兩年沒見，老妯娌兩個，都有無數的話要說。
“瞧著你現下的精神，比在京裡足許多，臉色也白皙不少。倒像是年輕了幾歲，可見江南的水土這是養人。”李氏看著滿面紅光的兆佳氏，笑眯眯地說道。
兆佳氏美滋滋地點頭道：“確實好，早年在江寧時，只盼著京裡。回京待了十來年，再回江寧，才體會到江南的好。要不是四姐閱選之事，我還真捨不得回來。”
比起兆佳氏，李氏更是在江南出生，在江南長大。
提起江南，她臉上也帶了懷念之色。
就聽兆佳氏接著說道：“就是有一樣不好，每次路過織造府，心裡總是不對味兒。雖曉得那是內務府的衙門，不是咱們曹家府邸，可想著幾輩子住了那些年，總是有些不捨。”
雖說感傷，可現下說這個也沒意思，李氏便又問起四姐閱選之事。
四姐已經十七歲，上次選秀時耽擱了閱選，這次選秀後，不管結果如何，終身大事都不能再耽擱。
“年後就往京裡去了信，求了十三福晉。只求早早地撂牌子，自家做主婚配。十三福晉已經回了信，說一定盡力。只盼著別出現變故，要不然指到哪個府裡做偏房，我這個當孃的，豈不是要哭死？”兆佳氏道。
兆佳氏有這擔心，也不是無的放矢。
曹家二房的當家人曹頌，現下已經是二品總兵，可四姐是他妹子，不是他女兒。秀女牌子上，會標明祖上三代。
四姐家祖上三代，都是官宦不假，父親卻只是正五品。她要是選秀，撂牌子還罷，要是留了牌子，也不過是指到哪個府裡為側室。
哪有自家婚配好。
自家婚配，借幾個兄長之力，卻是能挑個匹配的好姻緣。
十三福晉不僅是尊貴的親王福晉，還與皇后私交甚好。既是她答應幫忙，那就**不離十。
李氏原本懸著的心，也跟著踏實下來，心裡卻是想起在宮裡的五兒。
四阿哥與五阿哥都到了娶親的年紀，京裡早有風聲出來，說起這次選秀，要給兩位皇子選福晉、側福晉。
等到皇子福晉、側福晉抬進宮，五兒的身份就要越加尷尬。
如今只盼著五兒能生下小阿哥，才能母以子貴再加上曹家現下的勢，升上側福晉。可真要生了庶長子，就要成為靶子，能不能抵住四方攻訐，也是個問題。
要是五兒顏色再尋常下，被撂了牌子，就好了。
兆佳氏這邊，哪裡會將庶女記在心上，已經開始喋喋不休地跟李氏顯擺在江南淘換的幾車好木料。已經使人送到京裡，只等四姐親事定了，就能開始打傢俱……即便兆佳氏有這樣那樣的小毛病，曹顒與初瑜依舊對她的到來表示歡迎。不為旁的，就為了有她作伴，讓李氏減幾分冷清。
過了幾曰，便是天慧生曰。雖說不是及笄，卻是她的本命年，自是與平素不同，算是平生第一個大生曰。
民間的舊說法，本說本命年難過。
天慧打小經災歷難的，初瑜自是格外小心。從今年初一開始，天慧就一直系著紅腰帶，每雙襪子下都繡了小人，寓意“踩小人”。
將要到天慧生辰，初瑜便又使人往濟恩堂與育嬰院舍了米麵，只求為天慧積福。
兆佳氏與四姐都給天慧預備了禮物，兆佳氏預備的是一尊由江寧古寺高僧開過光的玉彌勒。核桃大小，玉質細膩，雕工精細，一看就是好物件。
四姐送的，則是她親自縫得荷包，上面繡著如意紋，後邊繡的是六字大明咒。荷包裡裝著一串十八子的手串，也是在寺裡開過光的。
總督府諸人，也都給天慧預備了賀禮不提。
天慧雖感激家人疼愛，卻是多少覺得不足，因為二哥恒生就在直隸，卻因身上有差事，不再清苑，不能陪來給她過生曰。