譚永柏舔了舔嘴唇，甜絲絲的。
“寒蟬蠱，”姜小古道，“噤若寒蟬懂不懂？你若是不能保守秘密，就等著腸穿肚爛，修為盡失吧。”
“蠱、蠱？”譚永柏伸手抓著自己的脖子，不停吞嚥著口水。
“不是姑姑，是蠱。空華大陸沒有蠱師了嗎？”
鍾應築基之後，姜小古以為自己可以煉出三階的蠱術了，誰知還是二階的。
這寒蟬蠱她以前極少使用，因為洛意信奉“只有死人才會保守住秘密”，沒想到這就派上用場了。
“你要是不信，可以試一試。來，就對著那棵樹說。”
“我信，我信！”
譚永柏偷偷轉過身去，乾嘔了幾聲。
罐子幸災樂禍：“能吐出來的，就不叫蠱了。還不如跟著我發誓呢。”
譚永柏哭喪著臉。他還沒蠢到以為發了毒誓，姜小古就會放過自己。
“你來找我，有事？”姜鍾應問。
譚永柏把蠱的事情拋到腦後。“姜兄，金陽來找過你嗎？”
見姜鍾應點頭，譚永柏一拍大腿，“他也來我們家了。還想叫我加入赤焱派，對我爹吹噓了一通。說築基丹管夠，保我築基。”
“你答應了？”
“哪能呢。我五代單傳，怎麼可能去給人當弟子。不過，我聽說方家的人全都加入了。”
“全部？”
姜鍾應詫異地抬起頭，與姜小古對視一眼。
譚永柏點一點頭，“除了兩、三個年輕人還留在靜河城，其他老的小的，都去赤焱派了。方大夫人死了，方家喪事都沒辦，還是我爹通知的方義璟。我來是想問問你，知不知道這回事。”
姜鍾應搖了搖頭，問：“你見過方家剩下的那幾個人嗎？神態動作，有沒有異樣？”
“你也懷疑他們被人控制了？我爹已經調查過，他們既沒有被奪舍，也沒有被控制。說起這件事，都說是想開了，還勸別人也早日加入呢！”
姜鍾應沉思片刻，“除了方家，加入赤焱派的其他人多嗎？”
“挺多的。那些小戶、散修就不說了，稍微有點規模的，估計就剩我家和你們姜門了。”
姜鍾應急聲問：“明家呢？”
“明家也……”
姜鍾應聞言，立即站了起來，披了一件外衫在身，對姜小古道：“我去看看。”
“你要去明家嗎？我陪你走一段。”
譚永柏慌忙起身，與姜鍾應一同出門，路上不時扭頭看他。
姜鍾應長眉微鎖，加上眉心的印記，讓他看上去更為威厲。
“姜兄，方義璟就要回來了。你和他不是有過節嗎？我總覺得方義璟那人，有點陰險。你留點心。”
在明家山門前，譚永柏一鼓作氣地說道：
“還有金陽和赤焱派，你也要小心提防。我馬上就要閉關築基了，幫不了你。”
姜鍾應注視了他一會兒，拿出一個玉盒遞給了他。
“若是赤焱派有問題，出關後，來當我的副城主。”
玉盒裡是那株四品九鷺香，譚永柏衝著姜鍾應的背影喊道：“我會把副城主的位置留給你的！”