怒王接手陣州後，派得力干將拓跋城駐守樹河鎮，他到任的第一件事，便是一把大火將橋洞村燒個精光。
“師叔，師叔，快來看。”幾個孩子遠遠的看到大火，拉著跛腳道人說道，“新來的那個怒王把我們爹孃的屍體給火化了，這樣他們就能昇天了。”
“嗯。”跛腳道人答應了一聲，看著跪在地上痛哭流涕的幾個孩子，沒有忍心說出真相。
大火燒了三天三夜，將一切罪惡都燒光了。
孩子的世界裡只有“好人”和“壞人”。巫馬心揉著惺忪睡眼問道：“師叔，鬼王是壞人，那怒王是好人麼？”
跛腳道人搖了搖頭道：“一丘之貉！”
汪自清每天總是第一個醒來，然後再去每個山洞叫他們起床，巫馬心幾乎每次都是閉著眼睛被他扛出來的。不沾大師讓每個人練的功法各不相同，但每個人都是筋疲力盡，躺在石床上如同散架一般。最幸福的時刻就是師父下山，師叔偷偷的帶他們抓蟲捉魚，直到師父快回來才裝模做樣的練幾下功夫。
深夜，跛腳道人向不沾大師問道：“大師兄，二師兄到底說了什麼鬼話，讓你答應這五個孩子去冒險？”
不沾大師笑而不語。
跛腳道人說道：“還有那個巫馬家的人，萬一有個閃失……”
“不必多慮，”不沾大師打斷他道，“如果這點劫難都挺不過來，他也不配繼承家族的使命。”
跛腳道人無奈的嘆了口氣，遠處已傳來了雞鳴。
……
天剛矇矇亮，不沾大師做好血祭儀式走出洞口，眼前空無一人，但他卻彷彿看到五個愛徒齊齊的站在那裡。
最左邊的人一身紅衣，魁梧精壯，臉上有一道一寸長的疤，挨著他的是個光頭，長著一雙鼠眼，瞳孔泛紅。站在中間的人又高又瘦，留著稀疏的小鬍子，右手邊是一個面板白皙，長相斯文的人，像一個教書先生，站在他旁邊的年輕人長得高貴而邪魅，眼中閃著淡藍色的光。
“一切全憑造化吧。”不沾大師掌風一揮，紙錢的灰燼隨風飛舞，二十年的時光如同火星般消散。紙灰終究飛不到橋洞村，福禍自有天命。
……
陣州，橋洞村，主街。
一輛馬車橫衝直撞，行人慌亂向兩旁躲閃。馬車極俱奢華，價值萬金，可見車中之人非富即貴。馬車非但不躲避行人，反而故意朝人群撞去，來不及躲閃的行人被撞翻在地，哀嚎連連。逃過一劫的人靠在牆上，依然心有餘悸，額頭上掛滿細密的汗珠。所有人都不敢與駕車人對視，只能在心底咒罵。
馬車過彎，前面出現一個揹著破鑼的跛腳道人。
“臭老道，要是讓老子輸了和姜凌少爺的賽車，我活剮了你！”男子嘴上說著，手上韁繩抖動得越發用力，烈馬一聲長嘶，猛的衝上前去。
一聲鑼響震徹天地，馬車繼續狂奔，車上卻空無一人。
破鑼道人面無表情的站著，駕車男子躺他的在腳下，臉上掛著不可思議的表情。
“你可以在投胎之前慢慢想，不過像你這種貨色恐怕也沒有投胎的機會了。”破鑼道人冷冷的說道，“哦，對了，還有姜凌少爺。”
駕車男子剛要咒罵，嘴裡竟鑽出一根粗大的桃枝，將舌頭挑在枝頭搖晃。轉瞬之間，桃枝從四肢腹背同時鑽出，“啪”的一聲，整個人被桃樹撐成碎塊，汙血飛濺。
破鑼道人搖了搖頭，一瘸一拐的朝村外走去。
橋洞村東面的麻慄山是一座荒山，山中隱藏著一個無人知曉的古廟，罕有香火人煙。廟中供奉的是一尊長相怪異的神，坐北朝南，銀色長袍罩住頭和身體，面目上沒有口鼻，只有閃著綠色熒光的兩隻眼睛，緊緊的盯向右前方，背後突出一對大翅膀，猶如禿鷲在等待獵物死亡一般。
神像前站著一個拄著拐仗的老人。老人佝僂著身體，虛弱不已，所有的重心都壓在拐仗上，彷彿有人拿走他的拐仗，整個人就會癱倒在地。老人手裡掐著一個破舊的竹籤自語了幾句，便轉向東邊的水缸去拿水，每挪動一步都渾身顫抖，每一塊肌肉都在抽搐。
水缸的底部有一個大洞，連線著山中的一眼冷泉，裡面的水永遠是滿的。老人喝了一口，冷冽刺喉。西面牆上掛著九個占卜用的龜殼，每個龜殼刻著一個州的名字，皸裂的紋路標示出山川河流的走向。