兩軍對峙，又是隔河，斥候遍佈江岸，卻誰料想午夜剛至，便有一隊人馬塗抹人血、裹以皮革，扮作妖族的模樣偷偷潛過，一路驚險無數，終在即將抵達河岸時分被妖族洞悉，前後堵截，展開了一場短暫而慘烈的廝殺。
形勢危急，朱十九隻能將人馬一分為二，四五人攜物品返回，而他自己則帶著剩餘十餘騎斷後阻敵，揮斥衝殺，終於拖延至其抵達冰橋，而他與斷後親衛則俱被趕來的妖族屠盡，無一倖免。
姬彧來到河邊，藉著隱約火光，見那對面高杆上挑著數個黑影，隱隱綽綽，辨認不出何物，但從下面耀武揚威的妖族口中能夠知道，此處挑著的應該便是親衛首級，朱十九的頭顱亦在其中。
姬彧忽然抬頭，看見了不遠處佇立的一人，他冷冷的眺望著對面妖族的喧鬧和放肆，目光冰寒，身體僵得宛如一尊木塑，毫無生息……
那是鬣罡。
姬彧與鬣罡都未出聲，但是從那冰冷的目光中，姬彧見到了一份灼熱，朱十九雖然已經死，但他的性命卻重新點燃了鬣罡的鬥志，讓其奮起！
他悠然長嘆，然後復返帥帳，那數十親衛用鮮血帶回來的包裹正端端擺於案上，血漬未乾，依舊潺潺，包袱中安安妥妥，乃是四十斛赤血。
這四十斛赤血，便是鬣罡的辦法，他在逃亡途中偶遇天山遁侯將與妖族鑽風廝殺，最終殞命，無力攜帶，便找了個枯井藏起，原本只是不願其落入妖族之手，誰料剛抵滄江便有了用武之地。
赤血最大的作用，便是讓人悍不畏死，不畏刀斧，氣力增大數倍，姬彧徵募潰兵眾多，卻苦於喪志寒膽，服用赤血正當其時！
四十斛赤血兌水，分派潰兵，以性命換時間，待以援兵！
姬彧看著几上赤血，再憶朱十九，卻發現他的音容笑貌已有些模糊了……
“十人死，千人活……”姬彧呢喃聲聲，突然明白了這句父親常常掛在嘴邊的話語，夜深人靜，自誦自吟，反覆不已，唸叨時究竟是如何一種心境。
天明時分，親衛來報，門外有人求見，等到進來正是鬣罡，他面容雖然依舊枯槁，滿眼血絲，鬍渣遍腮，但是眼睛卻變得非常明亮，眼神中重新擁有了一種難以言喻的堅毅！
這一刻的鷹揚將軍，似乎重新挺直了脊樑。
見到姬彧當面，鬣罡立刻單膝跪下，一板一眼，道：“參軍朱罡鬣，見過少將軍。”
“什麼？”姬彧被這莫名其妙的名字搞得有些懵了，迷惑的看著他，衝口道：“你說你叫什麼？”
“姓朱，名罡鬣，乃是少將軍的參軍，”鬣罡一字一頓，口齒清楚：“希望少將軍且記得，喚我時莫要錯了。”
姬彧心頭一顫，這才明白其意，他大步來到朱罡鬣的身旁，熱切的在他肩上一拍，喜道：“朱先生能夠想明白，姬彧幸甚，人族幸甚！如此，以後便多勞了！”
“少將軍言重！”朱罡鬣稍稍一頓，接著道：“罡鬣有一策奉上，助將軍破敵！”
“嗯？”姬彧急道：“請講！”
“赤血只能壯我軍心，以為阻敵，可想要破敵，非此計不可……”
※
這一日，雙方並未交戰，隔河對峙，妖族將更多的小隊行伍分派出去，而姬彧卻抓緊時間，挖掘河邊低窪處，引水灌入，製造出了個半人高的泥澤——妖族化形真身，速度、力量、跳躍能力都遠遠的超出人類，但身高卻矮小許多，如此做法，便是逼著妖族化成人行，以兵刃搏殺，儘量減少妖族的身體優勢，達到以人命填塞的目的。
午時，妖族發起了一波攻勢，攻擊者乃是數十名善水妖族，直接從江對岸化形撲來，在姬彧的排程下，人族軍士紛紛後撤，將整片灘塗沼澤讓與妖族，待其抵達，這才暴起反擊，當妖族想要撕咬撲擊的時候，這才發現這片澤地似乎有些淺了，化形之後難以活動，成了最現成的活靶子！
當妖族重新變成人形，時間已經晚了，人族的箭矢雨點般的落了下來，妖族紛紛中箭，最後除了三五隻小妖艱難的逃回了河中，餘者紛紛在逃跑的路上被射成了蜂窩，斃命當場。
人族歡聲雷動，士卒紛紛下水，將妖族屍骸從泥澤中拖出，當著妖族的面開膛破肚，分成一塊塊的肉，扛著回去就烹——只是一日光景，昨日妖族的暴行便被還到了他們身上。
百目站在西岸高處，不動聲色的看完了整場戰鬥，這才環顧左右，沒頭沒腦道：
“回來了麼？”
其中一名大鑽風搖搖頭，稟道：“尚未歸來。”
“好，那便繼續，”百目將軍想了想，吩咐道：“晝時、夜時皆要，不可停止。”
“喏。”
大鑽風立刻應聲。