陣州，橋洞村。
一片詭異森林的深處，不沾大師正盤膝而坐，雙手結印，口中唸唸有詞。他面前擺著幾圈掛著銅錢的紅燭，中間的大銅盆裡滿是燒紙的灰燼，不時火星飛舞。
透過紅光，他恍然看到二十年前那血腥的一幕。
潰逃的殘軍打破橋洞村的寧靜，為首的是血王貼身副將嵬名慕，身上的金色盔甲早已被血汙覆蓋，毫無光彩。端國的戰袍共分金、紫、藍、銀、綠、白六級。白色最低，紫色最高，金色戰袍只有王公貴族及護衛親兵才可以使用。
嵬名慕來到馬車旁邊，拱手道：“啟稟血王，已經到了橋洞村，再向西便是鬥獸山。”
車廂裡傳來一陣劇烈的咳嗽聲，一個虛弱的聲音說道：“派兩個兄弟去查探一下去往鬥獸山路上的情況，只要進了鬥獸山，我們就還有翻盤的希望。”
“是！”嵬名慕答應著拉開車門，一個拄著木棍的中年漢子挪步下了車。他同樣穿著金色長袍，左眼上有一道傷疤，兩頰上長著又長又硬的絡腮鬍須，身體虛弱不已，依靠著木棍的支撐才不至於癱倒。
血王的軍隊稱為“血軍”，銳不可當。此次七王起兵勢如破竹，不料血王被叛變的副將所害，功虧一簣，血軍屍體從王城一直鋪到樹河鎮。
前面是一個大的院落，屋主姓劉，以捕蛇為生。嵬名慕小心的拍打幾下門環，出來的是一個老婦人。
“老人家，我們是血王的軍隊，想和您討碗水喝。”嵬名慕抱拳拱手道。
老婦人老眼暈花的打量了幾下，開口說道，“您是嵬名慕將軍吧，血王對我家有大恩，請他進院歇息吧。”
“多謝老人家，血王有令，絕不可驚擾四鄰，只要討碗水便可。”
老婦人也不再勉強，說了聲“稍等”返回院中。
嵬名慕拱手道謝，立在門口等候。
正在這時，遠處傳來急促的馬蹄聲，身上的肉都向外翻著，隨著跑動不停的滴血，馬上的人渾身血汙，右腿已不翼而飛，右手馬鞭機械的抽打，證明他還活著。
嵬名慕上前抓住了馬韁繩，急切的問道：“你怎麼了？”
“路……有埋伏……鬼王……”隨著右手馬鞭落地，聲音也戛然而止。
血王恨得牙關緊咬，血軍紛紛站起身來，等待血王發動魚死網破的命令。劉家老婦人已然拎著幾個裝著水和酒的罈子出了門口，看到眼前的情形，完全不敢動。
“血王，您下令吧！”一個身著紫色戰袍的將領厲聲大喝，抽出青銅刀，刀柄盤龍，龍尾一直盤旋到刀背之上。
血王緩緩的看過面前的每一個人，努力向上挺了挺彎曲的身體，顫聲吩咐道：“慕兒，把車裡的東西分給大家。”
“遵命！”嵬名慕從車上拎下裝著金塊的白布袋子，上面用筆寫著名字。眼前這些人是“血軍”中的精英親兵，跟隨血王多年，血王可以叫出他們每一個的外號。
“老三。”嵬名慕叫道。
一個只剩下一條左臂的紫袍將應聲來到面前，卻沒有伸手去接，而是朝向血王單膝跪地道：“血王，我等誓死保護血王，豈有離開的道理，這東西我不要。”
“同歸於盡雖然保住了忠烈，卻失去了希望。每個人的袋子裡，都有一張地圖，標識了你要去的位置和喚醒你們的暗語，二十年後會有人一一去找你們。無論如何你們都要給我好好活著，聽明白沒有？”
“遵命！”眾人目眥盡裂。
老三一把奪過了嵬名慕的袋子，默默回到原處，依舊單膝跪地。
“鬥雞眼。”
“老拐。”
“大頭張。”
……
每個人都默默領了自己的袋子，跪回原處。