大梁都城洛陽，夜已深，少年皇帝趙策依然在批覆奏摺。
忽見關內道新任監察御史密摺，他展開讀了一遍，少年皇帝目瞪口呆，不敢相信，再讀一遍。
突然一拍桌案，暴怒跳起，把身邊小太監嚇得倒吸一口冷氣。
“就在這緊要關頭，竟然還有這麼多貪官！”
少年皇帝氣得滿臉通紅，咆哮道：“去把西門真森那個老混蛋給我喊來！這多年來，他隱瞞不報，如此多御史奏摺，都被他暗釦下來，他想怎的？”
太監還沒來得及回話，他又揮舞手臂，喊道：“要不是朕安排親信趕往各道，竟然還不知道這些事，像個傻子一樣被矇在鼓裡！”
氣得不行，頓足捶胸，“好你個老賊，欺我太甚！”
皇帝急了，在宮裡大喊大叫，終於驚動了太后娘娘。
“小李子，你給我站住。”
見一個小太監慌慌張張往外跑，曹太后冷聲呵道。
小李子連忙叩拜於地，口誦吉祥，才道：“是皇帝陛下讓小奴出去的。”
“讓你出去找誰？”
“御史大夫西門真森。”
“放肆！”曹太后還沒說話，身旁老太監怒斥道：“不止一次告訴你，不允許直接去找三位輔政大臣，你把太后娘娘的話當耳旁風了嗎？”
奴才在主子面前，代替主子發怒，面色可以猙獰，措辭可以激烈，但卻不能大聲，恐驚聖駕。——嗷的一嗓子，把太后娘娘嚇到，那還了得？——說起話來，氣息很重，音量卻要拿捏得當。對於有的人來說天生就會，有的人卻需要下一番功夫才能練成。
此時的老太監看起來五官錯位，彷彿一張鬼臉。
小李子嚇得抖若篩糠，悲苦道：“皇帝陛下盛怒，是陛下讓小奴直接去找的。”
“還敢頂嘴，給我打！”老太監氣得不行，推開身邊執刑小太監，擼胳膊挽袖子喊道：“讓開，我親自來打！”
宮中三大太監，表面和氣，其實暗地裡也互相飆著勁兒呢。
司禮太監孔精忠見自己培養的小奴如此辦事，反而下手更狠。表面上是懲罰，其實是在保護。——能在御用監黃公公手下安插一名親信，那可不是容易的事。
老太監真賣力氣，把小李子打得東倒西歪，曹太后也不管，只是殺雞儆猴，把其它小太監嚇得直哆嗦。
打了好一陣，老太監累得氣喘吁吁，曹太后才挪動腳步，她竟然什麼話也沒說就走了。
孔精忠指著小李子的鼻子，小聲道：“下次機靈點，直接認錯，休說道理。一切違抗太后懿旨的道理，都是廢話，都是大逆不道。”
“是是是。”小李子受教模樣連聲說。
孔精忠往小李子兜裡塞了幾枚銀幣，沒說話快步追太后去了。
小李子揉了揉臉，啐了一口痰，低著頭往回走。雖然捱了頓打，可他心中並無多少怨言。他能看出來老太監的用意。——如果這點兒心思都看不出來，也甭想給孔精忠這樣的老太監當爪牙。
——
“你打算怎樣處理？”
曹太后來找皇帝，先了解了一下情況，她沒直接說關於御史大夫西門真森的事，而是問趙策打算如何對待這群貪官。