十月十二，肆甲廣皿。王城尚都，朗乾宮
數以百計的披甲軍士，徐步走入大殿。其後是以數十位長髯大臣攀附御製的玉磚喘息而上。
大殿之上，四阿頂嵌以數以萬計的金琉璃瓦，鑲綠剪邊。正中有一精雕燭龍銜珠與一灼鳳爭奪。寶頂周身以八根鎖鏈齊拉向燭龍，似是要將其降服於此。
金殿裡，廣皿的帝王，武王項之燚端坐在代表他至高地位的金座之上。他的身旁，是數十名記錄帝王所敘之事的聞召司。他們的分工極為細緻，關於項之燚的玉召，分門別類極為廣泛。他又是一個心思縝密但又出乎意料決絕霸道的帝王。動用如此之多的聞召司，的確存在著必要。
由金絲繞燒而製成的金鏐方磚，緊緻而細密的碼在廣武王御座周身。與大殿更為廣泛的西淮玉磚形成一個極易辨識的區域。
這便是王的威儀。
九根象徵王權的燭龍金柱鑲嵌於武王兩側，依次向後排列。九根象徵威儀的灼鳳玉柱豎陳於大殿入口的兩側，徐徐向內延展與燭龍金柱相交。金殿其上，雕飾以各種上古異獸廝殺之景，宛若一幅遺世卷軸。鋪陳而開的玉磚映照著上方的雕飾，交相生輝。
頭頂配以灼鳳羽冠的將領走在最前方，其後是百計的低位將領逐次跟近。殿內兩側的侍衛在他們進殿的同時，抬高了手裡的長槍，僅留一支兩人寬的過道供他們透過。
武王略一皺眉，面龐微微顫動。身旁的聞召司侍長首先會意，急忙尖著嗓子高喊：“車驅大將軍項之焱入殿，無需戒備！諸位殿司請放下手中長槍！”
“遵命！”百名殿司放下長槍，各自向後退卻，巨大的聲響震顫著金殿，久久不息。
武王緊繃的臉龐漸漸鬆弛，他微笑著看向慢慢走來的大將軍。車驅大將項之焱摘下灼鳳羽冠頭盔，露出極顯英氣的面龐。他的步履戛然而止在金磚與玉磚的交界，忽的搶跪在地上。
“王上，臣弟徵馳東國許久，現已經破其樞紐六城，特前來複命。”
武王微愣，旋即大笑。他慢慢地站了起來，無顧身邊聞召司的驚呼，信步下了金階。他用手卷起絲質大裳的動作有些略顯生硬，顯然身披鐵甲，勁旅戎裝更加適合這位驍勇善戰的帝王，他鄭重地扶起跪在地上的項之焱。
“三弟，如今你已經是車驅大將，不再是從前那個跟在我屁股後面的孩子了。”他說，“如此大禮，以後便是無需了！”
“王上……不，哥哥，弟弟今天的成就都是您一手交予我的，算不上我的能力。”
“賢弟，你倒是有心，就是不知其他郡王，是不是也像你這樣忠誠。”武王的眼裡藏著烈火，但他卻隱下了勢頭，“三弟，東征以來……辛苦了。”
項之焱一愣，他抬頭看向武王，竟覺得他是如此的陌生與突然的親切。善騎射，拔劍弒敵終面色不改，便是他這個二哥的勇猛之處。這個殺兄奪位的帝王，註定便是不滿屈居於心無韜略的大哥的。
他漸漸想到了那個時候的事情，至今仍然覺得背若芒刺。
哀帝十八年，二十八個身居高位的諸侯，已經僅剩下了十個最終仍在磨礪爪牙的亂世之狼。而彼時陸洲的諸侯之爭已經接近了尾聲，十大王朝雄霸陸洲，他們窮兵黷武，企圖就這麼爭奪下去，將這陸洲壓縮為大一統集團。
廣皿國的侯爵，廣太侯項儲素有謀略，可他貴為侯爵，加封大鉞給予的極高地位，權勢一度達到足以威脅帝王的存在。廣皿國本就是臨近鉞都的封國，其優越的地勢造就了廣皿國的軍士鐵甲所向披靡。因此，項儲的目光，對準了南邊不遠的鉞都，愈發的目中無人，而這正是摧毀了他的前兆。
時為二皇子的項之燚是項儲最為扼腕長嘆且怒罵不中用的皇子。他早早地就將精力投身於酒肆娼館與那氓流之輩聚集的地方，大街小巷裡，無人不知他項之燚的大名，每談起這個名字，人們皆是面如死灰且捶胸頓足著怒罵他就是一個無用匹夫。
主城尚都裡，廣為流傳著一個津津樂道的話題，關於二皇子項之燚究竟是何許人也？有說他是一生下來就會跑會跳，卻是個不成器的東西，畢生本事豈是一個賭字了得。也有人說他是下官為了擾亂君心，排除萬難，送到了侯爺的妃子產房裡，讓他當了二皇子。更有妖人大言不慚道，二皇子乃是亂世之昏君，是導致大鉞覆滅的始作俑者。沒人會信這個言論，畢竟大鉞沒落時，項之燚這個地痞無賴還在孃胎裡打著轉！
但那妖人或許誤打誤撞，也猜對了一半。不過不是昏君，而是一頭亂世的狼。
繁華的鳳棲街頭，一處閉著門戶的說書堂裡，有說書人大笑著猛拍下驚堂木，驚煞了一眾搬著小凳坐在堂前聚精會神聽書的人們。他手裡摺扇一收，忽地又變為緊皺的面龐裡有道不盡的神秘。