如今節氣將入深秋，天氣轉涼，深夜已不再聽得見寒蟬的鳴叫，月色當空照映著院中的幾株桂樹暗影鋪在庭院中，時而傳來陣微風引得枝葉簌簌發響。江姨娘坐在屋裡，窗外風聲漸漸，旁邊的燭火時而搖曳，一陣輕微的腳步聲響起，香棋推開門走了進來。
“正如姨娘推斷那樣，那狗死的蹊蹺。”香棋頓了頓接著說
“奴婢看那黑狗體態精瘦，看著像餓了許久的模樣，據說此狗十分通人性所以康師傅才日日帶在身邊，可為何要如此對待自家的狗？”春棋語氣帶著疑問“而且奴婢打聽從前那狗也出入過其他府院都沒有聽說過有瘋病發作，怎的就近日發了狂？”
江姨娘聽著春棋的話，扶在椅子上的手緊緊收攏，指甲扣在了把手上還不自知。內心叫囂著：她早就如此謀劃了！早就如此設計自己的女兒了！只是面上依然不漏聲色，看不出什麼悲喜。
香棋見江姨娘不說話，只當她也不知道原由又繼續說下去“奴婢知曉姨娘疑心青梨，就去花園詢問了李總管，說是今日原先不是青梨當值，是前幾日青梨鬧了肚子，就歇了兩天，這幾日是補她欠其他人的差事。奴婢又去問了旁人，皆說青梨前幾日的確病了，做事都不利落，李總管才換了人。”略頓了片刻“只是奴婢今日在花園還瞧見一個人。”
“哦？”
“是五小姐身邊的大丫鬟聽荷。奴婢遠遠地瞧見她在花園裡，好似在尋什麼東西，只是天色晚了奴婢看不真切。後來又去聽荷搜尋的地方查探也沒見到什麼東西。”
“五小姐...”江姨娘想到在榮康堂裡那個寬慰的眼神...“許是落了什麼吧。”
“時候不早了，你也回去歇息吧，明日去告訴老夫人和大夫人大小姐醒了，讓她們安心。順道去查一查康師傅訓狗的法子。青梨...先跟著我吧，看她規矩還差些，過些日子再去侍候大小姐。”
“是。”香棋應聲而退，江姨娘還坐在椅子上，影子映著燭光投在地上，一動不動。
次日一早顏孟剛醒就聽雨塵說顏初南來了，此時正在前廳候著。
“哥哥可說為了什麼？”顏孟接過雨塵遞來的帕子擦了把臉。
“說是要和姑娘一起去給老夫人請安。”
顏孟一時有些不知所以，顏初南自幼由顏老夫人教養，他的院子也是離顏老夫人的院子進，怎麼突然跨小半個顏府跑來和她一起去請安呢？
想不明白只得讓正在梳頭的雨塵加快動作，不欲讓顏初南久等錯過課業。雨塵麻利的綰了兩個雙環，綴上兩串青色玉墜，餘數青絲盡披身後，配著今日蒼青色短襖茶白花蘿印裙，加之最張開了不少身條越發修長，透著股子清貴之氣。
雨塵給顏孟穿搭好一聲不由嘟囔著“姑娘最近長得越發快了，這才裁製的新衣轉眼袖子都短了一截。”轉身又去衣櫃裡找了件淺色披風，“天氣越發涼了，披件披風吧。”
“婆婆媽媽的，從早上就沒見你嘴停過，如今竟成了老媽子？”顏孟調笑道。
“這是為姑娘操碎了心，姑娘還不承情。”雨塵聽顏孟取笑自己，佯裝生氣，作勢要將披風的領子繫緊勒一勒顏孟，不過最後也還是挑了顏孟舒服的程度。
“走吧，別讓哥哥等急了。”顏孟知曉雨塵的小動作，壓著笑意，對著正在鋪床的聽荷吩咐“聽荷，你一會兒拿一碟玉子糕到榮康堂門口等著，再加一壺菊花，多加些蜜糖。”轉身帶著雨塵向前廳走去。
“是。”聽荷剛巧收拾妥當，應了顏孟。
走到前廳顏孟遠遠地看見著艾綠長袍的顏初南在簷下渡步，旁邊的六喜一臉疲態的拿著披風，顏初南則有一下沒一下的踢著柱子下的石子，見此情景她嘴角微勾“讓哥哥久等了。”
“無事，到底比二喜快些。”顏初南暗笑，二喜是顏初南養的一隻小烏龜。
顏孟對顏初南這樣形容有些無奈，不接他話茬“今日怎的來找我一同去請安？”
“想來便來了，今日你我穿著倒是相應。”不過看著表情好似在掩飾些什麼，顏孟心下幾番計較換了話頭“好吧，時辰差不多了祖母也起了。”
一路上兄妹倆說說笑笑的走的也快，不一會兒就到了榮康堂。到了榮康堂外面，顏初南似是鬆了口氣，顏孟只覺得莫名其妙，剛剛在路上他也是如此怪異，雖是與她玩笑卻也時時觀察著四周，動作雖儘可能的隱秘，卻躲不過顏孟的眼。“哥哥是不是有什麼事情瞞我？”
趁著丫鬟去通報的檔口，低聲詢問顏初南。
“沒有啊，妹妹怎麼這樣問？”顏初南一臉莫名的看向顏孟。顏孟不理一直盯著他，顏初南被盯得心裡直發毛，剛巧此時丫鬟來傳話，讓二人進去了。