回到爭鳴學院的頭一週，眾人多數時間都在修煉，消化著自己那袋小神果。八位客人也是如此。
在銅級極品的天材地寶中，小神果是最好的那幾種之一，果效高、好吸收，每個人享用都有美妙的體驗，即使一天煉化兩個，道體都受得了，因此它才獲神名。
當大家的小神果吃完，所得的進步著實令人欣喜。
升到煉己八階的有：田樂瑞，何曼珠，卡蘿爾
三人自是喜悅，尤其是田樂瑞。作為擁有全場最低神形度四級的人，他可以緊隨大部隊就是勝利。
其他同學們哪有這種進度！沒機會去靜默塔的葉飛揚剛到七階而已。本來以田樂瑞的天資，三個學期能升到原息境便是幸事，現在估摸著兩個學期就行。
“寧欺白鬚公，莫欺少年窮啊嘛。”田樂瑞對此樂呵呵，“還有，生命滿希望，前路由我創。”
而霍霍地升到煉己九階的有：何月結香，郭蕙，梁小幸，陸簡如，慕大刀，慕闊斧
其中陸簡如和慕莯，一位為著低調，另一位只吃了五個小神果
一路突破到巔峰的則有：辛君甫，顧無雪
在猴知道最新的爭鳴煉己生排行榜上，上個學期名不見傳的兩人位列亞軍和季軍，從現在到下個學年還有四個月呢。想來當他們踏入原息校區時，能有原息一二階，真是快得恐怖。
在這農曆四月的初夏時分，夏風卻繼續保持著那種神秘的緩慢，煉己八階。
怎麼會慢成這樣？
夏風也在疑問！在靜默塔過界受恩澤的時候就感覺這階修了有一大半，這周又吃掉了全部的12個小聖果，竟然還沒有突破，身體就像一個填不滿的無底洞。
熊貓師傅的一句話言猶在耳：“每一階所需的真力都呈指數式增長，到了後面，每階都是好多竹子！”
不過，他還有15個小神果，除去準備拿回去給師傅們和瑤柔各嘗一個的8個，可用的為7個。
夜色朦朧，西爭鳴江的浪濤依舊翻滾，林地的蟲鳴喓喓，為閉關增添著生氣。
“7個小神果，我不信不行。”夏風像個賭紅了眼睛的賭徒，看著滿袋的靈果。它們每個都淡金色的，圓實而鮮嫩，蘊藏著豐盛的營養和靈能。
嚼嚼幾下，一個小神果下肚，夏風就閉目修煉起《爭鳴心法》，渾身的經絡開始在痛苦中增強，吱嘎響動聲猶如在唱奏著一曲爭鳴的樂章。
當他修煉至凌晨零點，夜空變得漆黑一片，不行，未突破。
“那就再來。”夏風幾口又吃掉了兩個小神果，繼續衝關！
這回他像整個人浸在一桶醇厚的烈酒中，每一根經脈都在躁動，五臟六腑在翻轉來翻倒去，爆烈的巨痛吞噬著他的血肉。這一煉就到了凌晨三點，還是差一些，未突破。
“今天我還非要突破了！”夏風再拿出四個小神果，一個接著一個，一口氣全部吃掉，吃得齒頰留香。
頓時間，他感到身體像要爆炸，即使靈果的力量至為溫純，此刻都如同千萬只猛虎噬咬他的形神。
“這才是我要的滋味，來啊！”他朝著夜空大吼一聲，繼續運起《爭鳴心法》去消化體內的靈能。
天空從漆黑漸變明亮，天際泛起了魚肚白，旭日徐徐地升起，林中的萬鳥在晨鳴，江鷗展翅飛翔在江上。
它們可不知道夏風在痛苦的熔爐中已經有四個小時多了，但接近了，接近了……