衫兒上車後，好奇地問車把式，為何十里鋪離山原城就十里，還要投宿？
車把式咂吧著煙桿，說：“你們是外地人不知道，這山原城原是齊家舊地，祖家宗祠都在這。十天後皇族舉行祭祀先祖大典，除了聖上不至，太子率所有皇子公主都要來，所以入山原城的人一時太多，每個人都要細細查驗。入城的隊兒都排幾里。現在去是趕不及入城了，只有明日趕早，天不亮就得去排隊。”
衫兒想起車上那些婦人似乎也是說“趕著人多，貴族們要的繡件也多，要入城交貨。”敢情是因為此事。又問：“太子和其他皇子都來了嗎？”車把式道：“聽說還沒到，但也來了很多貴人。”“那，貴人們也要排隊？”衫兒一雙圓眼睛充滿嚮往。
車把式笑道：“那能呢！他們從南門正門進，我等小民卻是從西側門進。”
衫兒失望道：“我還從來沒見過皇族，也不知長啥樣。”恆娘沒好氣地用手指點著她的頭道：“還能怎樣？兩隻眼睛一張嘴，和咱們一般兒。甭丟人！”
車把式覺得這疤痕婦人似乎對皇族有些不敬，又想許是沒見過世面不知敬畏，也沒再開口。
到了十里鋪，一條小街人來車往，甚是哄亂，看來都是四里八鄉去山原城做點小生意的鄉里鄉親。車把式熟門熟路將車趕進一間客棧，卻是一間低等客棧，前店後宿。車上人都下來往裡走。
衫兒看著夥計那油膩膩的圍裙，皺眉不喜。恆娘說道：“衫兒，你且陪晨姐兒站在外面，我進去瞅瞅。”
衫兒忙忙答應，將隨身包袱放下，墊在門口的石碾上，讓晨姐兒坐。晨姐兒搖手仍站著。
一時，恆娘出來，為難道：“姑娘，這店都是大通鋪，二十來個人一間，要不我們去別家看看？”
晨姐兒想了想，點頭道：“也好，走吧。”竟轉身走在前面，步履從容，身姿不動，卻速度不慢，竟是認路一般。衫兒和恆娘緊緊跟上，也是氣都不喘絲毫不費力。
三轉兩轉，走到一戶人家門口。院門外一個不滿十歲的小子，正奮力將一抱柴往裡搬。
晨姐兒定睛看著這小子，一言不發。
這小兒發現有人看他，其中一位還是個美貌小娘子，臉一下漲紅了。朝院門就跑，柴也不要了。嘴裡喊道：“娘，娘，門口有人。”
院子裡傳來一陣爽朗的笑語：“有人怎麼啦？你咋咋乎乎嚷嚷個啥！”跟著出來一位婦人，黑紅的臉蹚，高高的個兒。
著見恆娘一行人，門外門內的人似乎都愣了一下，那婦人疑惑地問：“敢問幾位娘子有何事？”
恆娘回過神，試探地說：“我們主僕三人從山裡來，想明天進山原城。但這十里鋪客棧全是大通鋪，想找個投宿地，銅板照給。不知嫂子可方便？”
山裡人？這還真不像。高個婦人看那青衣少女雖布衣木釵，卻一身雲淡風輕的貴人氣派，嘴上說道：“我道啥事，你們都是女客，我一個寡婦，這有啥不方便的。廂房盡有，只是鋪蓋捲兒只能用我這小門小戶的，不知客人可否耐得粗糙？”
恆娘忙道：“可以可以。我叫恆娘，這是我家姑娘晨姐兒，小丫頭衫兒。不知娘子呼作什麼？”
婦人一邊讓一行人進門，一邊答道：“先夫姓王，奴家單名沁。人人都喚我沁娘。”
又高聲讓先溜進來的小子出來把門口的柴搬進屋。