喜兒兒大大方方的給大家敬酒，說些祝福的話，對大家的表情只當不見；她幹完該乾的事情便不再出聲，吃得也很斯文，別人問到時，才被迫應答。
晉陽公主突然問：“喜大人是陽洮郡的大管家，本宮聽聞陽洮郡商業發達，遠近聞名，幾可跟金陵媲美。”
這話問得有點誅心了，紫陽公主趕緊說：“陽洮郡在嵐姐的苦心經營下確實發展得很不錯，但要跟我金陵城相比，相差何止十萬八千里。”
晉陽公主是希望喜兒兒拿陽洮郡跟金陵對比一翻，最後拿出點自豪感來，在某些方面把金陵城比下去，弄得皇上龍顏大怒，治喜兒兒的罪，連帶著整治一下緒之瀾，可惜讓紫陽公主攪和了。
緒兆對晉陽公主的表現相當失望，要鬥也應該是跟身份對等的緒之瀾鬥嘛，跟一個丫鬟出身的人鬥，鬥贏了很有面子嗎？
晉陽公主過了一會兒，又問：“喜大人，本來按正常的路線，陽洮郡主代父皇犒賞邊疆將士，從富川開始，一路過去應該最省時省力。本宮聽聞陽洮郡主先去了凌雲關，如此安排，似乎有點勞民傷財，不知可有何說法？”
喜兒兒當然知道緒之瀾是去探逃跑路線的，便說：“回晉陽公主，微臣不知。”
緒兆知道晉陽公主又想從喜兒兒口中套出些不該她知道的事情，到時候好派緒之瀾的不是。他咳嗽一聲，說道：“晉陽，你到底是來陪朕吃年夜飯的，還是跟喜兒兒聊天的？”
晉陽公主聽皇上生氣了，趕緊道歉，不敢再多說什麼。
且說緒之瀾選了個前不著村，後不著店的空曠之處，點了無數篝火，與前來護衛的官兵一起過年。每人發一兩銀子的賞錢，然後就是請大家表演節目，或唱當地民歌，或投壺比賽，過了一個非常愉快的新年。
次日清晨，大大小小的將官過來拜年，緒之瀾按前世風俗，做老大的得給紅包，於是又給每人發了一兩。想了想，這大過節的，應該娛樂一下，他宣佈先休息半日，拿210兩銀子，舉行一場射箭比賽，人人都可參加。第一名120兩，第二名60兩，第三名30兩。
2000多號人，基數太大，所以規定每人只射一箭！
趙雲這類文官，雖然也練了幾天弓馬，用來娛樂娛樂還行，拿到這種場合比賽，純粹就是丟人現眼。他覺得不公，想要比比詩詞，可在郡主面前，似乎只有找虐的份。
輪到陳錦鴻時，他得意的看了趙雲一眼，手執大弓，射了一箭，雖然離百步穿楊有些差距，但百步之外的稻草人還是被他射中了胸部，贏得全場喝彩。當然，主要是禁軍人數多，主官放箭呢，怎麼著也得喝彩一聲，要不然太不給面子。
胡俊跟羅世勳一樣，擅長近身格鬥，射箭非他所長。勁道有餘，準頭就不敢恭維，直接脫靶。他老臉一紅，退了下來。
趙雲看到郡主露出迷人的微笑向他看來，他腦子一熱，拿起弓，使出吃奶的力氣，手抖得厲害，射得更偏，差點沒傷著人！
在陳錦鴻的帶頭下，眾禁軍差點沒把趙雲笑死，連緒之瀾也樂了！只是郡主這一笑，儘管穿的是鎧甲，非精美宮裝，仍把眾將士迷得不輕。
緒之瀾臉紅了，看向蘭可卿，本擬讓蘭可卿解圍，宣佈下一位選手，誰知道蘭可卿理解錯了，以為讓她殺殺陳錦鴻的氣焰。她走前一步，從趙雲手中接過弓箭。
蘭可卿美女可是郡主身邊的超級高手，全軍將士瞪大了眼睛看著她！看得蘭可卿俏臉通紅，更加緊張，沒辦法，蘭大美人對射箭也不太在行。
大家看到蘭可卿把弓拉滿，箭未射出，讚歎之聲就開始了。許多自詡大力士計程車兵，看到蘭可卿的表現，都服氣了！
“颼”的一聲響，一隻猛箭狂射出去，瞄得夠準，但對重力的影響考慮得不夠，本是射頭部的，好巧不巧的，正中關鍵位置，眾將士、文官，只覺得下面涼颼颼的，彷彿北風都在往這位置刮。
蘭可卿臉紅得能滴出水來，低著頭，握得手中的寶弓在顫抖。
面對美女射來這一箭，負責報告結果計程車兵不知道該怎麼報？愣了半響，才說：“蘭大人射中致命處！”
緒之瀾憋得酥胸起伏不定，背過臉去，頭趴在香兒肩膀上，喘著粗氣，輕輕說：“宣佈下一位。”
大家搞不清楚蘭可卿是故意射這個高難度的位置，還是無意中撞到？按致命傷來說，這位置跟頭部也差不多了。
有些人棄權，剩下的人足足比了一個時辰，冠軍被一位叫賽松的禁軍從七品校尉摘得，亞軍給蘭可卿，她紅了臉，沒好意思要，便頒給了別人。
早早的吃過午餐，大家繼續趕路，初三才來到凌雲關。
聽蘭可卿介紹，此處數百里皆是山脈，山勢險峻，涇陽國想攻入，非常之困難。
凌雲關守將姓孫，50上下，身披鎧甲，很有軍人氣質。
鎮守邊關的將官，其家眷必須留在金陵，意義大家都清楚，所以，將軍府的丫鬟挺漂亮，人數也不少，大家都懂。
宣完旨之後，應緒之瀾的請求，孫將軍帶欽差大人登上足10丈高的城牆上參觀。站在城樓上，遠遠望去，白雪凱凱，甚是壯觀，令人心曠神怡！
遠處數里之外，似乎有一片建築，孫將軍介紹那是自由貿易區。從大華商人運來的絲綢等物品都在那裡跟涇陽國的商人交換羊毛、馬匹等物品。
緒之瀾很想去看看，但孫將軍堅決不同意，說那裡屬於中立地帶，兩國互不允許官兵進去，以防止搶奪事件發生，維持良好的自由貿易。出發點是好的，但後來有些膽大、身手又好的不法之徒在裡面稱王稱霸，分成了十幾塊勢力，進去交易的商人，每次都得選擇其中一家接受保護。否則，只能是被殺、被搶！