可越往北，雪勢越大。到了大周和衛國，那雪已經不是飄，而是直接往地上砸。
虎牢關。
慕隨風安排好後續事務，三天前已經出發前往當陽關。
邯鄲兵發虎牢，最大的後手就是與齊國對峙的當陽關，出兵合擊，讓趙盾和慕隨風腹背受敵。
所以慕隨風此去當陽關，只為一件事，那就是讓當陽關鎮守將軍承認大公的正統之位。
他路過河陽城時並未入城，世子和郡主都跟趙盾去了軍旅，跟大公一起攻伐渭城。
這邊慕隨風是距離當陽關還遠，可有人已經到了他要去的地方。他叫葉軒，虎牢關巡檢統領，慕隨風安插在虎牢的暗樁。
司馬王朗的軍隊已經開到了桃州，不過十天，軍旅急行，頂著大雪就能趕到虎牢關。
前提是雪不能再大。
再大，軍旅急行就要有人被活活凍死。燕國戰馬不比大周和衛國，馬是北原野馬良種，不懼風雪。燕國的馬比北原馬低整整一個馬頭，就是雨是暴雨，跑起來就四蹄直飄。
所以在騎兵上，大周和衛國永遠是北境第一。燕國四面環敵，最擅長的就是守城。齊國步卒無雙。晉國最擅攻城。宋國水師七國無敵。而鄭國，廟堂籌謀尤為高妙。
司馬王朗端坐在軍帳之中，邯鄲再傳急令，命他七日之內，必須敲開虎牢關關門，南下渭城平亂。
“軍師高見？”王朗年過五旬，可身披甲冑，仍是威武將軍。鬚髮霜白，沒有給人年邁的感覺，反而是一種深沉的閱歷，讓人不容輕視。
軍帳之中，王朗對坐的軍師一身大氅，面容儒雅，說：“將軍心知肚明，何必問我呢？如今邯鄲急令，再三催促將軍急行，其目的，無非是讓將軍出虎牢關，正面戰場上給大公壓力，迫使他停止對渭城的攻伐。”
“那軍師認為，本將當急行與否？”王朗問。
“將軍急行，軍旅奔襲，抵達虎牢關必然怨聲載道。”軍師說，“況且雪越下越大，急行軍，將士必然有所死傷，對將軍的名譽多有損傷。將軍不急行，此番大公出手，渭城被破是遲早的事情。而何宗棠本家勢力根源就在渭城，渭城死傷慘重，他在王朝的威望，必一落千丈。”
“看來於情於理，本將都不該急行軍。”王朗說，“自古文武不相容，何宗棠與本將雖同為三司，執掌燕國政務和軍務。可何宗棠這人，歷來對以本將為首的武官不放在眼裡。”
“何宗棠對慕隨風出手，一半因為私仇，報二十年前南域七城叛亂時，他兄長何憲被慕隨風一槍挑死的仇。”軍師說，“另一半，就是他對武官體系的打壓。”
“慕隨風此人，雖與本將不是同一陣營，可終究還是武官體系的一員。”王朗說，“可兩虎相鬥，必兩敗俱傷。如今這局面，不就是本將坐收漁翁之利的時候？”
軍師點頭，“此戰過後，將軍在王朝一手遮天。渭城世家，以大公的手段，怕是十不能存三。何宗棠一蹶不振，慕隨風退出陣局，王朝就只有將軍說了算了。”
“有軍師一半功勞。”王朗說。
“可將軍缺少一個理由。”軍師說，“一個能正當拖慢行軍速度的理由。”
王朗一聽，笑了，說：“願聞軍師高見。”
“高見談不上。”軍師說，“天時地利，都站在將軍這邊。如今隆冬大雪，行軍路線難以推進，是也。可將軍尚缺一環。”
“軍師此話，似乎已有對策。”王朗說，“朗願聞其詳。”
……
風雪愈發緊了。
燕國大司馬王朗率軍南下，領兵三萬，五千騎兵，兩萬步卒，五千弓弩手。王朗途經桃州，軍營就駐紮在城外五里的野地，軍帳綿延三里路。
將士出征，時節不對。隆冬出兵，自古以來就是兵家大忌。因為天氣惡劣，往往還未等到開戰，自己已經損失三成兵力。
且時近年關，將士本該與家人共度佳節，遠行出征，生死未知，自然士氣也不會很高。
可這些，廟堂籌謀者都視之不見。王朗此人成名遠在趙盾和慕隨風之前，只是因為他早年身居廟堂，為人太過鋒芒，以至於四面樹敵。雖有軍功在身，可二十年前南域七城叛亂時，因為正妻在幽王王后宮宴時被禮部尚書美妾羞辱，王朗一怒之下登門一劍刺死尚書美妾，導致後來鋃鐺入獄，平亂期間根本沒有人記得他這個人。
或者他被人刻意遺忘在牢獄之中。
可王朗對那件事從未後悔過。
他雖然是一介武夫，可尚書一介妾室，也敢在前王后宮宴中當面羞辱他的正妻，揚言弗兒是“一介村婦，不知禮數”。王朗怎能受得了這等惡氣？
弗兒出身卑微，可再怎麼也是他王朗的結髮妻，和他同甘共苦，斷然容不得一個上不得檯面的姬妾羞辱。