眾人想反駁什麼，卻無從下手，唯有燕肆輕笑出聲。
一雙綠瞳像是散發著幽光，定定地看著元淮禮，像極了黑暗中的毒蛇，一觸即發，奪人性命。
元淮禮恍若未見，懶懶抬起手中書籍，“諸位，夜色已深，請回吧。”
儲秀宮——宮中秀女的暫住處。
秀女的廂房陳設雖比宮人要寬敞與大氣，但也是四人一房，隱私性並不好，不過也有例外，家族有實力，能夠打點宮中女官的，便能將女兒送入一人房。
每間普通的秀女房間中，少不了嘰嘰喳喳的活潑聲。
而被元家惦記的阿姐——元玲瓏，此時心中也充斥著矛盾的欣喜。
“玲瓏姐姐，你聽說沒有，今日殿下在天和宮大殿上竟選了十幾個小駙馬！陛下竟然一臉縱容！”說話的女子是某縣官員的千金，性子率性天真。
元玲瓏淡淡一笑，眸子中染著江南水鄉的愁，“自然是聽說了，如此大事，宮中早已傳開。”
“好羨慕殿下啊！”女子捧著臉嘆氣，“陛下真的好疼愛殿下。”
元玲瓏淺淺搖頭，“切勿妄議陛下。”
“玲瓏姐姐，你這麼漂亮，一定能入選的！”女子趕緊轉移話題，“而且……姐姐，我聽宮中女官說，陛下一定會選你的！”
“為何？”元玲瓏心臟一緊，“我容貌算不上絕色，家世也非貴胄。”
“不知道。”女子搖頭。
元玲瓏垂眸，“早些睡吧。”
她回憶起族內長輩的叮囑，要她好好表現，若是入了後宮，元家便能從朝中起勢，可為族內子弟爭取更多機會。
可父母和弟弟卻希望她能落選歸家，無憂無慮過一生。
元玲瓏側過身，閉上眼，兩行清淚落在枕頭上，打溼了枕巾。
宮中暗潮湧動，千絲萬縷皆系在含龍宮。
夜色漸深，宮中燈火不滅，卻逐漸陷入死寂。
一切都沉寂在暗色裡，卻又在暗色裡明明滅滅，等待著黎明破曉時的新生。
宮宴進行到第三日，意料之中的變故突生。
“貧僧法號法雲，乃一雲遊僧人，一月前測算到京城妖氣凝重，恐有妖孽禍亂！”
身著袈裟的僧人手中捻著佛珠，立在天和宮殿下，雙眼半闔。
高位上，裴懷之面無表情，憶慈則饒有興趣捏著一塊栗子糕，笑意盈盈。
殿中眾人紛紛變了臉色，正襟危坐。
僧人繼續抬頭看向裴懷之，“陛下，此妖孽不除，大乾氣數便會折損千年！”
憶慈噗嗤笑出了聲，見眾人看她，她朗聲道：“大師，從未有一國統治超過千年，你又如何斷定大乾能做這例外？”