“不用麻煩查證腳印了，綁架騎驢娘子和往屆觀音奴的，就是我本人。”
曹泓此言一出，仿若平地驚雷，剎那間滿堂皆驚。
一時間，曹家人以及來參加剃度儀式的來賓都呆若木雞，以為自己耳朵出了問題，紛紛睜大了眼睛，茫然地瞪著他。然而曹泓的聲音清晰響亮，語氣冷靜沉著，彷彿他口中吐出的只是尋常江湖盤道。
曹大澤只覺自己年老耳背，許是聽錯了話，目光掃過桌上的那對短刀，顫聲說：“泓兒，你說的什麼？這玩笑可開不得！”
韋訓等人順藤摸瓜踏入曹宅，本已做好了要大費周章才能獲取線索的準備，故而提前謀劃，欲以楊行簡的官員身份進行恐嚇。誰曾想剛剛登門，曹泓本人就坦然承認了。近半個月來的勞師動眾，艱難曲折，此刻真兇突兀地站了出來，竟有一種極不真實的虛幻感，如同置身夢境。
慧覺長老臉上滿是不可思議的神情，瞪著這位具有“渡河舟”美名的俠客，以為他是因不堪幫派名譽受辱，故意挑釁殘陽院，遂口吻嚴肅地勸道：“此事非同小可，曹幫主切不可與人負氣鬥狠，視同兒戲。你妹妹不就是第一屆觀音奴嗎？何來綁架的說法？”
曹泓自知這怪事綿延多年，牽連甚廣，絕非三言兩語就能攬罪於一身，主謀必須有一個能令眾人信服的犯罪動機。唯有讓自己身敗名裂，令親友下屬皆對其厭憎鄙夷，即刻與自己割席斷交，才能達成目的，護得他們周全。
“此惡正是從小妹開始的。我與灩灩……”
他低下頭，咬著牙，將最不堪的自汙話語說了出來：“我與灩灩早已私定終身，她在巡城中扮演觀音後芳名遠播，前來家中求親的人絡繹不絕，踏破門檻。我不堪忍受，強行將她藏了起來，而後做成‘昇仙’的假象欺瞞家人。”
只聽哐噹一聲，曹大澤雙手劇烈顫抖，將茶碗推倒在地，面如死灰。他一時上不來氣，手握成拳嘭嘭捶打胸口，表情痛苦至極。這話比聽聞兒子是個惡貫滿盈的殺人犯更令人驚愕萬分，將他所有的認知擊得粉碎。
曹潤臉色慘白，如五雷轟頂，呆呆地站在地上，喃喃道：“大哥你在說什麼？灩姐是我們一母同胞的親姊妹啊！這是亂……亂……”他胸口劇烈起伏，結結巴巴，因震驚和恐懼，終究不敢將那汙穢無比的二字說出口。
眾人誰都未曾料到，譽滿洛城的渡河舟竟會親口承認喪盡人倫，與親妹通姦，還將其擄走囚禁。這巨大的衝擊比洛水掉頭西流還要驚世駭俗，手裡的兵刃不由自主垂了下來。
邱任悄聲跟拓跋三娘說：“你還說我噁心，我的相好起碼沒有反對意見。”拓跋三娘啐了他一口，滿臉嫌惡，站得更遠了些。
韋訓怒形於色，冷冷地責問曹泓：“你跟天王老子姘居都不關我事，為何要綁架其他的觀音奴？！”
曹泓眼神放空，輕聲道：“她一個人孤零零的，誰都見不到，從此每年巡城之後，我就綁架觀音奴與她做伴。”
曹大澤一雙昏黃的老眼充血紅腫，這些年來對女兒的切切思念，竟然以這樣不堪的形式回饋，倘若不是半身不遂無法挪動，已拔刀捅進曹泓胸口，以洩心頭之恨。老翁語無倫次地罵道：“畜生！畜生不如！我生了你這樣的孽障，我是個老畜生！你把灩兒藏到哪裡去了？！”
韋訓急切地跟著逼問：“騎驢娘子人在何處？！”
曹泓抬起頭，目光緩緩掃過正廳之中的每一個人，驚愕、鄙夷、仇恨、將信將疑……各種混亂不堪的情狀映入眼中。今晚之後，想必洛清幫將分崩離析，曹家也不會再有顏面繼續待在洛陽。
這正是他的目的。但願他背鍋伏罪之後，這些在意的人能四散離開河洛區域，徹底脫離岐王的威脅。他曾天真地寄希望於府尹能秉公執法，誰曾想雲層之上的人只會狼狽為奸，將他們這樣的草莽視為螻蟻，隨意踐踏。
灩灩離去後，崔東陽竟恬不知恥送來了昇仙家的牌匾為岐王遮掩。這些年來，每當他看到自家門口這塊石匾，便覺有萬箭穿心之恨。崔東陽貶官遷走之後，他才有機會遠端追擊略微報了此仇。可岐王這顆太陽依然巋然不動，握著他所有的軟肋，令他毫無反抗機會。
是時候下地獄了……
曹泓平靜地說：“灩灩當年就投水自盡了。其他人，自然是年年陪著她上路。”
韋訓只覺腦子裡嗡的一聲，彷彿整個天都黑了。他不敢置信，怔怔地重複了一遍：“你說她去了哪兒？”
曹泓從懷裡掏出一小團鵝黃色物事，輕輕拋在桌上，淡然道：“我用這刀將她肢解，扔到洛河下游，毀屍滅跡了。”
眾人勃然變色，目光齊齊投向那團東西，細看之下，竟是一根女子所用的髮帶。
韋訓的視野突然變得極為狹窄，眼中僅能看到那團絲帶的顏色。她被擄走前，身上每一件衣服，每一個配飾，他都牢牢印在心裡，未曾有片刻忘懷。火光照耀下，那絲帶嬌嫩的色彩彷彿一隻小鳥死後殘留下的羽毛。
她已不在人世了？天穹轟然一聲，徹底崩塌。
與曹泓多年相熟的親友下屬都清楚渡河舟品行過硬，俠肝義膽。因此當他坦白聳人聽聞的罪行時，眾人心中將信將疑，總覺得難以置信。然而當曹泓掏出這根髮帶物證之後，原本縹緲如煙的疑惑便瞬間凝結成鐵砣，狠狠地砸碎了崇拜與信任。