喵！
伴隨著悅耳貓叫聲，月影弓背匍匐而行，雙目碧綠，幽光閃爍。
反覆繞圈，進進退退，月影始終在試探，如同神像是某種獵物。
張彪從未見過月影這般模樣。
他掏出一顆陰符流珠，但只是握在手中，並未打算出手。
飼養靈獸便是這般。
天性使其要狩獵成長，每次廝殺都是經驗，若他干預太多，只會養出一個廢物，逐漸成為拖累。
終於，在月影壓力下，神像內蛇靈徹底沉不住氣。
嗖！
一條黑影呼嘯而出，速度之快，張彪甚至沒看清是什麼模樣。
月影同樣有所防備，瞬身後退，化作一團黑煙將那其包裹。
張彪終於看清，神像內精靈是條黑蛇，或許是剛剛甦醒，只有拇指粗，頭頂還生有蛇冠。
它瘋狂扭曲，同樣化作黑煙。
霎時間，小屋內陰風大作，窗欞都嘩啦啦響動。
餘子清和陳二在外面看得心驚膽戰，情不自禁退後幾步。
屋內，張彪也瞪大了眼睛。
原來這便是“精”互相吞噬之法。
直接比拼本源，弱肉強食。
怪不得方相宗傳承上提到，不可干預其中過程，沒有這種歷練，月影今後碰到那兇殘的，多半會被以小吞大。
漸漸得，黑煙不再翻湧。
喵！
黑煙散去，月影緩步而出，用腦袋親暱地蹭了蹭他，隨後消失回到墨玉中。
而那條蛇靈，已不見蹤影。
張彪未急著探查，月影一番大補，沉澱還需要時間，那時再看也不遲。
出了院外，張彪對餘子清多加讚賞，又給了二十兩銀子作為酬勞。
他往年大半年俸祿也不過如此，但要讓人用心，不出點血哪行。
餘子清收起銀子，望著張彪遠去的身影，眼中卻閃過一絲失望。
他更希望張彪收他為徒，但關係還沒到那份上，貿然提出，恐怕對方會立刻疏遠。
不急，還有的是時間。
餘子清安慰自己一番，轉身回到店鋪中……
…………
“冬菜！冬菜！”
街上積雪未消，車載馬馱，入眼大半都是賣冬菜的，淡淡酸臭味飄蕩。
京城地寒，入冬後除了皇家園林，其他人皆是以醃菜醬菜過冬。
今年的雪來的早，因此剛入立冬，賣冬菜者便到處都是。
眼看時辰尚早，張彪便先去了豐邑坊，那邊正在上樑，按理說應放點鞭炮、焚香祭神，再請街坊鄰居吃席。
但一來郭家灣匠人要隱藏身份，二來張彪也不想人太多，索性作罷。